Рональд удалился договариваться о ночлеге и продуктах, которые мы были намерены закупить в дорогу, а все остались здесь, ожидая его возвращения.

Ноги гудели, пятая точка- тем более, но я терпела, не желая показывать в себе неженку. За эти два дня пути Властислав был вежлив, обходителен, но не напирал, за что я была очень благодарна. Наверное, именно поэтому я остро стала понимать, как мне его не хватает. Его внимания, заботы, нежных слов. Даже оказавшись рядом, я не могла не желать слышать его бархатный голос, смех. И сейчас, едва Властислав позвал младшего брата, я напряглась.

— Что? Уже пора? — раздался в ответ голос Ярика.

— Да, мы уже на границе. Чтобы не терять времени, я возвращаюсь. Михей должен встретиться мне на пути. Я его потороплю- пусть присоединяется к вам. Уже можно не бояться погони, мне думается. Да и вам помощь не помешает в случае чего.

— Удачи тебе, брат, — произнёс с пониманием Ярополк, а я буквально подскочила на месте, не обращая внимание на то, как заныли мои ноги и спина.

— Ты куда? — кинулась я к Властиславу. И плевать, что мой голос был испуган и дрожал от паники, что он куда-то уезжает без меня и от страха за него. Тем более мне было все равно, как при этом усмехнулся Ярик.

— Мне нужно вернуться, — произнёс Властислав, заправляя мне за ухо выбившуюся прядь волос. А у меня дыхание перехватило, настолько этот жест показался интимным и ласковым. А я даже не обратила внимания, куда отошел Ярополк, ведь в это время, не отрываясь, смотрела в глаза своего любимого оборотня. Надо же, и как я раньше не замечала, что в этом янтаре притаились маленькие черные капельки.

— Зачем? — я потребовала ответа. И не поняла, как перехватила его руку…и не отпустила её, — ведь это опасно! Мы что-то забыли?

— Хорошая моя, — выдохнул Власт и тут же крепко прижал меня к себе, от чего я носом уткнулась в широкую мужскую грудь. — Я должен убедиться, что с твоими родными все благополучно.

— Да… но может быть ты поедешь не один? Ведь ты сам сказал, мы почти на границе! — произнесла я, разрываемая противоречивыми чувствами. С одной стороны — я переживала за Властислава, а с другой моё сердце болело за своих родных. В серьезности угроз Огюста нисколько не сомневалась. — Ну, пожалуйста, не нужно одному ехать, — почти прошептала я, неосознанно вставая на носочки, пытаясь приблизиться к лицу оборотня.

— Не бойся, — отозвался Власт и притянул меня к себе, прикоснулся своими губами к моим…

Это был очень нежный и такой короткий поцелуй, словно бабочка коснулась меня своими крыльями. Он длился всего секунду и нам, конечно же, этого было мало. Скрипнула входная дверь и послышался голос Рона, говорившего, что о ночлеге он договорился.

— Я догоню вас, вот увидишь, — шепнул мне на ухо Властислав и отстранился. — Ты даже соскучиться не успеешь, верь мне.

— А почему бы князю поехать не одному, а с кем-то! — громко спросила я, обращаясь к Ярикославу и Рональду, ища у них поддержки и нарочно не смотря на возмущенную реакцию оборотня.

— Не стоит..-начал было возражать Властислав, но я заметила озорной блеск поддержки в черных глазах Рональда. Кажется, кому-то моя идея тоже пришлась по душе.

— Леди Ксения права, — мой неожиданный союзник подошел к Видару и хлопнул его по плечу, а Ярик усмехнулся и подмигнул, глядя на старшего брата. — Вдвоем намного веселее!

Так и решили. Спустя какое-то время Властислав и Рональд покинули нас, вернувшись обратной дорогой в Тарсманию. А мы расположились на ночлег. Легко догадаться, что всю ночь сон ко мне не шел. Я волновалась за одного очень горячего оборотня, ну и за другого тоже.

— Ксюш, — начал с укором Ярополк на следующее утро, едва мы выехали из селения, — ты почему мне не сказала, что Власт тебя обидел!

— Это он так сказал? — удивленно и вместе с тем растерянно произнесла я.

Мне не хотелось думать, что Властислав рассказал все подробности произошедшего между нами, но вряд ли это действительно случилось. А вот то, что поделился этим с братом- заслуживало уважения. Старший из братьев Видаров не из тех, кто вообще распространяется как о своих женщинах, так и о неудачах. Поэтому услышанное от Ярополка ввергло меня в некоторой степени в шок.

— Не совсем, — уточнил Ярик тем самым тоном, который он раньше использовал, когда в детстве пытался меня пристыдить. — Я сам догадался. И ваши отношения..

— А что наши отношения? — я гордо вскинула голову, готовая в любой момент дать отпор.

— Они..-замялся Ярополк, а потом радостно добавил, — в любом случае, я рад, что брат тебя любит! И ты его!

— Кто сказал, что я его люблю? — начала я было сопротивление, но под скептическим взглядом Ярика рассмеялась. Все-таки приятно осознавать, что еще кто-то видит чувства Власта ко мне.

Но хитрый оборотень только по-доброму усмехнулся, не удостоив меня своего ответа, и ускакал вперед.

Время тянулось и вместе с тем летело быстро. Тянулось от того, что рядом не было любимого, а летело в непрерывной скачке с утра до поздней ночи. Оказавшись на территории Белогории, мы какое-то время передвигались проселочными дорогами, а затем и вовсе выехали на широкий тракт, от чего скорость увеличилась. Я нет-нет, да оглядывалась, ожидая, что Властислав нас догонит. И ведь понимала, что еще слишком рано для его возвращения, только от волнения за него была готова спрыгнуть и ждать, чтобы встретить и дальше ехать вместе. Домой.

Теперь, когда не нужно было прятаться по деревням, мы останавливались в гостиницах, заказывая себе комнаты. Но едва наступало утро, как наши кони снова срывались в путь. На пятый день после моего бегства пошел снег. Это случилось рано утром, едва мы отправились в путь. Несмотря на переживания и за родных и за Власта с Роном, моё настроение немного приподнялось, как всегда бывает при такой погоде. Что поделать! Я очень люблю зиму с ее веселыми катаниями на санях, игрой в снежки и сказочным белым убранством природы! Вдалеке, на горизонте, виднелись заснеженные горы Белогории, окружающие страну, словно кольцом и от этого я чувствовала себя увереннее.

— Как ты думаешь, сколько нам сталось ехать? — обратилась я к Ярику в очередной раз.

— Поменьше недели, это точно, — "обнадежил" меня Ярополк.

И от этого известия я только поёжилась, ругая себя, что не взяла перчатки. Холод проникал за воротник, легкий мороз и ветер щипали щёки, но я терпела, ведь сиюминутные неудобства не стоят того, чтобы ныть и плакать. Гораздо важнее сейчас была жизнь родных и близких, а не мой комфорт и удобство.

Варежки мне мы все-таки купили в придорожном городке, а заодно решили здесь остаться на ночлег. Мне как обычно заказали отдельную комнату. А мои спутники расположились по-походному, по нескольку человек в номере. Услужливые хозяева за отдельную плату организовали и горячую воду, и большую бочку, в которой я смогла, наконец, помыться и отогреться от холода. Я не роптала, а была довольна и этим видом дорожной роскоши. Вымытая и согревшаяся, я с большим наслаждением залезла под одеяло и как всегда уставилась в потолок.