— Осторожно! — ещё раз попросил Инроргн.

Что-то тихо треснуло, затем пахнуло дымом. Очевидно, демон выжег замок. Чуть позже дверь скрипнула и на несколько минут установилась тишина.

Инроргн старался не шевелиться, Арарг, видимо, тоже. Напряжение возрастало, хотелось повернуться и… плевать, чем это закончится!

— Похоже, это неопасно. — вдруг вслух проговорил Арарг.

Выдохнув, почувствовав облегчение, Инроргн развернулся и увидел большой, с полметра в диаметре, шар. Медленно поворачиваясь, вращаясь вокруг своей оси, он освещал комнату так, что по стенам всё время пробегали отблески.

Встав и подойдя поближе, Инроргн понял назначение этого предмета.

— Глобус? Планета?

— Хгм… — ответил Арарг, — А ведь это Рея. Гляди, Остров Змеи, Юрбэ. Здесь даже надписи есть! Но глобус очень странный: ещё один материк внизу.

— И название у него есть. — обратил внимание Инроргн.

— Терра Инкогнита. — по буквам, дождавшись очередного оборота, прочитал Арарг. Это на каком языке?

— Не знаю. — пожал плечами Инроргн.

— Смотри! Здесь ещё кристаллы. Уверен, что это не твои. Один из них, судя по всему — книжка. И какие-то артефакты. Посмотрим?

— Что происходит? — от дверей послышался шёпот Арзаны.

— Разбираемся. — коротко ответил Инроргн. — Извини, что разбудил, кажется, ничего опасного.

— Если присмотреться, то видно, что внутри планеты проходит два тоннеля. — поделился наблюдениями Арарг. — Оба из Юрбэ. И даже подписано: “Юрбэ — Юрбэ” и “Юрбэ — Терра Инкогнита”.

— Да, — подтвердил Инроргн, — я тоже вижу. Первый ведёт на остров Змеи, а второй в эту самую Терру. Кажется, я знаю, от кого эти, гхм, подарки.

— Снова Великий? — полуутвердительно спросила Арзана. — Как он сюда попал? Дверь ведь была заперта?

— Похоже на то, — задумчиво ответил Инроргн. — надо бы найти второй тоннель.

— Вероятно, вот это он и есть! — Арарг указал на неактивное плетение, располагавшееся на полу, в метре от глобуса.

— Стационарный телепорт?! — удивилась Арзана.

— Да. Выглядит также. Думаю, не стоит его активировать, пока не прочитаем… сопроводительное письмо. — Взяв в руки книгу, Арарг ненадолго застыл.

— Что там? — нетерпеливо спросила Арзана.

— Кора и Сти передают вам привет. — усмехнулся Арарг, — Оставшиеся артефакты — какая-то связь, причём с ними и не с ними одновременно. Я не очень понял. А ещё — защита от желтизны. Пишут, что это плетение крайне простое, и стоит снабдить им всех, кого только можем. Его схема есть в этой книге и… в каких-то учебных материалах… непонятно где.

Говорят, что материк обнаружили случайно. Помимо множества иллюзий, всё его побережье покрыто какой-то сигнальной сетью. Если прибыть на эту сушу на корабле, то сеть сработает и кто будет уведомлён, и что будет дальше — неизвестно. Поэтому этот тоннель проложен ближе к центру, к руинам какого-то города. Материк пуст. Никаких людей на нём не обнаружено.

А главное: на Рее было уже три чистки. Здесь есть материалы по последней.

— Это точно Великий?

— Судя по содержимому — он. И Кора.

— Отдохнуть, похоже, не получится. Нужно восстановить дверь и наладить охрану. Причём в обе стороны: мало ли кто воспользуется телепортом. А дальше будем разбираться со всем этим. — Арарг поводил взглядом вокруг. — Или всё-таки поспим?

— Обойдёмся! — резюмировал Инроргн, — тем паче, что теперь мне негде это делать.

