class="p1">- Надежней некуда, - пообещал Верховный.

Разве может быть что-то надежней главного храма? Там, помнится, имелись мраморные урны для хранения… к слову, чего? Не важно. Главное, что красивые и для божественного тела сгодятся. А людям можно будет объявить…

Да, всенепременно нужно будет объявить.

Им так нужно чудо.

И не только им.

Императрица подошла к самому краю.

- Как темно…

- Осторожней, душа моя, - сказала Ксочитл и запнулась, бросив на Верховного настороженный взгляд. Он прикрыл глаза. Ему ли вмешиваться?

Дитя любит эту женщину.

Женщина любит дитя.

Все… правильно.

Так и должно быть. Хоть что-то так, как должно быть.

- Могу ли я задать вопрос? – поинтересовался Верховный.

- Нет. Я больше не видела снов. Тяжело становится, - Императрица все же отступила от края. – Там все такое… такое темное. Надеюсь, со временем сны вернутся.

Это она сказала как-то…

Слишком уж бодро? И ложь, облеченная в слова, царапнула. А еще одобрительный взгляд Ксочитл. Выходит… что ей известно? Многое, если не слишком многое.

И…

Она любимая нянька нынешней Императрицы… нынешней.

Императрицы.

А что будет, когда…

- Все-таки здесь очень темно, - девочка взяла Ксочитл за руку. – И воняет. Пусть тут приберутся… идем, мама…

Интересно, знает ли Владыка копий?

А если и да, то… то что дальше?

Глава 45

Глава 45

Нищему собраться – переподпоясаться. Хотя, пусть и не нищему, но нищего Миха недалеко ушел.

Переодеться.

Бросить в сумку… что там бросают? Мать его, он даже в поход в последний раз ходил классе этак в седьмом. И то мама рюкзак собирала. Флягу надо бы. Воду. Хлеб. Ножи имелись, на поясе, как и клинок, который Миха погладил, попросив прощения за то, что хозяин у него идиот.

И вправду ведь идиот.

Чем больше он думал, тем более странным все казалось. Пришел Карраго… великий и ужасный. Мило улыбнулся. Предложил побеседовать.

По душам, мать его.

А главное, что Миха взял и согласился. Вдруг показалось, что и вправду, отчего бы не побеседовать-то? Психологи вон утверждают, что все в себе держать крайне вредно.

И вообще…

- Можно, - Винченцо заглянул с опаской. – Карраго тут?

- Хрен его знает, где твой Карраго. Но где бы он ни был, лучше бы ему там и оставаться. Заходи.

Запасную рубашку брать или как? Белье местное… белья почти не осталось. Раньше его забирали служанки, уносили, а потом возвращали чистым.

Чудо средневековых прачечных, чтоб его.

Злость была совершенно иррациональной, но вполне объяснимой.

- Что этот урод сделал? – Миха поднял с пола кружку.

Грязная.

И посуда не чище.

- В смысле?

- Со мной. Я как-то… вдруг понял, что был…

- Чрезмерно откровенен?

- Именно. С какого, спрашивается… да он мне даже начал классным мужиком казаться! А по здравому размышлению…

- Он целитель.

- И что?

Винченцо заглянул в сумку, но содержимое её комментировать не стал. К счастью.

- Целители умеют располагать к себе пациентов. И не пациентов…

- Что-то за твоей сестрицей я этого не замечал.

- Ну, она не давала себе труда. Да и в целом ей до уровня Карраго далеко. Все целители обладают эмпатическим даром, он как-то связан с силой. И чем её больше…

- Я же не восприимчив к магии!

На Миху поглядели с насмешкой.

- Это не магия. Это просто… способность располагать к себе людей. Много ему наговорил?

- Достаточно, - Миха потер голову. – Как с этим бороться?

- Сложно. Это на самом деле магия, но слабая, на грани воздействия на собственную энергию человека. А поскольку воздействие непрямое, вот организм его и не замечает.

- И как с этим бороться?

- Никак. Теоретически - тщательно следить за тем, что говоришь. А лучше вовсе не разговаривать с ним наедине. Отчасти поэтому каждый род старается завести собственных целителей, таких, чтобы… и к сильным, вроде Карраго, обращаются в очень редких случаях.

Твою ж…

- Отделаться от него не выйдет?

- Боюсь, что нет.

- А забыть его… скажем, собраться быстро и уйти тихонько. На цыпочках.

- Сам-то веришь?

Миха был вынужден признать, что нет.

- Да и купол без него не преодолеть, - добавил Винченцо.

- А с ним?

- Не знаю. Но тут ему врать нет смысла. Да и… он все-таки представитель Совета. И полномочия имеются. А что до остального, то я тоже… наболтал, хотя не так и много, - Винченцо поморщился. – Сказывается нехватка опыта… в общем, Карраго может быть полезен.

Ну а чего уж тут.

Где один ненормальный, там и второй.

- И Миаре он нужен… да и девочка.

- Можем погодить с отъездом.

- Не стоит. Тут он прав. Кто-то затеял ну очень серьезную игру, если решился втравить в неё столь мстительного засранца, как Карраго. И шансов уцелеть у нас не так много, но… есть. И лучше бы с ним.

- Он же…

- Сдаст при первой возможности. Или убьет, если решит, что взял все, что можно… или не убьет, но лучше бы убил.

Потому как подвалов в городе хватает. Темных. Глубоких. И в палачах недостатков, надо думать, нету.

Что-то как-то чем дальше, тем меньше вдохновляла перспектива.

- Но пока мы нужны и интересны, он будет помогать. Так, как сочтет нужным.

Ясно.

И…

Ни хрена не ясно.

Миха вздохнул и потер затылок.

- И что мне сделать, если он опять начнет? Ну… может, амулет есть какой? Заклятье там…

Винченцо покачал головой.

- Просто постарайся не оставаться с ним наедине. Скажем так, влияние это… сам маг не способен его в полной мере контролировать и направлять. Поэтому воздействие распространяется на всех, кто рядом. А следовательно на каждого отдельного человека оно слабее. Правда…

- Что?

- Карраго силен. Поэтому, боюсь, может хватить на всех.

Охренеть.

- Просто попытайся помнить, что он старый хитрый лис, который всегда ищет свою выгоду.

Забудешь тут.

Хотя… Миха, как выяснилось, уже забыл.

- Ладно, - Миха подхватил сумку. Надо будет рюкзак изобрести. Как-нибудь потом, сразу после спасения мира. – Голову потерявши по волосам не плачут. Разберемся.

Сумерки.

И дым пусть не рассеялся полностью, но пахнет не только смертью. Пылью. Камнем. Близкой осенью. Переступают с ноги на ногу лошади, фыркают, косятся на упыря, который держится в стороне, но рядом. Он присел на корточки, опираясь костяшками пальцев в