— Теперь все понятно, — ответила Ника. — На встречу можно не ходить. Может, пригласим наблюдателя в дом?

В этот момент в дверь постучали. Амазонки схватились было за оружие, но тотчас поняли, что стук был условным: два быстрых удара, перерыв, три удара, перерыв, и еще два удара. Ника открыла дверь, перед ней стоял Олег Зет.

— Вера! — крикнула она, — твои сны сбываются.

Вера подбежала, чмокнула Олега в щеку:

— Давно ждем вас в гости. Совсем забыла про нас морская разведка.

Девушки усадили лейтенанта, приготовили чай и услышали короткий рассказ о том, что управления морской разведки больше нет и они уже не на службе, стало быть, вольны распоряжаться своей судьбой.

— А у меня осталось еще одно дело, — продолжил он. — На острове Тимушир была обнаружена пиратская база, и туда отправлена группа разведчиков во главе с Игорем Семеновым, я должен их забрать, после чего, обращусь с рапортом о новом месте службы.

— В таком случае, господин лейтенант, прошу принять меня в свою команду по вызволению наших разведчиков с острова, — полушутя, полусерьезно, — сказала Вера.

— Присоединяюсь, — добавила Ника.

— Тогда осталось нанять баркас и отправиться в путь, — сказал Олег.

— Причем сделать это надо немедленно, поскольку мы уже под наблюдением, правда, мне почему-то кажется, что за нами наблюдают те, к кому мы собираемся, — продолжила Ника. — Но их планы, Олег, касаются только нас. Ты туда не вписываешься.

— Я не совсем понял вас, сударыня, — удивленно ответил Олег.

— Сейчас поясню, господин лейтенант, — снова заговорила Ника. — Пока мы безуспешно искали связного морской разведки, нам поступило весьма недвусмысленное предложение покататься на пиратской шхуне «Крошка Бетти», а сейчас, один из затейников с этой шхуны, находится в придорожных кустах, дожидаясь, когда мы выйдем и направимся в указанное место.

— И где это место?

— В торговых рядах. Да это неважно, дальше нас проводят.

— И, в связи с этим, — задумчиво сказала Вера, — у меня есть план. Мы с Никой отправимся на шхуне, так сказать, за счет принимающей стороны. Ведь мы разведчики! А ты наймешь баркас, и на нем выдвинешься к группе Игоря.

— Сударыни! — возмущенно сказал Олег. — А вы хоть понимаете, зачем вас приглашают пираты?

— Догадываемся, — комично потупившись и уводя глаза, ответила Ника. — Но ведь вы нас спасете?

— А в награду получите наши сердца и руки, — сказала Вера.

— И все приключение кончится свадьбой, как в добрых русских сказках, — продолжила Ника.

Обе амазонки начали хохотать. Это была эмоциональная разрядка, сказывалась напряженная ситуация последних дней. Затем Вера встала и стала декламировать:

Наш путь тернист, извилист и опасен,

Неповторим, как горная тропа,

Как небо голубое, он прекрасен,

И неизведан, словно моря глубина.

— А если серьезно? — спросил Олег.

— Вы командир, вам и решать, господин лейтенант, — вздохнув, сказала Вера, — но я предлагаю привести сюда нашего соглядатая и допросить с пристрастием…

Ника кивнула и вышла на улицу, а через пять минут в комнату влетел небольшой мужичок, европейской внешности. Ника вошла следом.

— Сам будешь говорить, или помочь? — хмуро сказала она ему.

Мужичок вскочил, рванул было к двери, но получив тычок, снова оказался на полу посреди компании из двух барышень и Олега.

— Ну, что вы барышня творите! Мы же по доброму вас пригласили! Прокатитесь под парусом, повидаете места диковинные. Вас не куда-нибудь зовут, а в настоящее королевство. Там правит наш адмирал, Карабас. Красавец мужчина и вдовый, между прочим. Нам королева нужна, такая как вы, барышня, — и мужичок указал на Веру. — Ну, а как не пожелаете, так мы вас обратно доставим, не сомневайтесь.

— А я вам зачем? — поинтересовалась Ника.

— Так у нас красавцев много, — закатив глаза, продолжал мужичок, — и все богатые. Ни в чем отказу знать не будете.

— Али Баба и сорок разбойников? — спросила Ника.

— Почему сорок? — подозрительно спросил пленник. — У нас народу много и все богатые…

— Морским разбоем промышляете? — спросила Вера.

— Где мужчины берут деньги, вас не касается, барышни. Ваше дело их тратить с умом.

— Ладно, встретимся на пирсе, а сейчас иди с богом, нам собраться надо.

Мужик вскочил и выбежал из дома. Олег в задумчивости тер подбородок.

— Нас до острова доставят с комфортом, а там, с помощью группы морской разведки мы захватим эту посудину, «Крошку Бетти» и с победой вернемся во Владивосток, — продолжила Вера.

— Браво, Ваше Величество, — мрачно сказал Олег.

— Откуда такой скепсис, господин лейтенант, — делано удивилась Вера. — Наше первое задание было куда сложнее.

— Там вашей чести ничего не угрожало.

— Я думаю, до этого не дойдет. На корабле к будущей королеве никто не посмеет… А свою подругу я тоже сберегу. Давайте разработаем план. У нас есть шесть тренированных бойцов морской разведки и две амазонки. Мы вполне можем захватить эту посудину и заодно проведем разведку пиратской базы.

Олег молчал, Ника проверяла свою экипировку, а Вера подвела итог:

— Здесь нам больше оставаться нельзя, без группы лейтенанта Семенова вернуться мы не можем. Моряки своих не бросают. Значит пора…

Тут вдруг Вера начала принюхиваться.

— Твой сон, Ника, похоже, тоже сбылся… Мы, кажется, горим…

Из-за двери все яснее тянуло дымом. Похватав свои баулы, амазонки выскочили на улицу, Олег вслед за ними. Их небольшой домик охватило пламя…

— Поджег, подлец, — сказала Ника. — Зря мы его отпустили… Ну, господин лейтенант, операция началась.

— Я вас провожу, — ответил он, и группа отправилась на пирс.

Обеих барышень ожидала шлюпка с четырьмя гребцами и рулевым. Уже знакомый нам мужичок стоял на пирсе и помогал девушкам грузиться. Олег хмуро наблюдал за погрузкой, а когда шлюпка отчалила, взял мужика за плечо и сказал:

— Если что плохое с ними случится, найду и убью.

Мужик удивленно посмотрел на него.

— Да что с ними может случиться? Не понравиться, — вернуться обратно. Насильничать никто не станет. У нас этого добра полно, а вот королевы нет.

Олег плюнул и быстрыми шагами ушел в темноту.

А на палубе барышень действительно ждали, даже каюта была приготовлена. Убранство, правда, роскошью не блистало, — две скамьи и столик, как в купе, — зато было чисто. Амазонки обустроились, задраили окно и дверь и улеглись спать. Утром они обнаружили, что шхуна уже в море, переодевшись в обычную женскую одежду, они вышли на палубу. Светило яркое солнце, дул слабый ветерок, судно шло под парусами.

— Рано, барышни, встали, завтрак еще не готов, — услышали они голос, а обернувшись, и увидели бородатого пожилого матроса.

Проведя, несложные физические упражнения и выполнив гигиенические процедуры, амазонки вернулись в каюту. Тот же матрос принес им завтрак, без изысков, но вполне съедобный, даже вкусный,