Фадеев скоропостижно скончался от «острой сердечной недостаточности», заключение авторитетных врачей опубликовано на ведущих новостных лентах. У старого человека украли внучку, перенервничал, сердце не выдержало, ничего удивительного. Власть в корпорации перешла к Опекунскому совету под руководством президента «Науком» Холодова.

Чайка погиб при взрыве химического завода. Конечно, он сумел взломать внутреннюю сеть Анклава, но скачанные файлы не содержали никакой информации о новой разработке «МосТех».

Ляо открыл глаза и вызвал на экран файл с предварительными выводами аналитического отдела.

«Анализ ситуации показывает, что мы столкнулись с тщательно проработанной биржевой аферой. Ложная, но правильно преподнесенная информация о революционной разработке привела к тому, что акции „Мос-Тех“ резко пошли вверх…»

Ляо отвернулся от экрана.

Зацепиться не за что. Даже если СБА начнет расследование: ведь есть основания предполагать аферу, — она ничего не найдет. Во-первых, потому что никто официально не подтверждал наличие нового источника энергии, а во-вторых, потому что расследовать будет Мертвый. Все. Операция закончилась. И расстановка сил в Анклавах сильно поменялась: москвичи заполучили империю Фадеева, мощнейший инструмент для работы в Европе, и к чему это приведет — непонятно. Самое страшное, если у них действительно есть новый источник энергии…

Старик с силой сжал виски ладонями. Надо думать, надо просчитать варианты. Надо понять, к чему стремятся москвичи и насколько это расходится со стратегией Поднебесной.

— Генерал Ляо? — Ван Хэ, личный секретарь Председателя.

Ляо устало ответил на вызов коммуникатора.

— Да?

— Насколько мы знаем, операция полностью провалилась? — Ван не любил старика и не удержался, позвонил лично. — Подготовьте доклад…

— Я должен немедленно встретиться с Председателем, — холодно и жестко произнес Ляо. — Мою официальную просьбу об аудиенции вы получите через пять минут. И не рекомендую класть ее под сукно.

— Сначала Председатель хочет увидеть доклад, — ехидно улыбнулся Ван. — Узнать, куда подевались миллиарды юаней…

— Я напал на след Чудовища, — веско произнес Ляо.

Ван поперхнулся.

— Я хочу встретиться с Председателем немедленно. Речь идет о выживании страны.

— Результаты уже известны? — Сидящий в своем излюбленном кресле во дворе Оглыев оторвался от кальяна и с интересом посмотрел на Илью.

— Иду узнавать, — улыбнулся Дементьев.

Следуя заведенному давным-давно порядку, результаты вступительных экзаменов в Университет выкладывали в сеть только через день после объявления, после того, как в холле заведения вывешивали распечатанные списки. Традиция.

— Страшно?

— Волнуюсь, — коротко ответил Илья.

— Было бы из-за чего, — хмыкнул Али, сын владельца дома.

— Тихо! — Старый Оглыев молча отвесил отпрыску подзатыльник и снова посмотрел на Дементьева: — Удачи, Илья.

— Спасибо.

Молодой человек прошел через арку на улицу.

— Университет, экзамены… — проворчал Али. — А комнату снимает со спичечный коробок размером, туалет общий, в коридоре. И еду покупает на улице. Вчера, я точно знаю, за весь день съел только миску супа.

— Зато он будет учиться в Университете, — напомнил старый Оглыев.

— А Хасан вообще нигде не учился! Зато на «Мерседесе» ездит и на золоте кушает.

— Хасан твой — мелкий канторщик, — буркнул старик. — А этот русский станет капером, будет в Сити жить, высоко поднимется. Так что ты с ним дружи, сынок, дружи. Пригодится.

Все прошло именно так, как задумывалось. Без накладок, без сбоев, без проблем.

Верный Раф, которого судьба-злодейка забросила на химический завод, с радостью согласился помочь, предполагая вновь уйти с Чайкой в свободные ломщики. Раф сделал допуски, сделал Илье «балалайку» — светить выданный в Университете чип Дементьев не собирался, и рассказал, в какой последовательности надо организовывать подрыв завода, чтобы осталось время уйти по подземным коммуникациям. Раф помог. Но его пришлось оставить там, под землей, в огненном вихре катастрофы.

Верный Фарид, прекрасный конструктор, сумевший сделать почти невозможное: за три с половиной часа вживить Илье временные трансплантаты, способные пройти проверку наноскопом. Только благодаря Фариду зафиксированный на контрольном пункте Сити человек не был похож на Дементьева. Замечательная работа, стоившая конструктору жизни.

Верная Майя, послушно выполнявшая все приказы и до самого конца не понимавшая, что нужна только для подтверждения смерти ломщиков.

Каждый сыграл свою роль. Каждый внес лепту в исчезновение Чайки. И каждый заплатил за это жизнью. После предательства Арлекина Илья твердо решил быть максимально скрытным, ведь другого шанса так хорошо спрятаться никто ему не даст. В следующий раз его просто прикончат.

О том, как выйти из дела, Дементьев начал размышлять задолго до того, как попался китайцам. Он знал, что выглядит моложе своих лет, что относится к типу мужчин — «мальчиков», не стареющих до сорока, и тщательно продумал, как использовать это преимущество. Илья не ставил дополнительные модули в голову, не обновлял гнездо «балалайки», не пересаживал новые органы, не запускал внутрь медицинские наны, очень редко, только по необходимости, колол «синдин». Его организм был чист от современных изобретений, от этих следов пребывания в Анклавах, и вполне мог сойти за организм нищего юноши из Питера, приехавшего поступать в Университет.

«Дементьев Илья Анатольевич. Общая сумма баллов: 100. Резюме: принят. Форма обучения: очная, бесплатная. Стипендия: назначена».

Дементьев смотрел на строчку минут пять. Читал, перечитывал, снова читал. Он не сомневался, что наберет сто из ста, был уверен, что успешно сдаст экзамены, но все равно чувствовал самую настоящую радость. И сам удивлялся, что ей нашлось место в зачерствевшей душе. Быть студентом! Учиться в Университете!

— Поздравляю! — Председатель приемной комиссии с чувством пожал Дементьеву руку. — Можешь забыть о своем прошлом, Илья, теперь ты полноправный гражданин Анклава.

— Черт, я не верю!

Он умел вовремя вызвать на глаза слезы, научился, окружающие частенько говорили, что в нем погиб великий актер.

— Все в порядке, Илья, не надо скрывать свои чувства! — Председатель комиссии дружески похлопал молодого человека по плечу. — Кстати, к тебе еще не подходили люди из «Хруничева»?