уравнивает возраст и должно остановить любую глупость. Жесткие зарядные устройства могут заряжаться самостоятельно, но никто не собирается сажать вас на поезд неизвестно куда. Как вы относитесь к стриптизерше или стриптизершам?”

Появился краснеющий девственник-жених.

“Как ты думаешь, нам следует. Брайан будет там”.

“Это не проститутка, это какая-то толстая крысиная шлюшка средних лет, которая будет трясти перед тобой своими сиськами и задницей в течение 10 минут, а затем отвалит”.

“Очаровательную картинку ты рисуешь, придурок”.

“Я понятия не имею, как вы все равно заказываете стриптизершу, так что на данный момент все это немного спорно, но подумайте об этом и дайте мне знать. Возможно, я узнаю Брайана, когда встану, и посмотрю, как он отреагирует. Работа шафера и все такое, а ты можешь просто не высовываться ”.

Мальчишник в Праге или Барселоне на тот момент даже не был мечтой, Прага все еще находилась по другую сторону Железного занавеса. Честно говоря, жизнь была бы проще, если бы Брайан был против всего этого.

К середине дня следующего дня Эндрю, наконец, был у Мэтта после поездки на поезде в Лондон, затем на поезде в Бристоль и двух с половиной часовой поездки на автобусе до Барнстейпла. Когда они выезжали из Барнстейпла, Мэтт, наконец, признался, что живет в Аппер-Маддифорде, рядом с фермой Маддипаддл. Шутки, скорее, сочинялись сами собой. Педро и Испанская армада, Найджел жили в Палестине, Хэмпшир, а Мэтт жил рядом с фермой Маддипаддл. Его домом был большой старый фермерский дом, в котором было полно детей всех возрастов. Мэтт был старшим из четырех, и когда Эндрю приехал туда, у всех троих его братьев и сестер были друзья. Эндрю потребовался следующий день, чтобы окончательно выяснить, кто из них младший брат Мэтта.

Его появление действительно вызвало интересную реакцию. Когда Мэтт припарковал машину, на него смотрело множество глаз, а когда он вылез, у многих расширились глаза. Поздоровавшись с миссис Танни, они вернулись в паб, где услышали слишком много вопросов, а также хихиканье сестры Мэтта и ее друзей. Было приятно поболтать с Мэттом, так же как было приятно провести некоторое время с Педро перед перерывом. Они неторопливо поболтали в пабе за парой пинт пива и поделились новостями о празднике.

“Что ты собираешься делать позже на этой неделе?”

“Вы сказали, что можете остаться до среды или четверга, поэтому я думаю, что приму это к сведению. Я позвоню Эби, узнаю, дома ли она, и навесту ее на обратном пути в Лондон. Я поговорил с Джастином перед тем, как мы расстались, и, возможно, узнаю, когда он собирается выступать. Съезди к нему на пару дней, а потом попроси подвезти его старика. Никаких реальных планов.”

Мэтт знал, что Эндрю мало общался со своей семьей, поэтому старался не говорить о них.

“Вы можете оставаться здесь всю неделю. Папа - гематолог в окружной больнице Северного Девона, поэтому будет поблизости, но по вызову. Мама возвращается на работу в четверг, а потом мне просто нужно помешать этим идиотам сжечь дом дотла, пока они не вернутся в школу в понедельник ”.

Вторая половина дня прошла без какой-либо суеты. Мэтт представил Эндрю постоянным посетителям, которые были там, ну, они подошли и представились сами, но это был типичный деревенский паб, тихий и непринужденный, но все знали друг друга и все такое. Ужин не был тихим и расслабляющим, на самом деле все было с точностью до наоборот. Выпендривающиеся подростки и мальчики-тинейджеры, девочки-подростки плохо флиртуют с Эндрю, а не с мальчиками-подростками, которые чуть ли не дрыгают ногами, и удивительная концентрация, необходимая для взаимопонимания. Между его шотландским акцентом и девонским было много повторений, которые нужно было понять. Джеффри, отец Мэтта, был именно таким, каким Эндрю представлял гематолога: лысеющий, в очках, с нахмуренными бровями. Приятный мужчина с мягкими манерами. Харриет, мама Мэтта, явно была главной. Весь ужин снова превратился в ситуацию, с которой он никогда не сталкивался. Они были семьей из шести человек, и кроме четырех детей в доме было еще девять человек. Полный хаос, но ни один из родителей, казалось, даже отдаленно не был обеспокоен этим фактом. Мэтт и Эндрю оказались на задней кухне, где, похоже, варили джем и тому подобное, но там была пара табуреток и не было детей, так что им было все равно. Его отец закончил через несколько минут, этот человек не был дураком.

“До возвращения всех них в школу осталась всего неделя. Приятно наконец-то получить возможность поговорить с тобой, Эндрю. Долго добирались сюда?”

“15 часов или около того, два поезда, два ожидания, а затем автобус”.

Эндрю не думал, что он был настолько резок, но доктор Танни по-совиному моргнул и ничего не сказал. Когда ты произносишь это вслух, до этого еще далеко.

“Вы идете в гостиницу или в город?”

“Город, я думаю. Мы будем держаться подальше от пабов, в которые ходят морские пехотинцы. Эндрю обслуживается, переговариваясь со всеми коротышками в баре, пока находится в Кембридже. Если он попробует это в Морском пабе, это сработает ”.

Недалеко от города находилась база Королевской морской пехоты.

“Если в городе дерьмо, тогда мы вернемся сюда и просто отметим Новый год в гостинице. Когда все это отправится?”

И так продолжалось. Их подбросили до города, и они остановились в местечке у реки. Они выпили слишком много, но без глупостей, хотя вокруг них, как обычно, были люди, активно занимающиеся самолечением. Они играли друг для друга в wingman, купили несколько напитков, ничего не получили, но им было все равно. Эндрю пару раз поцеловался в полночь, но все это было бессмысленное и безобидное развлечение. Они даже смогли убедить такси отвезти их домой, что не всегда было само собой разумеющимся. Типичный подростковый Хогманай, всего в 400 милях к юго-западу от Эдинбурга.

На следующее утро Эндрю тихо вышел из дома и направился в сельскую местность, бегая по проселочным дорогам, внимательно прислушиваясь к любому движению на однополосных дорогах. Он понятия не имел, куда пошел, он бежал 20 минут, а затем развернулся и сумел вернуться на ферму, не заблудившись. Когда Эндрю вернулся на кухню, родители Мэтта и младший брат сидели за завтраком. Днем они сбежали от семьи и бродили по Северному Девону, району, который Эндрю знал из уроков географии, но не более того. Они болтали обо всем на свете.

“Вы всегда так усердно учились?”

Вопрос Мэтта застал Эндрю врасплох. Это было еще одно поведение после рака, как и многие