Мой взгляд скользит за спину друга и я, затаив дыхание, замерла. Аня стоит рядом с Артёмом, искоса на меня поглядывая. Как только она замечает моё внимание, демонстративно отворачивается, встав ко мне спиной.

— Я отойду, — шепчу я.

Тимофей, замечая изменения в моих эмоциях, прослеживает за взглядом.

— Ты уверена, что это хорошая идея? Сама же знаешь, насколько рыжая вспыльчива. Остынет и тогда поговорить будет легче.

— Мне стоит попробовать.

Я не заостряю внимание на том, что сказала Дарья. А она предположила, что моя тревожность зависит от людей, которые пострадали от моей руки. Примерить маску стервозной суки оказалось интересно, но сейчас эту маску приходиться отрывать с собственной кожей.

Когда я встаю недалеко от воркующей пары, Артём с недоверием прищуривается.

— Мы можем поговорить? Наедине, — мягко намекаю, что мне было бы комфортно пообщаться с Аней наедине.

— Отчего же? — резко поворачивается рыжая, едва не хлестнув по моему лицу своими распущенными волосами. — Я лучше перестрахуюсь, чтобы моего парня не напичкали наркотой за моей спиной. Так что ты хотела, Авдеева? — она высокомерно вздергивает подбородок, но я слишком хорошо знаю Аню. Она нервничает, поэтому облизывает губы и складывает руки под грудью.

— Я хотела сказать, что мне жаль, — сказала я на одном дыхании, поочередно глядя на Артёма и Аню. — Мне не стоило так радикально… То есть мне вообще не стоило вам вредить. Это было мерзко.

Аня переглядывается с парнем.

— Извинения приняты. Ты хочешь сказать что-то ещё? — спрашивает Артём, когда девушка не находит для меня собственный ответ.

Киваю, замявшись.

— Ты мне нужна, Аня, — тяжело сглатываю, борясь с тем, чтобы не мять пальцы от напряжения и не отводить взгляд. — Я понимаю, что… — судорожно ищу слова, умоляюще смотря в её глаза. — Я была не права. Мне стоило поговорить, а не поддаваться эмоциям и всяким… В общем, я не претендую на дружбу. Просто не хочу, чтобы вы думали, что я бесчувственная сука…

Я не успеваю отреагировать, когда оказываюсь в крепких объятиях подруги. Артём уходит, позволяя нам побыть вместе. Несмотря на напряжение, скопившее в теле, я позволяю себе расслабиться и взаимно обнять Аню, прижимая ладони к её спине.

— Ты тоже прости меня. Я знала о споре, но, клянусь, не помогала Бессонову, — она откланивается, заглядывая в мои глаза. — Он в тебя влюблен по уши. Я думала, что Бес тебе обо всём расскажет и не допустит подобной выходки… В общем, ты тоже прости меня, Вась.

— Я не обижаюсь, — кивнула я. — Так значит, ты говоришь, что Бессонов по уши в меня влюблен? — лукаво улыбаюсь.

— А разве не видно? — Аня закатывает глаза. — Он даже Артёма недавно приструнил, когда этот великий Мститель решил дать взятку в универе для твоего исключения. Видела бы ты, как он прижал его к стене…

Мне приятно, и я это не скрываю.

— Ты правда на меня не злишься? — не сдерживаюсь и уточняю ещё раз, решая не переводить тему.

— Не злюсь. Отчасти я даже тебе благодарна. Артём теперь валяется у моих ног, чувствуя вину. Я купаюсь в цветочках, хожу на роскошные свидания, а в постели… М-м-м… Пожалуй, через несколько недель снисходительно приму его приглашение съехаться.

— Хорошая стратегия.

— А как ваши отношения? — любопытничает Аня, а я непроизвольно заливаюсь краской от смущения.

Боже мой… Я с точностью помню, что и как он говорил совсем недавно, сидя на диване в моей гостиной, детализировано рассказывая о своём желании без какого-либо чувства стыда.

— Вижу, происходит что-то интересное, — проницательность рыжей как всегда отменная.

— Я пока не знаю, как себя с ним вести, но он очень своеобразно намекнул, что между нами ничего не изменилось.

— Догадываюсь, как именно. Бессонов точно подобрал самые грязные словечки, не так ли? — смеется Аня. — Но и ты… Хочешь его да?

Я поворачиваюсь к подруге, пожимая плечами.

— Брось, ты даже сейчас пытаешься найти его взглядом. Если тебе с ним хорошо — наслаждайся моментом. А судя по тому, что он рядом с тобой вопреки всему, говорит о многом. Вы влюблены, Василёк, и я рада за вас.

— Он мне очень помогает. То, что он рядом со мной несмотря на то, что случилось… — когда Аня заглядывает в мои глаза с сомнительным замешательством, я сбиваюсь на словах. Она не знает. Пока ещё не знает. — Прости. Сейчас не то место и не то время говорить об этом.

— Что-то случилось? — участливо спрашивает девушка.

— Уже всё в прошлом. Если у тебя будет свободное время, загляни ко мне на выходных. Поболтаем, — неопределенно говорю я, приглашая подругу в гости.

Я уже признала факт, что мне стоит обсуждать мою проблему и кому, как не подруге, рассказать о произошедшем? Аня всегда находит подходящие слова, умеет выслушать и вовремя помолчать.

Рассказывать подробности случившегося Кириллу в глаза — у меня не хватит смелости. Более того, меня тревожит, что узнав такие мерзкие подробности, он больше не захочет находиться рядом со мной. Эгоистично, но я ведь давно уже не примерная девочка. Дарья так же не лезет в мою душу, но знает о проблеме, а вот Ане хочется немедля вывернуть всю мою душу наизнанку.

— Сегодня что, сходка? — недоуменно фыркает девушка. — Знала бы, так хоть теплее оделась.

Я оборачиваюсь, пытаясь понять, что привлекло внимание Ани. Мой взгляд мечется по толпе байкеров и любителей подобной тусовки. Но моё чутье ведет мой взгляд дальше. И я вижу… Я вижу его. Кажется, в этот момент часть меня в страхе и ужасе шарахается в сторону.

— Ты чего? — Аня замечает, как я непроизвольно делаю несколько шагов назад. — Вась?

— Зачем он здесь… — ошеломленно шепчу я. — Где Кирилл? — нервно дергаюсь, осматриваясь по сторонам. — Где он?!

— Василиса… — Аня растерянно ловит меня за ладонь.

— Мне нужен Кирилл! — истерично вскрикиваю. — Где он?

— Василиса, ты меня пугаешь, — встревожено шепчет Аня. — Ты… Боже… Артём! — она оборачивается, вскрикивая имя парня. Её хватка на руке стает невесомой, и я нервно отхожу назад, беспомощно кружась на месте, а затем срываюсь и теряюсь в толпе. — Василиса!

Глаза застилают жгучие слезы. По ушам набатом бьет его мерзкий голос, угрожающий расправой. Тело жжет, вспоминая его жестокие руки, а мозг яростными вспышками ослепляет, напоминая мне о роковом вечере…

— Тише… — когда я попадаю в чьи-то руки, вырываюсь, не опознавая человека рядом. Я почти ничего не вижу из-за слез, а меня трусит от ужаса, который мертвой хваткой сделал петлю на моём горле. — Я рядом, Лиса. Слышишь? Посмотри на меня.

— Кирилл… — жалостливо всхлипываю, утыкаясь лицом в