с небоскрёба огромный, белый в рябинку ястреб, с пронзительно жёлтыми глазами и желтоватым клювом на круглой мощной голове, сел метрах в двух от минивэна на сугроб, потом перелетел на ветку росшего по соседству дерева, посидел минуты три-четыре, раскрыл крылья и улетел. Потрясающее было зрелище. Потом понял: город заметен, всё белым-бело, машин нет, крысы из подвалов и закрытого метро, где они обычно людей стремаются, в поисках пищи на снег вышли, туда-сюда бегали. Серые и чёрные крысиные промельки на снежно-белом – самое время для охоты. Ну, птиц и охотился. И явно не один… Ушёл бы с остальными, никогда бы этой красоты не увидел. И рассказали бы, не поверил: Манхэттен же, какие ястребы среди бела дня? Оказывается, бывает и такое.

Кормили нас перед отлётом «У Каца», в знаменитом еврейском ресторане, который там стоит с невесть каких дореволюционных времён. Крепчайший мясной бульон со здоровенной, на всю чашку фрикаделькой из мацы – «мацеболл», сэндвич с нежной и чуть влажной говяжьей ветчиной «пастрами» – два ломтя хлеба, между которыми зажата гора тонких мясных пластов, весом в полкило, малосольные бочковые огурцы… Ну, меню там большущее, порции такие же, съесть всё, тобою сгоряча взятое, нереально. Желающие поэкспериментировать могут потренировать организм на холестерин. С горчицей, кетчупом и пивом самое то… Кстати, пирожок со сладковатым бататом тоже оказался зачётный. Не смог отказать себе в удовольствии попробовать.

На стенах сплошная антисоветчина времён Вьетнамской войны: «лучше быть мёртвым, чем красным» и всякое такое. Воевал там кто-то из хозяев. Старые фото знаменитостей, которые там бывали, пожелтевшие вырезки из газет, где про ресторан писали, прикольные раритеты из прошлых времён… Очередь идёт быстро, конвейер. В туалете на полу… опилки. Их периодически подметают и подсыпают свежие. То ли стилизация под старину, то ли с самого начала так было. Народу нравится. А неподалёку, на другой стороне улицы, на плоской крыше невысокого здания, статуя Ленина с простёртой в будущее рукой. Трофей, вывезенный откуда-то из Союза. По Америке таких много стоит. Особенно почему-то у ресторанов и в торговых центрах. Не Ильич ли им нынешний их собственный акт мировой революции и обеспечил? Вот ведь чего не ждали…

Ну доехали в аэропорт, выгрузились у терминала. Обратный рейс с пересадкой, через Хельсинки. Ждали-ждали, к ночи вылетели. Спасибо и на том. В аэропорту всё закрыто, перекусить и то негде. Сказался и на них снежный шторм. Хотя в Нью-Йорке такое запросто и без буранов бывает. Не Москва, где теперь всё и везде круглосуточно. Это не они «город, который никогда не ложится спать». Это мы такой город. При Лужкове-пчеловоде таким был. При Собянине-таёжнике. И после него будет. Кого на Москву не ставь, как её ни пластай, правильный город. При всех властях уцелеет. Если уж он при политических назначенцах типа Попова не сгинул… Москвичи всех переживали и всех переживут. Стойкие. Обидно им, конечно, когда очередного бурбона на кормление ставят, да что поделать. Карма у них такая.

Прилетели, Г-ди, как хорошо! Снег с улиц убран, машины ездят, люди ходят, всё открыто, огни горят… Как в другой мир попали. Хотя ястреб был хорош. И пастрами в «У Каца». Да и вспомнить есть что. Про университетские посиделки этого не скажешь, там скучно было. О чём с ними всеми говорить? Свой бизнес делают, в стране, которую обсуждают, ничего не смыслят и смыслить не хотят, как ситуацию исправить и не думают – только про то, как нагадить. Про Сирию с Шойгу, Герасимовым и Рудским тогда говорить имело смысл, а не с американскими теоретиками, строителями её будущей конституции. Ну да, дай им Б-г в их Америке пенсий хороших. Гостеприимные были люди. Они же не виноваты, что начальство их – сплошные идиоты. Так жизнь распорядилась. Зарабатывали, как могли…

Январь – апрель 2021 г.

Послесловие

Вот и ещё одна книга закончена, читатель. Говоря по чести, собрана она была ещё в феврале, но события на фронте и в тылу отвлекали и портили настроение до такой степени, что отбили всякое настроение завершать успешно начатую работу, и получившийся в итоге усилий по редактуре и усечению исходных рукописей «кирпич» ждал простейшей вещи: написания предисловия и послесловия до конца апреля. Ну, важное дело не бывает срочным, срочное дело не бывает важным, а обещанную ЭКСМО рукопись издательство в конечном счёте должно получить. Поскольку телевизионные эфиры, интернет, в котором автора более чем много и телеграм-канал – вещи несомненно замечательные, но печатное слово останется и после того, как электронные СМИ исчезнут из нашего мира – а в том, что они когда-нибудь исчезнут, автор не сомневается ни секунды.

Пессимисты скажут, что если нынешняя Третья мировая война, которую мы в России пока наблюдаем исключительно на украинском фронте, всё-таки перейдёт в ядерную фазу (а она скорее всего в неё перейдёт, причём тем вернее, чем больше в происходящее будут лезть ничего ни в чём не понимающие миротворцы со всего света, иногда искренние, большая часть которых пытается продвинуть собственные интересы, не имеющие ничего общего с урегулированием ситуации, которая привела к началу военных действий), то от бумажных книг и вовсе ничего не останется. А вот тут вопрос! Они, конечно, куда менее устойчивы к природным и рукотворным катастрофам, чем древние тексты, высеченные по приказу царей на камне или нанесенные писцами на глиняные таблички, которые после обжига приобрели прочность камня, но кое-что, написанное на пергаменте или папирусе, до нас же дошло?

Не претендуя на место в истории и литературе, которое занимают куда большие мастера изящного слова, чем автор, он ограничивает себя жанром путевых заметок, воспоминаний о том, что сам видел и испытал в этой жизни, а также некоторым набором размышлений о ней, основанных как на его личном опыте, так и на том, что он читал у авторов, заслуживающих внимания – а читал он в этой жизни более чем много. Читатель, буде ему придёт такая охота, может использовать вышеперечисленную информацию в каких угодно целях, либо, что, как полагает автор, сделает большинство из них, развлечься этим чтением в свободную минуту, которая выпадает даже у самых занятых из нас между делами насущными. Благо повторим сказанное в предисловии, ничего, касательно текущей политики, в этой книге нет. Слишком уж её в окружающей жизни много.

Спасибо тем, которые…

Приличные люди, как правило, благодарят тех, на чью помощь опирались в работе. Вот и автор хотел бы