Я облегченно вцепился в штурвал и рычаги управления ходовыми двигателями, выводя дирижабль на рабочий курс, а Арчи без сил откинулся на спинку кресла и дрожащими руками вытер с лица обильный пот.

— Уф, — сквозь зубы выдохнул он дрожащим голосом. — Вот так и становятся идиотами, как говорится. Не было же ветра, откуда он взялся, резкий такой?

— Антоша был не так уж и неправ, — поддакнул я ему, — когда в нас сомневался. Я уж думал все, приплыли.

— Приплыли бы точно, — посмотрел он на меня, — если бы не ты. Я не успевал, дискообразная форма больше времени для себя требует, и сил тоже. Спасибо, Тёма. Признайся, струхнул?

— Ты бы на себя посмотрел, — отмахнулся я и заулыбался недавним воспоминаниям. — У тебя глазки как у оленёнка были. И мордочка такая же, испуганная и беззащитная.

— На себя посмотри, — довольно заржал тот, — енот очковый.

— Если ржёте, — в рубку вошел встревоженный Далин, — значит, задница была, верно говорю?

— Да не, все нормально, — попытался успокоить его маг. — Просто Тёма смешной очень, в этих своих фингалах.

— Да где же нормально, я же чувствовал, как шасси по песку юзом тащило, — попытался взорваться гном.

— А хоть бы и так, — тут же заткнули его мы, я уничтожающим взглядом, а наш маг словами, — чего орешь, обалдуй? Решение вместе принимали, вот и молчи в тряпочку, гноме.

— Гарантий тебе никто не давал, — добавил я самым суровым тоном, — это риск был, но риск оправданный. Поверь мне на слово, мы бы в любом случае успели, тем более сегодня вдвоем каркас раскладывали.

— Ну, если так, — тут же остыл посерьезневший гном, — тогда извините, мужики. Но все равно, надо было от якоря взлетать. На привязи.

— Надо было, — согласился Арчи, — но ты первый изворчался бы весь, потому что пришлось бы трос бросить.

— Верь нам, — посоветовал я ему. — Вот как ты Антоше постоянно говоришь. Мы не самоубийцы. И мы же тебе верим!

Далин еще раз внимательно осмотрел нас успокоившимися глазами и, усмехнувшись чему-то своему, кивнул нам головой и вышел из рубки.

— Врун! — заявил мне Арчи после того, как за гномом закрылась дверь в машинное отделение. — Да так авторитетно врешь, аж завидки берут. Но молодец, хвалю.

— Ты мне лучше скажи, это чего такое между мной, тобой и каркасом было, — спросил я его, снижая скорость подъема «Ласточки» примерно на пятистах метрах высоты и намереваясь подниматься выше, но уже медленно.

— А вот это хорошо было, — встрепенулся успокоившийся было маг. — Я теперь на взлете и посадке твоей и своей силой буду пользоваться, класс! И быстрее, и легче мне будет. А ты не лезь пока, просто смотри и все. И упаси тебя бог какие-нибудь выводы делать раньше времени. И вообще, цепь надень щас же!

— На курс и высоту выйдем, надену, — успокоил я его. — И кстати, чего от фингалов меня не избавишь? Неужели так сложно? Поприкалывались, и хватит с вас.

— Сначала я их тебе от вредности снимать не хотел, — пожал плечами Арчи. — А потом ты сам смотрю не просишь, а я и не лезу. И вообще, давай-ка попробуй сам их снять, уже должно получиться. Синяки убрать, в отличие от похмелья — это дело как раз нехитрое. Отдавай управление.

— Отдал, — отрапортовал я и в нетерпении заерзал на кресле, усаживаясь поудобнее. — Говори, чего делать надо?

— Да ничего особо и не надо, — хмыкнул тот, с усмешкой рассматривая меня. — Это даже по разряду лечебной магии не пройдет, и вообще тебе колдовать не надо будет. Просто раскройся для мира по максимуму, посмотри туда-сюда, попробуй ощутить как можно больше. Потоки там какие-нибудь, силовой щит посмотри, на Лариску с Кирюшкой полюбуйся. Минут пять — десять достаточно будет, я думаю. Аура твоя расправиться должна и мелкие повреждения убрать автоматом. Если не получится, то тогда я уже помогу, уберу твои украшения.

