сотрудником «красной» газеты. А вот корреспонденту буржуазного издания он много чего может сказать. Конечно, многие журналисты кричали, что большевики используют подлые приемы. Однако Пирини понравилась фраза товарища Конькова, которую левые перевели на все европейские языки.

«Разнообразные попы — православные, католические, протестантские — говорят, что мы будем гореть в аду. Хорошо, пусть так. Но если в аду окажутся коммунисты всего мира — то мы и там устроим революцию!»

И где-то главный советский пропагандист был прав. Северную Италию лихорадило с самого окончания войны, когда ушли немцы и австрийцы. Забастовки были обычным явлением. Красные набирали силу, рабочие советы уже примеривались к власти. Предприниматели объявляли локауты, в ответ рабочие захватывали заводы. Главной бедой долгое время было то, что среди рабочих не наблюдалось единства. Одни хотели выбить у буржуев побольше уступок, другие предлагали идти дальше, как в России. Да и ярких лидеров долгое время не наблюдалось. Пока не появился этот человек…

Парини поглядел на перекресток, в центре которого имелась небольшая площадь. Сейчас там стоял грузовик «Фиат», окруженный крепкими парнями в черных рубашках. Никола во время войны служил в боевых скалолазах — так что он-то понимал: чернорубашечники были фронтовиками, к тому же они явно имели при себе оружие.

А народа собралось много — несколько тысяч человек. Причина была серьезной. Позавчера был объявлен локаут на одном из головных предприятий «Фиата». Оставить это без ответа красные не могли.

А… Вот в кузове появился лидер. Красивым его было назвать никак нельзя. Более всего Бенито Муссолини походил на изображения древних людей в книжках по истории — только одетый не в шкуры, а в черную рубашку. Но его энергия просто выплескивалась на собравшихся.

— Товарищи! Мои предки не знатные аристократы. Они были крестьяне и работали в поле. Отец мой был кузнец, ковавший красное железо. Случалось, мальчиком я помогал отцу в его работе. Теперь мне предстоит более трудная работа. Я должен выковывать и закалять человеческие души. Я обращаюсь к вам[154]…

Речь оратора завораживала даже Николу. Хотя он-то знал об извилистом пути этого человека, журналиста всегда раздражала самовлюбленность Бенито, его стремление к дешевым эффектам. И вообще левацкие закидоны нового вождя ему не очень нравились. Но тем не менее. А что уж говорить о собравшихся тут рабочих.

— Буржуазия объявила локаут на «Фиате». Это дело не только рабочих этого завода. Это наше общее дело! И я вам говорю — мы должны все вместе подняться и отбить у капиталистов этот завод. Но это только начало. Я призываю вас: мы должны не слушать предателей и взять под контроль банки, а после и всю власть в Турине, потом в Милане, а потом и во всей Италии!

Толпа взорвалась шквалом оваций.

И тут откуда-то от трибуны послышался хор. Несколько десятков человек слаженно завели песню «Bandiera rossa»[155].

Итальянцы — музыкальный народ, недаром до распространения фотографии в итальянских паспортах в графе «приметы» указывался тембр голоса. Песню тут же подхватили. А чернорубашечники очень грамотно направляли толпу в сторону завода «Фиат».

Разумеется, завод захватывать будут не они. Муссолини был фронтовиком и, конечно же, на «массовую стихию» не рассчитывал. Завод захватят специальные группы, которые наверняка уже проникли внутрь территории. А толпа нужна во-первых для эффекта, а во-вторых — на случай, если карабинерам сдуру попытаются вмешаться. Стрелять в народ они не станут. Потому что уже были случаи. Пару недель назад трое карабинеров зачем-то стали стрелять в стихийный рабочий митинг. (Хотя по другим сведениям — в полицейских стали кидать камни). Итог — пятеро раненых рабочих.

Вскоре вся троица была найдена убитыми. Виновных, понятно, не нашли. Убийства случились в рабочем районе — тамошние жители ненавидели любых представителей власти, свидетелей не было. По городу пошли слухи, что «отряды пролетарского гнева»[156] станут так расправляться со всеми, кто пойдет против рабочих.

Так что завод был захвачен очень даже скучно. Ворота оказались открытыми, вскоре над предприятием гордо развивался красный флаг. Власти не вмешивались. Наверняка карабинеры сидели по казармам, а их начальство отправляло в Рим телеграммы с просьбами прислать подкрепление. Хотя все знали, что никакого подкрепления не будет. Железнодорожники просто тормозили составы с войсками. Да и не очень рвались власти эти войска направлять. Потому что никто не знал, как они будут себя вести.

Николе оставалось обить телеграммы о произошедшем в газету, где он работал. И на «почтовый ящик» РОСТА, конечно.

* * *

Развитие событий в Италии показало мне, что в обладании послезнанием есть и не слишком хорошие черты. Тем более, что ценность этого самого послезнания была уже не слишком велика. История пошла совсем по иному пути. А вот штампы в мозгу остались. В самом деле — вот существовал в памяти «флажок», что должен появиться фашизм во главе с Муссолини. Последний-то и в самом деле никуда не делся. А вот взгляды у него были совсем иными.

Дело-то в чем? Италия как единое государство возникло только в XIX веке. А потому там до войны процветал агрессивный национализм. Дескать, мы тоже хотим колоний! Поэтому вступление в войну поддерживали многие итальянцы. Именно из-за этого Муссолини, редактор флагмана социалистической прессы, газеты «Avanti!», насмерть разругался с партайгеноссе. Бенито был за войну, а социалисты против.

А вот дальше всё пошло совсем не так. В моей истории Италия оказалась в стане победителей. Но им дали «пряников» куда меньше, чем хотелось бы. Честно говоря, это было справедливо — как воевали, то и получили. Но в народе стала пользоваться популярностью тема «нас эти падлы кинули при дележе добычи». Оттуда-то и вырос итальянский фашизм.

Но в этой истории участие итальянской армии в войне обернулось полным позором. Особенно это хорошо помнили в Северной Италии, через которую итальянские солдаты доблестно драпали.

Так что всё недовольство вылилось в поддержку красных. В той истории у социалистов наблюдался полный раздрай и отсутствие вождей. И вот тут вылез Муссолини. Все его заморочки по поводу ссоры с социалистами благополучно забыли. Тем более, что Бенито вылез как крайне левый. Он критиковал СССР за «сползание в капитализм». Да и вообще, многое он почерпнул из писаний Троцкого. Тот даже попытался перебраться в Турин, где был центр итальянских радикальных левых. Но Давыдович в очередной раз сильно обломился. Муссолини сам являлся отличным оратором, тоже был склонен к дешевому позерству и что самое главное — собирался руководить. На фига ему был нужен Троцкий? Тем более, Бенито являлся итальянцем — и