то здесь был очищен вполне технологический, современный мир! Неужели те, кто уничтожает миры, живут от них в полном отрыве, ничего в себя не вбирая?

Ещё интересное совпадение, над которым стоит подумать: бывший архимаг эльфов сказал, что высшие буквально повёрнуты на всём, что связано с гравитацией. А что открыл этот паренёк из прошлого? Антигравитацию. А куда стремился Великий, уничтоживший Рею? К Юпитеру — между прочим, самой тяжёлой планете Солнечной системы. Может, тяготение — и есть то, что объединяет все эти разнородные события в одну цепь? Хгм. Похоже на какой-то бред.

— А что такое корпорации? — спросила Эт, просмотрев кристалл.

— В данном контексте, это компания, управляющая огромными деньгами, — ответил я, — зачастую их бюджет существенно больше чем у многих государств.

— А, понятно. У нас тоже такое было в эпоху потакания инстинктам. Мы называли это “орденами”. Правда, владели они не деньгами, а плетениями. Хотя и деньги, конечно, у них тоже наличествовали огромные…

— Вот! А этот парень пытался каким-нибудь способом вырвать человечество из их лап. Это его желание, пожалуй, даже интереснее открытий. Ставя целью колонизацию Венеры… тьфу! Ириды, он попутно стремился уменьшить власть этих самых корпораций.

Думаю, если его фонд собрал бы сколь-нибудь значимые средства, то его обязательно бы убили. Капитал, увы, не терпит конкуренции своим основам. Да, он может соперничать или сосуществовать с другим капиталом. Но если где-нибудь, когда-нибудь, даже призрачно, а замаячит альтернатива, то приложит все усилия, чтобы её уничтожить.

Кстати, а ведь это ещё одна причина того, почему я покинул Землю.

— Ещё одна причина? — удивилась Эт.

— У каждого человеческого поступка множество причин, — пожал я плечами, — И этот — не исключение.

— Расскажи!

Если перечислять, то я ушёл с Земли потому, что мне было некуда возвращаться: ни друзья, ни мать, ни отец не узнают меня в этом теле. И потому что было интересно: что там, за вратами? И потому что было страшно смотреть на назревающую войну с эльфами. Хотя, уверен, полтергейсты, скорее всего, всех эльфов перебили. Сильных одарённых они на Земле не держали.

А ещё, пуще самой войны я боялся легализации магов. При появлении магии и чародейства общество неизбежно поляризуется, и начнутся войны на подчинение или искоренение. Это даже страшно представить.

— Ну а корпорации-то при чём?

— При том же. Если задуматься, если нет насущной войны, то я неизбежно занялся бы политикой. А это — грязное дело. Война с эльфами отвлекала, но рано или поздно пришлось бы…

— Политикой? — удивилась Эт.

— Ну да, я бы начал работу над исправлением нашего общественного строя.

— И ты знаешь, как это сделать?

— Знаю, но говорю: это — грязное дело. Однако, глядя на происходящее, — я кивнул на кристалл, — глядя на эти чистки, чистильщиков, я всё больше убеждаюсь, что когда-то да придётся этим заняться.

— Разве улучшение общества может быть грязным делом?

— Хирургическая операция — всегда грязно, поверь! — ухмыльнулся я.

— Расскажи! — снова попросила она.

— Хгм… Я считаю, что человечество должно, нет, не так — обязано развиваться. Здесь мои взгляды похожи на те, что мы видели у этого парня с пресс-конференции: человечеству необходимо покорять планеты, а потом звёзды, причём не из-за перенаселения, а для самосовершенствования.

Если оно это может, но не делает, то неизбежно деградирует и погружается во тьму.

Увы, на этом пути у человечества стоит препятствие, и оно мешает развитию. Поэтому его нужно устранить.

— Препятствие? — повторила Эт.

— Когда-то у нас было рабовладение и, переходя к более прогрессивным форматам общества, не желавших ничего менять рабовладельцев тупо помножили на ноль.

Теперь же нам мешает не институт рабовладения, а институт, допускающий владение человеком огромной собственностью. Причём зачастую владеет не тот, кто заработал, а получивший на халяву.

В общем, рано или поздно я принялся бы убивать сильных мира с тем, чтобы владеть корпорациями или государствами стало опасно. Принял власть и деньги по наследству? — Вот тебе и цветочный горшок!

— Но почему?

— Потому что другого способа с минимальной кровью перестроить общество в сторону движения к звёздам я не вижу, а так, власть для капитала станет недосягаемой и сама собой перейдёт к обществу.

Этот парень собирался проделать такой финт через подарки. Ха-ха! Увы, поможет только хирургическое удаление этого ракового образования.

Гигантские средства не должны принадлежать кому-то одному, а уж тем паче передаваться по наследству. Капитал обязан расходоваться и управляться исходя из общественной, а не личной выгоды.

Многие это понимают, однако изменить что-либо можно будет не ранее, чем весь мир свалится в страшный кризис или всеобщую войну.

Наша Земля уже лет двадцать-пятьдесят назад могла строить базы на Луне или, скажем, ТЯЭС, а вместо этого средства планетарного масштаба вложены во что? В фигню! В соцсети и медийную раскрутку половых извращений!

И получается, раз те, в чьих руках власть, не дают обществу нормально развиваться, то я неизбежно пришёл бы к тому, что принялся истреблять этот мерзкий класс, владеющий капиталами.

Но это грязная работа, и, возможно, чтобы не заниматься ей, я и решил отправиться на другую планету — думал, здесь удержусь от соблазна. Считал, что, в чужом мире таких проблем нет, или я не буду воспринимать их как свои.

— Теперь я, наконец, поняла, почему ты так маниакально пытался устранить Молора. — тихо проговорила Этера.

— Молора стоило убить только за то, что он король!

Теперь я не знаю: хорошо или плохо, что Рея — больше не чужой для меня мир. Я снова борюсь с желанием обойти все эти монархии и перебить королей, а заодно дворянчиков с боярчиками. А потом вернуться на Землю и там проделать тоже самое…

— Прерву вашу интереснейшую беседу, — встрял в наши мысли Косм. — Пока вы тут болтаете, я исследовал плетение маго-кинетического двигателя. Оказывается его устройство очень похоже на то, что описывал этот человек. Только вращается не маховик и не магнитное поле, а протовещество. Примерно так, как у нас в гироскопе.

— И?

— Я чуть модифицировал его — всего-то ленту Мёбиуса с тремя витками, развернул до одного полуоборота…

— Не томи, говори уже! — воскликнула Эт.

— Получилась антигравитация. Запустив такое плетение можно поменять массу любого тела на отрицательную и таким способом взлетать, отталкиваясь от планеты. Расход энергии выходит довольно низким…

— Слушай, Косм, — перебил его я, — а тебе не надоело быть деревом? Давай мы сделаем из тебя человека?

— Э? — прислал он мысль, будучи полностью сбит с толку.

Друзья, враги

Артефакт связи, найденный рядом с глобусом, позволял общаться не с человеком, а… другим артефактом. Это было нечто очень