как мир. Госпожа Розмари, вы должны верить, что какие бы испытания вам ни пришлось пройти, все в итоге будет хорошо. Просто доверьтесь судьбе. Сейчас у вас появилась возможность обрести семью. Мне кажется, Мулан все еще испытывает к вам чувства.

— Что ты выдумываешь, Рианнон? — фыркнула она, но в ее глазах появилась заинтересованность. — Какая семья?

— Ну, смотрите… Летиция вам как дочь, с ее отцом у вас были отношения… — стараясь быть аккуратной в выражениях, сказала я. — Вы еще можете быть счастливой в окружении внуков. Пусть не родных по крови, но это не так важно… И если что-то получится, мы тоже станем родственниками! Это ведь прекрасно!

— С чего ты решила, что это нужно Мулану? — госпожа Розмари передернула плечами, но слезы на ее щеках высохли. — Он и думать обо мне забыл!

— А вот мне так не показалось! Дайте ему шанс, — попросила я, уже понимая, что она готова к разговору с бывшим возлюбленным. — И вот еще что… Не держите зла на Кетти. Все-таки она родной человек.

— Кетти сильно обидела меня, — госпожа Розмари отвернулась, и ее пальцы скомкали одеяло, на котором она сидела. — Если бы не ее ложь, неизвестно как бы сложилась моя жизнь!

— Вот именно, что неизвестно, — я должна была уговорить ее, не в силах даже представить, что родные сестры станут чужими людьми. — Только боги знают, что нас ждет. Она уже наказала сама себя. Муки совести — самое страшное испытание.

— Спасибо тебе, деточка. Ты мудрее меня… — хозяйка таверны обняла меня и мы несколько минут просидели молча, наполняясь спокойствием и умиротворением. Потом госпожа Розмари вздохнула и попросила: — Позови Кетти, пусть поможет мне спуститься вниз.

Когда я выходила из комнаты, на моей душе было радостно гораздо спокойнее. Похоже, последние тайны таяли под ярким синцерийским солнцем.

Кетти сидела на кухне и уже не плакала. Ее лицо будто окаменело.

— Кетти… посмотри на меня, — прошептала я, беря в руки ее большие, натруженные кисти. — Как ты себя чувствуешь?

— Как можно себя чувствовать, потеряв единственного родного человека? — ее губы скривились в горькой усмешке. — Я не стану мешать Розмари и мозолить глаза своим присутствием. К вечеру я уйду.

— Не говори глупости! — я улыбнулась сквозь слезы. — Ты никуда не уйдешь. Розмари хочет, чтобы ты помогла ей спуститься вниз.

— Что? — во взгляде поварихи загорелась надежда. — Рози позвала меня?

— Да, ты ей нужна, — кивнула я. — Иди, она ждет.

Кетти поднялась, натянула на голову чепец и брызнула в лицо водой прямо из бочки.

— У меня не красный нос?

— Нет! — засмеялась я, поправляя ее смятую юбку. — Все в порядке.

Она умчалась, грохоча своими башмаками, а я с легким сердцем пошла на улицу, где до сих пор оставалась вся моя семья.

Но оказалось, что они не нудились в ожидании, вытаптывая траву возле экипажей, а сидели за большим столом, накрытым под сенью изумрудных деревьев. Возле него суетились Мария и Лидия, разливая по кружкам пенный эль. Какие, однако, молодцы эти женщины! Им не понадобились мои распоряжения, чтобы заняться гостями. За то время, пока я разбиралась с Розмари и Кетти, они накрыли на стол, и это говорило в их пользу. В моей голове моментально нарисовался план летней площадки, наподобие тех, что были у кафе и ресторанов. А что, это идея! Место идеально подходило для моих замыслов.

Высокие сосны, залитые солнцем, отчего хвоя на них выглядела слегка серебристой. Густая трава, в которой пестрели клевер, ромашки и душистая кашка. Безоблачное небо с пушистыми белоснежными облаками…

— Дорогая, я уже решил, что вы снова сбежали от меня, — голос Леона прервал мои мечтания, и я подошла к нему. Герцог взял меня за руку и усадил рядом. — Что-то произошло? Мулан Рипард сам не свой.

— Я тебе потом все расскажу, — пообещала я и посмотрела на понурого мужчину, сидящего рядом с дочерью и невпопад улыбающегося, когда она ему что-то говорила. — Здесь, оказывается, есть свои тайны, и они выбрались из-под пыли прошедших лет.

Из таверны показалась большая фигура Кетти, а вскоре я увидела и Розмари, которую она вела под руку.

— Эй! Старый хрыч! — громко крикнула она, и Рипард взволнованно подскочил со скамьи.

— Это ты мне, Рози?

— А разве кроме тебя здесь есть старые пеньки? — хозяйка таверны поманила его пальцем. — Давай, помоги мне.

Мулан бросился к ней, и они медленно пошли в сторону леса.

— Она точно не убьет его? — Сторн широко улыбнулся, провожая их взглядом, который тут же с нежностью переместился на Летицию. — Мулан все-таки моей будущий тесть.

— Вы сделали Летиции предложение? — воскликнула я, переполняясь эмоциями от сегодняшнего дня.

— Да, — смущенно ответила девушка и подняла руку с кольцом на пальчике, — фаранд Сторн попросил меня стать его женой.

В замок, мы возвращались без Мулана Рипарда. Он остался в таверне, так как им с Розмари нужно было многое обсудить. Летиция тоже осталась с ними, чтобы спокойно решить, где она проведет время до свадьбы — в таверне или в доме отца.

Мне очень хотелось навестить Ликка, чтобы узнать пришелся ли ему по душе завтрак, который я приготовила, но Леон больше этого не позволил. Оказалось, что все происходящее было делом секретной важности и лучше пока этого не делать. Что ж… возможно у нас еще все впереди, по крайней мере, я на это очень надеялась.

Когда я готовила завтрак, мне хотелось, чтобы он вспомнил вкус прошлой жизни, хотя бы в кулинарном смысле. Наваристая солянка с долькой лимона, картошка-пюре с рубленой котлетой, салат “Оливье” и пироги с маком и яблочным повидлом. Конечно, эти блюда мало подходили для завтрака, но они были такими теплыми, такими земными… Ликк точно должен был оценить их по достоинству, и когда-нибудь я услышу от него слова благодарности лично!

Дни завертелись с такой скоростью, что я не поспевала за всеми событиями, и меня это ужасно раздражало. Я становилась капризной и неуравновешенной особой, но Леон терпеливо сносил мои перепады настроения.

Свадьба Эллы и Клари прошла в кругу близких. Молодые поселились в центре Вартланда, в доме, который им купил Леон. Госпожа Розмари переехала к Мулану Рипарду вместе с