корпорации уже много времени разрабатывают и контргравитационные, и кинетические двигатели. Однако ни вы, ни я ничего об этом не знаем. Почему? Потому что корпорации так устроены.

— Это, извините, домыслы. Зато теперь, вашим изобретением воспользуется не одна, а множество компаний. Строить космические корабли будут все, и у фонда терраформирования, даже если он соберёт достаточно средств, не будет конкурентного преимущества! Да, авторство ваше, но с сегодняшнего дня открытие принадлежит всем! И вы сами сделали этот шаг!

— Ха-ха! Как по мне, вы нарисовали наилучшую картину будущего, о котором я мог только мечтать: всё человечество строит космические корабли и покоряет планеты! Это же здорово! Подумайте сами.

— Медицинское издание “Скальпель”. Давайте сменим тему. Как вы считаете, не оказывают ли гравитационные поля вредное воздействие на человеческий организм? Я посидела на вашем демонстрационном “перегрузочном стуле”. Впечатления потрясающие: никуда не движешься, но, кажется, будто весь мир проваливается вниз, либо, напротив — взлетает.

Не окажется ли так, как это было с радиоактивностью? Её долго исследовали, не догадываясь, что она может убивать.

— Я уже говорил, что не могу в одиночку охватить все возможные нюансы. Теперь, думаю, прямо с сегодняшнего дня к исследованиям гравитации присоединятся тысячи специалистов. Они разберут по косточкам всё, в том числе и этот аспект.

Однако, если хотите знать моё мнение, то я сомневаюсь, что гравитационные поля опасны. Мы ежедневно с ними сталкиваемся, например, в транспорте. Если бы вредное воздействие ускорения существовало, то о нём давно было известно.

— Агентство “Восход”. Расскажите об иных применениях ваших приборов. Где ещё, кроме двигателей, может использоваться контргравитация?

— Хгм. Думаю, контргравитация пригодится в самых различных процессах: от манипуляций жидкими металлами до использования невесомости при лечении, например, сложных переломов.

Если говорить о моих исследованиях, то в данный момент я занимаюсь вопросами обратимости разработанных ранее излучателей. Всё идёт к тому, что на гравитационных волнах можно построить систему связи, альтернативную радио. Пока неизвестно: будет ли она полезна, однако такая возможность совершенно точно существует.

— Журнал “Женский мир”. Из того, что вы рассказали, следует, что организацией этой конференции вы добились, что открытие контргравитации не было засекречено и принадлежало всем людям. Но как быть с патентным правом? Те специалисты, которые начнут исследовать опубликованную сегодня информацию, неизбежно зарегистрируют сотни или тысячи патентов.

Далее, именно они будут определять: “что можно делать, а что нельзя”.

— Браво, журналу “Женский мир”! Очень хороший вопрос! Всё в точности так, как вы говорите. Как раз поэтому я собираюсь продолжить заниматься работами над контргравитацией.

Я, а вернее — мой фонд, наравне с прочими, будет формировать пакет патентов, передавая их в общественную собственность. Если всё получится так, как я планирую, то, надеюсь, я смогу переломить эту ситуацию.

Увы, хоть многие и писали: “хорошо бы…”, но истории нашей планеты ещё не было прецедента, чтобы кто-нибудь передавал патенты либо программы в свободное использование. Я же собираюсь поступать именно так.

Ближайшая цель фонда — колонизация Ириды. На этой дороге придётся проделать очень много работы, и если её результаты будут принадлежать всем, то мы сможем изменить и всё наше общество!

— А почему именно Ирида? Почему не Нот? Всем известно, что условия на Ноте лучше. На Ириде, насколько я знаю, очень жарко и огромное давление.

— Вот именно поэтому (улыбается). Нот отлично колонизируют и без меня, а с Иридой придётся повозиться. Как говорится, “простые задачи всегда найдётся кому решить!”. Я же собираюсь заниматься сложными.

Прошу прощения у собравшихся, но далее по плану получасовой перерыв. Давайте продолжим после него…

— Можно ещё коротенький вопрос? Журнал “Женский мир”.

— Ну хорошо.

— Энергия из ниоткуда. Как вы считаете, может быть, ваше открытие стоило назвать магией?

— Я говорил: “неизвестно откуда”. Думаю, специалисты разберутся с этим вопросом и окажется, что закон сохранения не нарушается. Что насчёт названия магией, если я не ошибаюсь, так принято именовать принципиально непознаваемые явления. Здесь же мы имеем дело с чёткой причинно-следственной связью, поэтому данный термин неуместен.

Перерыв!

…

Дальше было описание ещё двух частей этой пресс-конференции. Вопросы в основном повторялись. Отвечая на них, этот парень, приоткрыл нам общественный уклад Реи, существовавший незадолго перед чисткой.

Почему понятие “магия” было табуировано — разобраться не удалось. Возможно, кто-то, может, даже эльфы, убивал всех, обнаруживших способности. Или в те времена магический фон по какой-то причине был настолько низким, что одарённые не могли появиться. Кто знает?

Как бы то ни было, но Рея тех времён очень напоминала современную Землю. Понятия “интернет”, “электроника”, “технический прогресс” были обыденными, как и капитализм с его корпорациями.

Из случайно оброненных фраз я понял, что население планеты составляло около двадцати миллиардов человек. Причём в то время не было (или не упоминалось) иных рас, вроде демонов или эльфов. Артефакты древних, такие как пирамиды или башни восполнения, были всем известны, и считалось, что построены они инопланетянами.

По мнению того, кто сохранил всю эту информацию в кристалле, выходило, что решение о третьей чистке Реи было принято именно после того, как этот изобретатель опубликовал своё открытие.

Увы, понять отношение автора заметки к описанному событию не представлялось возможным. Может быть, он сожалел об уничтожении мира и потому сделал запись? Либо наоборот — этот кристалл был своеобразным отчётом? Из текста (который в таких книгах не совсем текст) это не определялось.

Однако что такого сделал этот изобретатель, чтобы уничтожать всю жизнь на планете?

С одной стороны, практически неисчерпаемый источник ставшей вдруг доступной энергии мог решить многие вопросы человечества, в том числе и те, о которых мечтал этот паренёк — преобразование общественного устройства к более справедливому, внедрение OpenSource и освоение космоса. Может быть, “чистильщики” не хотели, чтобы что-нибудь было обнаружено на иных планетах? Возможно, какая-то Тайна есть на Луне? Интересно: где? Не в убежищах ли, что под горами Баанг?

С другой — у меня есть сильное подозрение, что он наткнулся на чисто технологический способ переводить магическую энергию в обычную. Тогда процесс освоения магии местными жителями становился неизбежным. В этом случае получается, что контролёры (как их называют эльфы) поняли, что не могут удержать мир в стороне от соединения магии и технологий, и потому вмешались?

Снова приходим к тому, что их цель — не допустить человечество к чему-то такому, что представляет опасность для этой гхм… секты.

Мюллер как-то сказал, что Молор, которого мы грохнули, собирался стать богом, а человечество — необходимая в этом процессе жертва. Фигня какая-то! Если для средневекового бытия такое объяснение и подойдёт,