Инструктор по ОФП подавился и закашлялся, вследствие чего остатки зелья из его рта фонтаном хлынули наружу.

— Так дорого продаете? — снова удивился директор.

— Так много пьёт, — хохотнула Ирис и участливо похлопала Либиса по спине, — Ну, ну…. Не стоит так переживать-то.

— Вот ты! — распушил свои бакенбарды Либис, но уточнять что-то конкретное не стал.

Вроде и отвлекся на чуть, но сильно отставать стали уже не только те двое.

— И вообще, — обиженно ткнул Марли в сторону площадки, — Тебе даже такой зарплаты много. Чего они все такие дохлые-то у тебя?

— Потому что ты к этому именно так относишься! — надулся Либис, — Я уже столько лет прошу утвердить свою программу обучения! Потому что в той, которая есть одни дыры, и все школьники этим пользуются и постоянно отлынивают.

— Согласен, — поморщился Марли, — Совсем чуть-чуть моей вины тут есть. На, держи! — протянул он пару листочков инструктору. Тот, подозрительно нахмурившись осторожно их взял, прочитал и… Я никогда не видел Либиса таким счастливым. Он так трогательно прижал эти листочки к груди, так трогательно открыл рот, чтобы поблагодарить, но так и не нашел нужных слов, а крупная слеза счастья медленно поползла по его щеке. Он смахнул её пальцами и все-таки выдавил из себя:

— Спасибо!

«Что там?» — поинтересовалась у меня Ирис.

— Совет одобрил все прошения уважаемого Либиса, — растянул я губы в улыбке. Я думал что Ирис удивиться или улыбнётся, но она только кивнула и нахмурилась.

«Хорошо».

— Просто «хорошо»?! — вместо неё удивился я.

«Почему Зилам не пришёл?» — снова спросила она, проигнорировав мой вопрос.

Либис снова громко заорал, то ли подгоняя, то ли подбадривая своих учеников, которые пытались преодолеть по канатам пятиметровую стену. А там дальше, на следующем повороте была еще одна, раза в два повыше. Вообще вот эти повороты, которые лишали надежды, потому что за каждым из них проходимость тропы становилась только хуже, а финиш сразу начинал казаться недостижимым, что-то такое в них есть.

— Занят, — неопределенно пожал я плечами.

«Угу» — кивнула она и посмотрела на Марли. Это она типа намекает, что совет уже закончил свою работу?

— Парми ищет, — добавил я, и эти слова заставили Ирис нахмуриться ещё больше.

«Тётка, конечно, зловредная» — она постучала пальцами по столу, — «Но без поддержки разве стоит такого внимания с его стороны?»

Ирис на меня так посмотрела, что я даже поёжился, хотя вроде перепады температуры не способен воспринимать в такой форме.

Я снова пожал плечами и уже сам проигнорировал этот вопрос. Ну а что я скажу? Ведь только стоит произнести «А», придётся рассказывать и всё остальное.

Больше трети учеников сдались и, печально возвращаясь к старту, громко возмущались, что ЭТО вообще пройти без магии не возможно. И их просто заваливают.

— Позови Меорама? — попросила Ирис директора, и встала.

— Объявляю перерыв! — на всю арену разнесся её голос, — И пока вы восстанавливаете силы, — она на несколько секунд замолчала, а потом махнула в сторону палатки Бейнов, — Любыми способами. Я попрошу ученика, очень хорошо известного каждому, пройти это испытание. Дабы поднять ваш дух и наглядно продемонстрировать, что ничего тут сложного нет.

Подошедший как раз в этот момент Павлентий резко тормознул и удивленно захлопал глазами.

— Ирис! — замотал он головой, — Вот нет! Я всю ночь не спал!

— А если будешь отказываться, — она хмуро посмотрела на него, и хотя мрачность её была вызвана вовсе не парнем, но тому сразу стало и нехорошо, и всё понятно, — Я ещё и доспехи тебя надеть заставлю! В конце концов, ты сам ЭТО попросил!

— Ирис! — возмутился уже и я, — Даже для тебя это слишком. Зачем ты отыгрываешься на бедном парне? Ты же злишься не на него!

«Не лезь!!» — прилетело мне от неё, да так что стало почти больно, — «Он сам хотел у меня учиться, так что вперед! А то я тут совсем с вами размякла».

Павлентий, похоже, и сам уловил её настроение, а потому уже спешил к старту. Парень совсем перестал напоминать того хитрого, изворотливого и апатичного задохлика, которым был, и нравился мне всё больше.

Размяв перед началом плечи, Павлус поплевал на ладони и красивым размашистым движением снял с себя куртку. Ого! Жирок сошел ещё не весь, лишая фигуру стройности, зато мышцы были уже отлично заметны, и при его массе красиво перекатывались под кожей. Либис ахнул и восхищенно выругался.

Школьники тоже удивились и на какое-то время дружно замолчали, а потом снова завозмущались, что всё нечестно и всё подстроено.

— Хрена?! — уронил челюсть Казиус, лично принесший заказ директору, — Это когда он таким стал?

— Завидуешь? — поинтересовалась Ирис, и вкрадчиво добавила, — У меня всё ученики такие.

— А мы, почему не такие? — клюнул на её слова Бейн и озадаченно почесал затылок.

— А разве вы мои ученики?! — подняла в удивлении брови Ирис, — Вы оба только в совет просились. Или нет? — она снова улыбнулась, и только слегка наивный Каз мог на это повестись.

— Ну, так в чём дело? — радостно закивал он.

— Не пора ли тебе отсюда? — встрял директор, пожалев мальчишку, — Иди лучше сначала с братом этот вопрос обсуди?

— И то верно, — закивал Казиус и тут же исчез. Я думал, директору прилетит, но нет, Ирис лишь проводила взглядом Бейна и пожала плечами. А атмосфера вокруг неё стала еще чуточку мрачнее. Да, что происходит-то?!

Все взгляды были прикованы к площадке, потому что Меорам пробегал её, даже не особо напрягаясь. Оно и понятно, ибо он тут столько времени уже набегал, да ещё и в доспехах, что сложного тут для него ничего быть уже и не могло.

— Хороший из него выйдет командир, — довольно кивнула Ирис и встала. Все дружно кивнули в ответ и только потом обратили на это её действие внимание.

— Вы тут дальше сами? — кинула она Либису и сразу же пояснила, не дав ничего возразить, — Да я обещала лично принять участие во второй части экзамена, но не думаю, что туда дойдут многие. Да и цель уже достигнута, кто не восхищён, тот напуган, документы подписаны, и новый учебный год предстоит быть многообещающим. Так что справитесь.

— Но Ирис? — всё же попытался возразить директор, но передумал, поймав её взгляд.

— Пойду, — кивнула она присутствующим, а потом бросила в мою сторону, — «В комнату ко мне. Нам надо поговорить».

И вот это её «поговорить» мне совершенно не нравилось.

Ирис.

Чудесное утреннее настроение улетучилось совсем. Вот что он ещё задумал? Почему Зилам не пришел? Обиделся, что я ему не уступила? Да