Вера положила недоеденный бутерброд на стол и направилась из кухни, зло чеканя шаг.

– Эй, ты куда? А ночной дожор?

– Аппетит совсем пропал, – буркнула она, даже не удостоив меня взгляда.

Я выдохнула сквозь зубы, выпуская пар. Держи себя в руках, Машкова! Ей нельзя нервничать!

Порелаксировала так за кухонным столом с минуты три, а потом решила разогреть еду и чай попить. И пусть за окном почти ночь, а моей фигуре никакие калорийные бомбы не страшны! Только похудела на нервах…

Не успела я и ложку поднести ко рту, как Вера вновь появилась на кухне:

– А на меня будет? – робко спросила она, комкая край ночнушки.

Я пододвинула ей свою тарелку, себе же решила подогреть еще порцию.

И все молча. Не то чтобы я обиделась, но не знаешь ведь, как среагирует в эту или следующую минуту! Гормоны беременных, покруче американских гонок будут!

– Анюта, – вдруг всхлипнула подруга. – Прости меня, дуру набитую! Сама не знаю, что на меня нашло, накричала на тебя без причины, обидела…

И слезы прямо градом по щекам!

Кто вообще придумал эти перепады настроения? Сойти с ума же можно!

– Беременность на тебя нашла, Вера, – хмыкнула, обняв ее. – Я не обижаюсь.

– Ты ведь самый близкий мне человек, моя – семья! – разорялась подруга. – А я, как свинья, где ем там и гажу-у-у!

Ее истерика на пустом месте набирала обороты, я лишь могла шептать разные утешительные слова, пока Вера сама не успокоилась, так же внезапно, как и разошлась.

– Ужинать и спать, да? – повеселела она, пододвигая к себе тарелку с жаркое. – У тебя, наверняка, завтра очередные съемки?

– Угу, – сказала я с набитым ртом, уже почти не удивляясь стремительным переменам в подруге.

– Расскажи мне все, что там у тебя сегодня было и какие планы на завтра? – загорелась идеей Вера, вновь полная солнечности и энтузиазма.

– Тебе это действительно интересно? – осторожно уточнила я.

– Конечно! Я тут засыхаю от бездействия!

Мы еще немного посидели на кухне, поболтали, а потом каждый отправился спать. В отличие от Веры, крепкий сон меня покинул два месяца назад, как только сбежала из родного города. С того дня вновь вернулись кошмары, жестокость Алекса в них только возрастала.

Папашка обещал мне скорую встречу и неминуемое возмездие за все его страдания, отчего я совершенно перестала верить в его гибель. Не бывает таких странных совпадений на грани абсурда! Алекс мне снился явно неспроста, только я еще не разгадала эту тайну… Но обязательно это сделаю и буду готова к встрече!

Хоть Амалия запретила мне развивать дар, но я все равно тайком упражнялась, забирая и отдавая энергию. Эти два действия теперь были у меня доведены до автоматизма, как вдох и выдох. Да и умение Грааля видеть истину прокачалось: одного мимолетного взгляда мне хватало, чтобы понять, кто передо мной: человек или сверх.

Сверхов было намного больше. Я уже и не удивлялась, видя вампиров, демонов, оборотней и прочую нечисть на каждом шагу. Мне стало казаться естественным такое соседство: людей и существ. Не слишком-то мы и отличались.

Те же желания, те же ошибки, те же страсти…

Громов тоже мне снился. Часто, каждую ночь.

Так они и чередовались: Алекс, Громов и наоборот, не давая мне покоя.

– Доброе утро, соня! – послышался радостный голос Веры вместо будильника.

– А? Что? – запуталась в одеяле я, и едва кубарем не слетела с кровати.

– Тебе на эфир собираться пора! Вставай, я уже и завтрак подогрела! – подруга сияла лучезарной улыбкой и была при полном параде.

– Ты куда-то собралась? – оценила ее образ шикарной блондинки от кончиков алых ногтей на ногах и до макушки.

– На эфир!

– На какой такой эфир? – еще больше насторожилась я, незаметно себя ущипнув: сплю до сих пор, что ли?

– На тот, куда тебя пригласили! – как маленькой неразумной девочке разъяснила она.

– А-э-э-э…

– Только не говори, что не возьмешь меня с собой и не организуешь пропуск! – нахмурилась Вера. – Я просто не могу упустить возможность увидеть Ташу Богатыреву живьем! Она же звезда!

Я закатила глаза к потолку:

– Она ведьма.

– Все мы – женщины не без изъяна, – отмахнулась Вера. – Собирайся быстрее я не хочу ничего пропустить!

– Слушаюсь и повинуюсь, мой беременный генерал, – хмыкнула я, заставив себя подняться с кровати.

Всю ночь промаялась, заснула, как всегда, только под утро и, конечно же, совершенно не выспалась!

Демин, как и обещал, отвез нас в павильон, где они с Верой заняли места в массовке, а меня взяла в оборот съемочная команда.

– Пятиминутная готовность, – скомандовал режиссер.

От яркого света я поморщилась, но совсем скоро глаза привыкли и дискомфорт исчез.

Каждый в курсе, что лучше всего разбитое сердце лечится работой. А если от сердца остались лишь руины, то круглосуточной работой. Чтобы не думать, не вспоминать, не прислушиваться к боли, чтобы напрочь забыть: каково это чувствовать.

Истинная пара – это всегда гарант счастья, надежности и любви? Я готова с вами поспорить.

Единственным желанием, когда возвращалась после очередной записи на съемную квартиру, было дотащить полуживое уставшее тело до кровати. Боль от предательства уходила на второй план, но не исчезала бесследно.

Я обвела взглядом павильон, за короткий срок настолько привыкла к этому мельтешению перед съемкой, что чувствовала себя, как рыба в воде.

Как бы ни изматывала себя заданиями, эфирами, репортажами, а память о единственном мужчине, которого до сих пор любила, доводила до исступления. Преимущественно ночами.

Я уже стала задумываться, чтобы перейти ко второму совету психологов и попробовать «клин клином». Кандидатов на роль «клина» вокруг меня имелось предостаточно! Жаль только одни нелюди, а с ними связываться – себе дороже. Один раз уже рискнула и к чему меня это привело?

Убежала из родного города в столицу, сверкая пятками, словно за мной гнались все черти ада!

Черти, конечно, были совсем не при чем, а вот демоны, инкубы, оборотни… очень даже!

– Еще раз проверьте аппаратуру, эфир должен пройти идеально, – прозвучала очередная команда режиссера, приземистого брюнета за сорок, вполне симпатичного для атак женской части коллектива. – Таша, прогон был успешным?

Молодая стройная блондинка ослепительно улыбнулась:

– Не волнуйся, Вась-Вась, все пучком, – она показала ему «окей» и повернулась ко мне: – Ты как? Все вопросы успела просмотреть?