— Хорошо, — откинулся я на спинку кресла и закрыл глаза. — Попробую.

Я сел поуютнее и включил ощущения на полную, до этого-то я их подсознательно глушил, опасаясь невесть чего. Арчи ощущался рядом со мной очень явственно, забивая все остальное напрочь, но постепенно я смог отвлечься от него и дотянуться до более сильной и яркой Лариски.

Она сидела растрёпкой в своем домике-топке, чуть-чуть позевывая спросонья, с удовольствием потягиваясь и с интересом разглядывая через жаропрочное стекло Кирюшку, который натурально пел ей душевную серенаду и приплясывал на месте. Слов я не разобрал, но было там что-то такое про верных друзей и лихие приключения.

Я невольно прыснул, толкнул Арчи рукой в бок и указал ему на этот концерт. Маг тоже развеселился, Лариска нас почуяла и доверчиво потянулась к нам, чтобы поздороваться. Пока все у нее выходило на уровне ощущений, но до слов оставалось совсем немного, клянусь, как говорится, своей треуголкой. Мы вместе наговорили ей хороших слов, какая она у нас умница да красавица, да как нам с ней повезло, и довольная саламандра смущенно зарделась словно маков цвет.

Потом Кирюха почуял отвлечение внимания и зашел с козырей, начав показывать фокусы. Лариска совсем по-девчоночьи удивленно ахнула, полностью переключившись на невиданное зрелище, а я не стал им мешать и пошел себе дальше.

— Хватит, — вырвал меня из практически нирваны голос Арчи. — Все уже, вылечился. И вот жалко, что не до конца сам, это тебя больше Лариска подлатала, пламенем своим очистительным. Но и так сойдет, теперь хоть на человека похож стал.

Я невольно вздрогнул всем телом, вырываясь из объятий полусна-полуяви, и внимательно уставился на свое чуть видимое отражение в верхней части лобового стекла.

— Дуй в душ, — предложил мне Арчи. — Переоденься в домашнее, чай попей, вещи в порядок приведи. Часа через два жду, подменишь, мне тоже надо.

— Договорились, — ударил я рукой по центральному замку ремней. — Два часа не многовато?

— А это твое дело, — безразлично пожал плечами тот. — Но я лично часа на два-три личного времени рассчитываю, так что думай сам.

Теперь пришла уже моя очередь безразлично пожать плечами, сидеть за штурвалом я мог по шесть-восемь часов в день без особого напряга, да оно мне и не надоедало никогда. Еще бы патефон заиметь, и вообще красота. Я внимательно присмотрелся к обстановке за бортом через лобовое и боковые стекла. В принципе, норм, ветер был свеж, но еще далек от штормового, так что несло нас вперед с очень хорошей скоростью, и я рассчитывал максимум через шесть часов увидеть береговую линию.

— Рули прямо на запад, — посоветовал я магу. — Ветром нас будет немного к северу относить, так что все пучком. Берег увидим — сориентируемся.

— Есть держать курс прямо на запад! — отсалютовал мне Арчи, в таких делах мы не шутили, репетовали обязательно. Мало ли, один не так расслышит, второй не так поймет, и будет потом нам всем сюрприз.

Дальше пошла привычная и дорогая сердцу рутина — за два часа я успел и помыться, и побриться, и даже пообедать. Полюбовался на разложенные по местам Кирюшкой вещи в моей каюте, отобрал предназначенное для стирки в ближайшем порту в отдельный пакет и переоделся в чистое. Натянул мягкие уютные повседневные штаны, надел чистую клетчатую байковую рубашку с длинными рукавами и переобулся в разношенные тапочки. Револьвер в кобуре кинул на кровать, нашли дурака таскаться с ним по кораблю, но зато сунул в нарукавный карман, на привычное уже место, тот самый ГПМ-1, поделку нашего Арчи.