спустил ноги на пол и встал. Марта не пошевелилась. Судя по звуку дыхания, как будто все еще спала.

Он прошел по ковру, подбирая разбросанную по полу одежду, затем осторожно открыл дверь и вышел в коридор. Закрыл дверь.

Бесшумно направляясь в гостиную, он гадал, спит ли Сью.

Ему было интересно, оделась ли она.

"Что она делала?" -- задумался он.

И в ком она была, в Марте или во мне?

Он уже знал ее достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что она надела браслет и была безмолвным участником всего, что произошло в спальне Марты.

Впрочем, его это не беспокоило.

В то время он просто не думал об этом, но все-таки хотел, должно быть, чтобы Сью присутствовала с ними. В противном случае он мог бы просто забрать у нее браслет.

"Она может быть во мне прямо сейчас", -- пришло ему в голову.

Алло? Ты здесь? Как это было?

Мысленно задавая вопросы Сью, он вошел в гостиную и увидел пустой диван. Оба одеяла были аккуратно сложены с одного конца, придавленные подушками.

Сью в комнате не было.

Успокойся. Она, вероятно, где-то здесь.

Нил поспешил в сторону ванной, но изменил направление, когда увидел, что дверь туда открыта, и вошел в кухню. Линолеум под его босыми ногами был гладким и теплым.

В кухне Сью тоже не было.

Исчезла!

Что, если Распутин каким-то образом проник внутрь и...

Отвез ее в тот гараж...

Пригвоздил к стене...

Внутренности начали сжиматься в комок, когда он увидел листок бумаги, стоящий вертикально посреди кухонного стола. Он схватил его.

Там карандашом было написано:

 

Дорогие Нил и Марта,

Ушла за покупками. Скоро вернусь.

С любовью,

Я

 

Нил глубоко вздохнул. 

-- Слава Богу, -- пробормотал он. Затем задался вопросом, куда она могла пойти.

Поход в магазин выглядел для нее странным поступком, тем более что она никогда раньше не была в Лос-Анджелесе. Откуда ей вообще знать, куда идти?

Она не из стеснительных. Наверное, спросит кого-нибудь.

Нил кое-что проверил. Он обнаружил, что кожаная юбка Сью и синяя рубашка без рукавов исчезли вместе с ее нижним бельем, носками и туфлями. Сумочка тоже пропала. Как и ключи Нила.

Она взяла мою машину!

На мгновение он почувствовал раздражение. Затем его позабавила ее дерзость, и он обрадовался, что она не посчитала нужным спрашивать. Потом почувствовал беспокойство.

Что, если она заблудится?

Попадет в аварию?

На нее набросится и схватит Распутин...

-- С ней все будет в порядке, -- тихо сказал он.

Но хотелось, чтобы она была здесь.

Он стал гадать, как долго Сью будет отсутствовать.

Что, если она не вернется?

-- Расслабься, -- сказал он себе.

А пистолет она взяла? Он перевел взгляд на столик с лампой рядом с креслом. Его пистолет лежал там.

Рядом с ним -- браслет.

По крайней мере, сейчас ее нет ни во мне, ни в Марте.

Нил пошел в ванную. Нужно было принять душ; ему было жарко, он был весь потный и липкий. И это помогло бы скоротать время.

Прими долгий приятный душ и, может быть, Сью вернется, когда ты выйдешь.

"Мы могли бы отправиться с ней по магазинам вместе, -- подумал он. Если бы я встал в ту минуту, когда Марта заснула..."

Но он тогда чувствовал себя таким усталым и довольным.

Если со Сью что-нибудь случится ...

"С ней все будет в порядке", -- сказал он себе.

Потом он стоял под горячими брызгами, окруженный ароматами, которые напоминали ему о Марте.

"Все это так нереально", -- думал он, намыливая тело ее мылом.

Это безумие, вот что это такое. Думаешь, можно безнаказанно иметь двух женщин?

И о какой, черт возьми, ерунде ты беспокоишься, когда по улицам гуляет такой парень, как Распутин? Лесли Глитт.

Он представил себе распятую, обожженную женщину в гараже: та поднимает голову и открывает глаза. Но когда ее глаза открылись, она внезапно превратилась в Элизу на бортике ванны, раскинувшую руки, с куском мыла во рту.

Он взвизгнул от шума отодвигаемой двери душевой кабины.

Повернул голову.

Увидел размытую фигуру сквозь матовое стекло, затем стекло отъехало в сторону, и появилась Марта. У нее было довольное выражение лица.

 -- Можно к тебе присоединиться? -- спросила она.

-- Ты что, шутишь?

Она забралась внутрь, задвинула дверь и обняла его. Пока они целовались, Нил гладил ее по спине. Кожа была скользкой и чудесной на ощупь.

Когда они закончили целоваться, он спросил:

-- Разбудил тебя?

Марта пожала плечами. 

-- Так можно и всю жизнь проспать. -- Она взяла у него кусок мыла и начала намыливаться. -- А где Сью?

-- Думаю, отправилась за покупками. Она оставила записку на кухне.

-- Она хоть знает, куда идти?

-- Представления не имею.

-- Ты же не думаешь, что она ушла из-за нас?

-- Сомневаюсь. Наверное, решила купить какую-нибудь одежду. У нее ничего нет.

-- Я заметила. Она, наверное, в магазине поднимет настоящий переполох.

-- Ты сама тоже кое-что поднимаешь прямо сейчас, -- сказал Нил.

-- Я обратила на это внимание. -- Она отложила мыло в сторону и погладила его своими скользкими руками.

Он взял мыло и намылил ее.

-- Будем с тобой чистыми до блеска, -- прошептала она, шевеля губами в считанных миллиметрах от его рта.

Позже они обнаружили, что ванна слишком мала, поэтому занялись любовью стоя. Марта прислонилась спиной к кафельной стене. Она прильнула к нему и застонала, когда он вошел в нее.

Еще позже они стояли на коврике и вытирали друг друга толстыми махровыми полотенцами. Они повязали полотенца себе вокруг талий, прежде чем покинуть наполненную паром ванную.

Марта, шедшая впереди, направилась на кухню. 

-- Ты когда ел последний раз? -- спросила она.

-- Я не могу вспомнить то, что было так давно, -- сказал Нил. -- А если серьезно, прошлым вечером. Мы заходили в заведение "У Денни" около восьми часов.

-- И с тех пор ничего?

-- Еще мы пили пиво у меня дома.

Когда они вошли в кухню из коридора, Сью зашла туда с другого конца. На ней была ее обычная синяя рубашка и черная кожаная юбка. Улыбаясь, она подняла руку и сказала:

-- Привет.

-- А, вернулась, -- сказал Нил.

-- Ага. -- Она быстрыми шагами подошла к Марте, протягивая руку. -- Привет, я Сью.

-- Приятно познакомиться, я Марта. -- Хотя она и покраснела, но не пыталась спрятать свою грудь.

Пожав ей руку, Сью сказала:

-- Здоровские полотенца.

-- Мы не знали, что ты вернулась, -- сказал Нил.

-- Да без проблем.

-- Я лучше пойду оденусь, -- сказала Марта. Она развернулась и направилась в коридор.

-- Я тоже, --