“Нет. Учеба давалась мне легко, и я делал очень мало работы, я полагаю, на износ. Но это была одна из вещей, которые я поклялся изменить, когда выйду из больницы ”.

Эндрю знал разговор, который поставил все на свои места. Понедельник, 29 января 1979 года, предпоследний раз, когда он разговаривал с Фейт. Он рассказал Мэгги и Тони. Пришло время впустить больше людей, пусть даже немного.

“Вы знаете, что я был в постели рядом с сестрой Лесли Фейт, и что она не выздоровела и умерла. Она узнала, что пересадка ее костного мозга не состоялась, и через 10 дней она умерла. В конце она невероятно быстро исчезла ”.

Эндрю вздохнул и сохранил самообладание.

“Я пошел к ней на встречу через неделю после того, как она узнала новости. В понедельник она попросила меня дать обещание. Она хотела, чтобы я жил двумя жизнями, не только своей, но и ее. Итак, все благие намерения, все обещания, которые я мог бы рационализировать, были отброшены, вместо этого они остались на своих местах. Я живу по своим правилам и стараюсь втиснуть в нее как можно больше. Потому что я начинаю жить своей жизнью, а моей подруге Фейт в феврале исполнится шесть лет, как она умрет ”.

Эндрю знал, что такой уровень откровенности застигнет Мэтта врасплох, но он пару раз моргнул и кивнул.

“В твоей учебе, я полагаю, в твоей жизни есть принуждение, и теперь это приобретает больше смысла. Ты не всегда устаешь, ты никогда не сдаешься?”

“Я иду на жертвы. Я редко расслабляюсь в традиционном смысле этого слова, на телевидении и книгах. Я почти никогда не смотрю телевизор, а на чтение просто нет времени ”.

“Как вы думаете, принуждение ослабнет?”

Вопрос, на который Эндрю понятия не имел об ответе.

“Я не знаю. Многие люди говорили мне, что мне нужно быть осторожным, и что после окончания учебы мне нужно больше сохранять равновесие. Посмотрим. Этот год был лучше, чем прошлый. Почему вы спросили?”

“Это то, о чем я время от времени думал. Ты не хвастун, ничего подобного, но ты так хорошо учился, что стал лучшим в году. В дополнение к хоккею и внебиржевым играм. Поэтому ты отказался от хоккея?”

“Я пытаюсь возвращаться в Эдинбург хотя бы раз в семестр, в прошлом семестре мне это удавалось дважды, и это просто невозможно, если у меня хоккейный матч каждые выходные. Нужно было чем-то пожертвовать ”.

На следующий день они прогуливались вдоль скал с видом на Бристольский канал, когда Мэтт обратил на себя внимание.

“Мне нужно спросить тебя кое о чем, Мак. Как ты думаешь, у нас с Навьей есть шанс? Надолго”.

Сначала Эндрю не знал, что сказать, но на минуту задумался.

“Моим инстинктивным ответом должно было быть "нет", но все гораздо сложнее. Она сказала, что ее мать отталкивает ее всеми своими интригами. Но она также описала себя как послушную индийскую дочь, что, как я понимаю, означает, что она будет повиноваться своей матери или родителям. Но и она, и ее сестра восстают против жизни, которую ведут ее родители, и ожидают, что они будут вести такую же. Рупаши была и остается очень несчастной. Мы даже не пытались выйти, потому что это ни к чему не привело. Она не приводила меня домой знакомить с родителями, и поэтому, кроме случайного ужина и еще более редких поцелуев, мы даже не пробовали. Навья была совсем другой. Многое будет зависеть от Рупаши. Если она заключит брак, которым довольна ее мать, то, возможно, миссис Рай успокаивается, и у вас двоих есть такая возможность, но если Рупаши все еще не замужем или каким-то образом пойдет против своей матери, то Навья столкнется с большим давлением ”.

Мэтт обдумывал это, пока они продолжали идти.

“Вот до чего я докатился. Много "да" и "нет", может быть, ничего определенного. Это тяжело, для нее больше, чем для меня. Я не думал о том, что Рупаши возьмет одну из них в команду, но с другой стороны, если она удачно выдаст одну дочь замуж, это просто поощрит ее за вторую. Бах. ”

“Послушайте, возможно, это не сильно поможет, но у меня было по крайней мере три пары родителей, которые испытывали ко мне активную неприязнь до такой степени, что это прекратило, саботировало или даже никогда не начинало отношения. Родители Навьи, конечно, индийцы, но отец Хелены был полной задницей, и не было никакого шанса, что там что-то случится. И там был кто-то в Эдинбурге, когда я позвонила, мама даже не передала мои сообщения, настолько она была настроена против меня. Так что я не думаю, что это единично или уникально. Правда в том, что все мы сравнительно паиньки, которые на самом деле не бунтовали. Это не значит, что мы этого не сделаем в ближайшее время или в будущем, но никто из нас не готов к ссоре из-за парня или девушки, когда мы даже не знаем, тот ли это единственный. Как я уже сказал, это, вероятно, не поможет.”

Мэтт послушно кивнул, но у Эндрю возникло смутное подозрение, что Мэтт думал, что Навья была той самой. Для них это будет нелегко. В тот вечер Эндрю, наконец, позвонил Эби, чтобы узнать, не хочет ли она встретиться в Бристоле на следующий день. Если она согласна, он отправится туда утром.

“Эндрю, где ты?”

“Барнстейпл, я осталась с Мэттом на Новый год.

“И ты звонишь мне только сейчас?”

“Вы сказали, что вам понадобится перерыв, чтобы обработать материал Abi”.

Воцарилось раздраженное молчание.

“Я полагаю. Конечно, я хочу увидеть тебя завтра, нам есть о чем поболтать. Ты можешь остаться на пару дней?”

После всех "если вас не затруднит’ Эндрю согласился остаться на пару ночей и отправиться в Лондон в воскресенье.

“Так вы с Эби пара?”

“Нет. Просто друзья. Я ее стабилизатор. Посмотрим, что принесет этот термин. Впереди девять выходных, на четырех у нас внебиржевой прием, и на один я еду в Эдинбург, так что не думаю, что буду видеться с ней так часто, как в прошлом семестре ”.

“Вам следует послушать чат, когда вы не в баре. Иногда они прерывают разговор, потому что знают, что мы приятели, но часто они этого не замечают или забывают. Так много парней так злятся на тебя, забавно видеть. И она стала намного более раскованной за этот семестр. Сейчас она просто раздавливает парней налево и