— Ну что же, ждите! Я отдам приказы страже.

— Но, всё-таки, как они сюда пробрались? — задала вопрос Арзана, глядя в спину уходящему демону.

— Эльфы считают, что Великий — высший маг. Вероятно, пройти, не потревожив охрану, для него — плёвое дело. Важно, что он пока не убивает. — пожал плечами Инроргн.

— Он использовал плетение невидимости, там на Тее! — вспомнила Арзана, — Возможно, и сейчас, в этой комнате, мы не одни?

— Возможно. — Инроргн огляделся, — но если ты собираешься поискать, не используй способности видящего.

— Почему?

— Не хочу заниматься твоими похоронами. Времени нет. — пошутил Инроргн.

— Пф! — фыркнула в ответ Арзана.

Пресс-конференция

Книга в кристалле, найденная в Пентагоне, была странная. Было трудно поверить в то, что она про Рею. События, описанные в ней, больше подходили бы к Земле, с её немагическим укладом, но судя по аннотации и содержимому, дело происходило именно здесь.

Книга состояла из двух частей: собственно записи пресс-конференции и коротенькой заметки о том, что третья чистка Реи произошла вследствие события, описанного далее. Я переписал эту стенограмму, несколько адаптировав термины к нашим, и привожу её “как есть”.

…

— Агентство новостей “Восход”. Я внимательно слушал ваш двухчасовой доклад. Однако не могли бы вы кратко, ещё раз в нескольких предложениях, повторить суть сделанного вами открытия? Упрощённым языком.

— Эм… Если упрощённо, то можно сказать так: я нашёл способ формирования антигравитации. Правда, мне этот термин не нравится, от него слишком сильно разит фантастикой. Предпочитаю иное название — контргравитация.

На самом деле открытий два. Исследуя контргравитацию, я наткнулся и на второй интересный эффект, позволивший построить кинетический двигатель. Возможно, это открытие даже более полезно, поскольку является альтернативой реактивному движению.

— Научно-популярный журнал “Квант”. Правильно ли я понимаю, что оба открытия противоречат закону сохранения энергии, а также закону противодействия (примечание: вероятно, имеется в виду третий закон Ньютона).

— На первый взгляд всё выглядит именно так. Да, продемонстрированные на конференции приборы ведут себя как тела с отрицательной массой или формируют однонаправленное усилие, никак не зависящее от окружающей среды. Да, используя их, можно построить то, что в научной литературе называют “вечным двигателем”.

Однако, думаю, что закон сохранения энергии всё-таки работает. Просто таким способом получается извлекать эту самую энергию из чего-то, что пока не изучено современной наукой.

Я простой инженер и многие вещи не мог или не успел проработать. Очень надеюсь, что после сегодняшней конференции за дело возьмутся настоящие учёные и выяснят все нюансы.

— Журнал “Женский мир” (смех в зале). Вот вы улыбаетесь, а меж тем, наше издание очень популярно. И не только среди женской половины человечества. Мы доносим информацию до миллионов читателей! Уверена, что наша аудитория куда больше чем у всех присутствующих СМИ.

— Я ничего плохого о вашем журнале не думаю. Мало того, я же сам вас сюда и пригласил. Не обращайте внимания, задавайте ваш вопрос!

— Конечно же, в силу нашей специфики, меня интересуют не столько технические тонкости, сколько бытовые или жизненные.

Расскажите, пожалуйста, как вы пришли к этому открытию? Этот крестик, с вращающимися гирьками, с которого, говорите, всё началось, вам приснился? Или, может быть, вы где-то увидели нечто, что навело на такую мысль? Поведайте нам эм… бытовую историю, которая предшествовала сегодняшней конференции.

— Хгм… Ещё учась в школе, лет двадцать назад, я читал книжку “Занимательная физика для детей”. Так вот, там была глава, посвящённая тяготению. В