– Мне нужны костыли, – поразмыслив, заявил Хоакин.

Аврора отрицательно покачала головой:

– Костыли будут позже. Сначала нужно хорошо отдохнуть, это я тебе говорю как медсестра.

Хоакин нахмурился, а потом улыбнулся:

– Узнаю свою Аврору. Ты все время знаешь, что для меня лучше.

– Да-да, это так, хорошо, что ты это понимаешь.

Тут брат с сестрой вместе рассмеялись, впервые за долгое время.

Аврора нашла Аарона перед лагерем, он сидел на обломке скалы, на котором они неоднократно устраивали пикники. Девушка, не задумываясь, отправилась туда, словно точно знала: Аарон ждет ее именно там. Молодой человек улыбнулся ей.

– Как у него дела? – спросил он.

– Сейчас уже спит. – Она помедлила. – Спасибо, ты спас ему жизнь.

Аарон кивнул:

– Возможно.

– Я в этом уверена, – настаивала девушка. – Где… где ты его нашел?

– В пещере, как он уже рассказывал. – Аарон задумчиво посмотрел вдаль. – Вход был засыпан.

– Как такое могло произойти?

Аврора устремила глаза к небу. Солнце уже стояло невысоко. Скоро оно совсем спустится к горизонту, озаряя красным светом окрестные горы.

Аарон пожал плечами и вздохнул:

– Я не знаю этого. Каким-то образом случился обвал над входом в пещеру.

Аврора вновь повернулась к нему:

– Но такое ведь просто так не случается. Не было бури, и дождь не шел.

Взгляд Аарона стал еще серьезнее.

– Я не буду распространять слухи. Я лично ничего не видел, и у меня нет доказательств. Может, камни обвалились от ветра. В этой местности он дует очень сильно…

Аврора покачала головой:

– Но ты ведь сам в это не веришь.

Аарон вздохнул:

– Я видел кое-кого. По дороге туда… Навстречу мне на вороной лошади Хоакина проскакал Сильвио Скарпетти.

– Скарпетти? – Аврора вскрикнула так громко, что сама вздрогнула. – И ты об этом говоришь только сейчас?

– Он ведь просто мог украсть лошадь. Хоакин привязал ее у входа в пещеру.

Несколько секунд Аарон и Аврора молча смотрели друг на друга.

– Скарпетти, – выдохнула Аврора. Она вспомнила тот день, когда Хоакин сильно поссорился с этим работником. – Думаешь, мы сможем его спросить?

Аарон отрицательно покачал головой и оказался прав: после этого украденную лошадь и Скарпетти никто не видел. Все предположения о том, что он видел, Аарон оставил при себе. Спустя несколько дней уже никто не вспоминал о Сильвио Скарпетти.

Хоакин шел на поправку и быстро выздоравливал, проявляя изрядное нетерпение. Но Аврора оставалась непреклонной, требуя соблюдать строгий постельный режим. Неделю спустя Хоакин уже просто умолял сестру разрешить ему наконец встать.

– Ах, да брось, Аврора, я уже хорошо себя чувствую. Когда я лежу здесь без дела, я только теряю силы.

– У тебя сломана нога, дорогой мой, поэтому тебе ничего не остается делать, кроме как лежать, – весело ответила девушка.

Но во всем этом был и положительный момент: отношения между Аароном и Хоакином заметно потеплели. Они наконец заключили мир. Хотя мужчины и не стали еще настоящими друзьями, но надежда на это появилась.

Хоакин возмущенно смотрел на сестру.

– У меня складывается странное впечатление, что тебя забавляет мой беспомощный вид.

– Ах, ну что за чепуха, – широко улыбнулась Аврора. – Почему я от этого должна испытывать какую-то радость?

Хоакин пробормотал себе под нос что-то резкое.

– Тогда хотя бы подложи мне под спину пару подушек, – тут же потребовал он. – Я ощущаю себя каким-то младенцем, когда все время лежу на спине. И таким бесполезным! Ты могла бы принести мои документы…

Аврора радовалась. Она уже давно так весело не общалась с Хоакином, правда, для этого одному из них пришлось сломать ногу! Она забрала документы Хоакина из главной палатки и еще достала из своего багажа книгу путевых заметок родителей.

Чуть позже брат, улыбаясь, вертел в руках тоненькую книжицу.

– «По пампасам в Патагонию», авторы Марлена и Джон Хофер… – Он улыбался, продолжая перелистывать страницы. – А мы были с ними во время этого путешествия?

Аврора отрицательно покачала головой. Они были еще слишком маленькими. Но, наверное, вскоре после этой поездки Марлена и потеряла еще нерожденного ребенка – их сестру. Иногда во время чтения Авроре казалось, что в некоторых главах книги сквозит грусть.

– Нет, я думаю, мы были с бабушкой Анной, а потом еще на эстансии Ла-Дульче у ее брата Эдуарда…

– Возможно, – Хоакин кивнул, листая дальше. – Было так хорошо на эстансии у дедушки Эдуарда. Если я когда-нибудь вырвусь отсюда, то непременно навещу его.

– Да, ты должен это сделать… – Аврора поставила на столик рядом с братом калебасу с мате, которую тоже принесла с собой. – Это хорошо, что вы с Аароном теперь лучше понимаете друг друга, – тихо произнесла она.

Хоакин кивнул:

– Я прошу прощенья за все. Но я действительно думал только о том, чтобы у тебя все было хорошо и ты была счастлива. Особенно после того случая с Раулем…

Аврора подняла руку и приложила палец к губам Хоакина.

– Я счастлива, Хоакин. Можешь мне поверить.

– Я знаю. Теперь я тебе верю. Аарон такой… Аарон – милый парень.

Аврора кивнула:

– А ты мой любимый брат и таким останешься навсегда.

– Ну, у тебя ведь только один брат, – смеясь, ответил он и добавил: – Боюсь, я был слишком ревнив.

– Ревнив? – удивилась Аврора.

– Мне долгое время не приходилось тебя ни с кем делить, – виновато объяснил он.

– Что ты собираешься делать, когда твоя практика здесь подойдет к концу? – неожиданно спросила девушка.

– Может быть, я поеду в Чако. Эта провинция еще совершенно не исследована. Там есть места, которые еще не посещал ни один ученый. – Брат улыбнулся. – Я всегда мечтал о чем-то подобном. Возможно, выяснится, что в той местности можно, например, выращивать хлопок. Тогда там понадобятся инженеры. Инженеры, впрочем, будут нужны везде, особенно когда строятся новые железнодорожные ветки, – радовался брат. – А ты? Чем собираешься заниматься ты, когда вернешься домой?

Аврора колебалась.

– Думаю, что все же буду изучать медицину, – подмигнула она Хоакину.

Тот рассмеялся в ответ.

– Нам нужно будет еще кое-что обсудить, когда я встану на ноги, не так ли? – произнес он.

– Обсудим обязательно, – ответила сестра и поцеловала его в лоб, наверное, единственное место, на котором не было синяков или ссадин. – А теперь отдыхай. Я зайду позже.