Мама стояла, прикусив губу и явно не готовая что-либо предпринять.

– Все это очень странно. Однако, мне некогда. Позже поговорим.

– Здравая мысль.

Мама вздохнула и ушла. Он потопал в свою комнату и начал вынимать из шкафа все свои вещи, думая, во что облачиться завтра. Копался долго, выбрал курточку, почти столь же смешную, как у Буратино, и болгарские джинсы. Затем принялся разбирать школьные тетради. На полях – неизменные рисунки. Шаржи на одноклассников. Окровавленные когти оборотня. Скелеты, виселица, «Айрон Мэйден», гробы. Что творилось в голове у мальчика? Н-да, не практиковали тогда детские психоаналитики. О-о-о… Свобода на французских баррикадах. Чудесно.

Аккуратные стопки тетрадей, дневников. Грамота по «Природоведению» за 4-й класс. Не смог удержаться от смеха. Он уже забыл, что когда-то существовал такой предмет. Фотографии. Пионерский лагерь. Поездка на Мамаев курган в Волгоград. Правильно, воспитание патриотизма. Ох. Папа и мама привели ребенка в первый класс. Какой же большой лоб у Белого Лба. Неправильный мальчик, нет.

Долго сидел на полу, перекладывая тетрадки и карточки, еще не успевшие накопить пыль. Вспоминая, вспоминая…

Раздалась короткая трель звонка, щелкнул замок, послышался негромкий голос. Спустя несколько секунд – стук в дверь детской. Хозяин вышел – на пороге стояла мама в фартуке.

– Там к тебе Георгий с визитом.

«Какой Георгий?» – подумал он.

В коридоре мялся Шило. После того, как мама скрылась в кухне, он горячо зашептал:

– Шесть минут пятого, а тебя нету! Гад! Я думал, может, случилось что?

– Где меня – нет? – Олег напряженно вспоминал.

Жорка от негодования онемел, только хватал ртом воздух.

– На футболе, сволочь! Абще офонарел! Издеваешься?!

– А-а… Сейчас…

Футбол? Почему бы и нет. С этим мальчишеским телом предстоит жить. Интересно знать, на что оно способно. Одел утренний спортивный костюм, сунул ноги в кеды, и под брюзжание одноклассника отправился во двор.

– Ну ты выступил! – вдруг заговорил приятель о школьном происшествии. – Мы тебя потом вдесятером искали – не нашли. Витальевна никого к доске не вызывала, дала тему для письменной работы и свалила. Вернулась перед концом урока, белая, как мел! Нет, белая, как смерть! Села за стол, уставилась в одну точку, звонок трещит, а она не шелохнется! Мы тетради сложили в стопочку на первой парте – и бегом оттуда! Что за манифест ты выдал, а? Она теперь злее в два раза станет!

– Не станет. Надеюсь, у вас будет новый учитель. Спокойнее и мудрее.

– «У вас»? А ты, что, в другой класс собрался?

– Ну… Вроде того.

На площадке собралось полтора десятка юных игроков, увидев неразлучную парочку, для приличия побубнели насчет опоздания, обсудили правила и начали игру. Олег еще не размялся – ему уже дали передачу. Пытался остановить мяч «щечкой», аккуратно – тот отлетел в сторону, как от стенки. Ошибся и во второй раз. После третьего им забили гол. Подбежали Шиляев и Данилин.

– Что с тобой? – орал Кипиани.

– Ты почему такой деревянный?! – кричал Жорка.

– Я ему вмажу! Дайте, я ему вмажу! – из-за спин пытался выпрыгнуть Борька Коренев.

Навыков игры в футбик не осталось. Ноги теперь могли многое другое, но только не работать с мячом.

– Я в ворота встану.

– Обалдел? – верещал в спину Шило. – А кто играть будет?

– Я! Я! – радостно визжал Быша, видя, что ему нашлась замена.

Первый удар в «рамку» оказался слабым – Олег без труда забрал спортивный снаряд. Зато следующий шел под перекладину – резко выбросив руку, отбил. До третьего, в нижний угол, дотянулся ногой. После четвертого мяч шел в «девятку», в самую «паутинку» – ребята из дома на Университетском уже радостно вскинули руки, празднуя гол, – но он высоко выпрыгнул и взял «круглого» намертво. Затем произошел выход один на один, соперник пытался «раскачать» его ложными движениями и обвести, но Олег тигриным прыжком в ноги забрал мяч.

Подбежавшие игроки своей команды благодарно хлопали его по спине, а Серега Бышко заходился от ярости.

– Почему я всегда стою в воротах? «Быша, давай, Быша, ты лучший!» А тут вон, какой талант! Могли бы меняться – я что, против?! Нет, же: все я, да я…

– Яшин! – кричал Щетинин. – Лев!

– Ну ты, блин… – Жорка кривился. – Мог бы мне, как другу, и сказать по секрету, что умеешь на воротах стоять…

Белолобов откинул ему мяч.

– Давай, играй! Позже разберемся!

Первый тайм закончили 5:1.

Соперники собрались в кучку – жарко обсуждали нечто – судя по взглядам, иногда бросаемым на чужого голкипера, составляли план по его обезвреживанию. «Одноклубники» травили анекдоты. Какая тут тактика с настоящим стражем ворот? Даже водись, лупи мимо, пасуй чужому, теряй мяч – все равно противнику последний рубеж не пройти.

Во втором тайме гол Олегу все-таки забили – снаряд после удара задел пятку Демосфена и перелетел вратаря по такой высокой дуге, что и сам Буффон не допрыгнул бы. Но эта попытка поразить ворота явилась единственной удачной. Как ни старались вечные друзья-соперники, других шансов Белый Лоб им не дал. «Ломоносовский» уже наколотил девять штук, матч подходил к концу, мальчишки почти собирались праздновать победу, но требовалось довести игру до конца. Тут Щетка могучим, но неточным ударом отправил мяч на территорию расположенного рядом детского садика.

Все схватились за животы от смеха – настроение было превосходное.

– Сейчас принесу! – пролопотал Щетинин.

– Давай, давай! – прикрикнул Жорка. – Одна нога – там, вторая – здесь!

– Я сбегаю, – вызвался Белолобов. – Заодно ноги разомну.

– Да схожу я, ты чего? – Щетка уже направился на выход.

– Ну, и я за компанию! – Шило потому и «шило», что без него нигде обойтись нельзя.

Перелезли через забор, начали высматривать снаряд – что-то не видно. Пока виновник потери рылся в кустах, Олег в глубине одного из павильонов приметил маленькую компанию, состоящую из двух длинноволосых юнцов в клешах и девушки в обтягивающем свитере. Один из парней, в кепке, держал мяч в руках. Белолобову он кого-то напомнил. Где-то он такого юношу видел. Или ему показалось? Он направился к группке, тут подлетел и Георгий.

– Спасибо, ребята! – сказал Шило. – А мы уж испугались, что не найдем.

– ЧтО не найдем?

Девица рассмеялась, юнец в кепке криво ухмыльнулся, второй деловито закурил сигарету.

– Ну, мяч, – голос Жорки упал. – Отдайте его, это наш.

– А не хочу.

Девица от смеха захрюкала. Щетка развернулся и побежал за ребятами.