что ты напрочь забыл её имя, — вздергиваю бровь, ухмыльнувшись.

— Могу продолжить называть её беспощадной стервой, — пожимает плечами парень. — Но это ничего не изменит. Она такая же жертва обстоятельств, как и мы все.

— Она не жертва, — жестко припечатываю я, а Артём в смятении умолкает, отпивая сок из стакана. — Василиса сбилась с пути, но это ещё не значит, что заблудилась.

— Ты очень хорошо играешь роль личного GPS-навигатора. Надеюсь, в этот раз твоя дорогая не заведёт её в очередной гремучий лес к тварям, — закатывает глаза парень. — В прошлый раз ты тоже молчал… Думаешь, что в этот раз всё пройдёт гладко?

Я молчаливо поджимаю губы, отворачиваясь.

— Как там рыжая? — меняю траекторию разговора.

— Обещала приехать, — его голос заметно тускнеет.

— Всё ещё бесится?

— Скорее изгаляется надо мной, — поправляет меня Артём. — Чувствую, как она надела на меня ошейник и держит возле своей ноги на поводке. Странное чувство. Как-будто меня окольцевала женушка, а я будто и не против…

— Наверняка она тебя считает своенравным кобелем, вот и держит у ноги, чтобы больше не вскочил на какую-нибудь податливую суку, — позволяю себе острую шпильку.

— Очень смешно, Бес, — фыркает Артём. — Ты всё равно недалеко от моего положения, так что прикуси язык.

— Ну почему же не далеко? У меня как раз намечается увеселительная программа по соблазнению одной очень капризной девочки.

— Уволь меня от этих подробностей! — Артём корчит рожицу. — И вообще… Не рано ли ты стремишься затащить свою Лису в постель? Она ещё в прострации. Не то, что от наших байкеров держится стороной, но даже от банки пива.

— Во-первых, у нас был уговор — никакого алкоголя. А во-вторых, рано… Думал я, пока не начал замечать её реакций. Дарья сказала, что, если у неё есть стабильное влечение и принятие, это лишь поможет ей быстрее отойти от стресса и наложить новые впечатления поверх травмирующего опыта. Своего рода пластырь, на кровоточащей ране. Не смотри так на меня, это тётя меня подтянула в познаниях психологии.

— Так ты не только навигатором заделался, но ещё антистрессом и пластырем? Она скорее начнёт мять твои яйца и вертеть, как ей вздумается. Это же Василиса, наша неправильная девственница, — смеется Артём, шутливо толкая меня локтем в бок.

— Давай лучше закончим на этих нелепых аллегориях? — качаю я головой, слабо улыбнувшись.

— Ты уверен, что этот ублюдок здесь появится? — с сомнением спрашивает Артём. — Ковалёв хоть и отбитая мразь, но достаточно расчетлив и осторожен.

— Появится, — уверенно киваю я головой. — А будь он таким расчетливым и осторожным, не оставлял бы после себя столько грязных следов. Он слишком самонадеян, считая, что всегда выйдет из воды сухим.

— Надеюсь, в твои планы не входит устраивать с ним бойню, — Артём смотрит на меня, когда я задумчиво кручу в руках бутылку лимонада за горлышко. — Бес, ты же несерьезно?

— Я что, похож на самоубийцу? — хмыкаю. — Махать кулаками — заведомо плохая идея, к тому же не моя стихия.

— Так и не расскажешь мне сценарий, по которому пройдет сегодняшний вечер?

— Чем меньше знают о нём окружающие, тем эффектней и правдоподобнее будут развиваться события.

— Не боишься, что она снова окажется под ударом? — Артём переводит взгляд на Василису, как и я.

Она мило щебечет о чём-то с Тимофеем, присев на его двухколесную рухлядь. К сожалению, замена моего байка ничем не отличается, от такого же хлама металлолома…

Я скольжу взглядом по Василисе, которая улыбается и жестикулирует руками. Она чувствует себя здесь комфортно, и видимо, Живые холмы нравится ей больше, чем посиделки дома. Дарья была права — смена обстановки и хорошие воспоминания идут ей на пользу. Жаль только, что вечер не будет таким же хорошим, как его начало.

— Не окажется, — утверждаю я.

— Твоя самоуверенность может навредить не только…

— Я сказал — не окажется, — грубее говорю я, поставив точку в сомнениях друга. — Вы о ней позаботитесь, пока я разберусь с этим ублюдком.

— Ты неисправим, Бессонов. Хотя бы на этот раз не забывай, к чему приводит твоё задетое эго и неверно истолкованные ею слова, — тяжело вздыхает Артём. — Твой стратег явился. Не переусердствуйте, — он мнет пустой бумажный стаканчик и кидает в урну, неодобрительно вскинув взгляд в сторону приближающегося Мирослава.

— Мне показалось, или наш славный Артёмчик меня избегает? — шутливо поддергивая бровями, спрашивает Дымарский, озираясь вокруг.

— Перебесится, — утверждаю я. — Всё готово?

— Да. Ожидаем главного виновника торжества, — с надменной ухмылочкой Дымок подносит бутылку пива к инструментальному ящику моего байка, со скрежетом сняв крышку.

Морщусь от неприятного звука, понимая, что проделай он это с моим железным зверем, я бы без сомнений переехал его на том же байке. Жаль только, что Василиса уничтожила его до никому ненужного хлама…

— Ты же на задании.

— Это для маскировки, — подмигивает Мирослав, на что я закатываю глаза.

— Как тебя только начальство терпит?

— Я тебе больше скажу — мне ещё и хорошо платят. Как и ты, — Дымок отпивает пиво, сладко причмокивая. Для меня не остается незамеченным то, что он отправляет красноречивый взгляд в толпу и приподнимает пиво, едко ухмыляясь.

Наверняка этот подлец сейчас хвастается вседозволенностью какому-то зеленому практиканту.

— Выпендрежник.

— Выпендрежник, у которого есть деньги, — вносит он корректировку моему выговору. — Твоё серьезное лицо навевает на меня скуку. Пока не явился Ковалёв, я собираюсь повеселиться и возможно сделать сальто на байке.

— Ты уже выпил. Это небезопасно, — во мне просыпается консервативность.

— Какой же ты занудный… Это безалкогольное пиво. Теперь, папочка, я могу развлечься? — Мирослав чокается со мной своей бутылкой пива и идёт в толпу, быстро вписываясь в атмосферу байкерской вечеринки.

Пожалуй, он прав. Мне стоит немного расслабиться…

* * *

Василиса:

— Я поверить в это не могу, — хмыкаю, качая головой.

— Как и я сам, — артистично вздыхает Тим. — Но ты кажешься рядом с ним счастливой, хотя я всё ещё считаю Бессонова высокомерной задницей.

— Так вы теперь друзья?

— А я так похож его друга? — скептически щурится парень. — Мы не ладим, но ты была права. Нам нужен компромисс, и ты сама им стала. Но я не забыл, как он несколько раз приложил меня кулаком, так что, если я разукрашу его смазливое личико — не обессудь.

Смеюсь, похлопывая друга по плечу. О дружбе между Тимом и Киром говорить ещё очень рано, но они начали общаться. Жаль только, что причиной их разговора стали мои проблемы и всё тот же Станислав Ковалёв. Совру, что их перемирие меня не радует. Более того, я рада, что их уровень тестостерона понизился и при встрече они не кидаются