Меня всю жизнь пичкали бездушными цифрами — уровень старшего духа, уровень великого духа, дядя силен, он может победить того-то и того-то… Но как только дело дошло до реальности и нас посетил Кёсахан, скрывший, кто идет, я наконец увидел очень серьезного дядю Ичиро. Всего один великий дух в месте его силы заставил дядю сильно напрячься. А потом и гениальная Даан, чью силу дядя постоянно сравнивал с великим духом, проиграла. И уцелела только потому, что Туманный Волк не стал ее добивать. Сейчас эта «недобитая» вместе с тем, кому для победы над таким противником нужна тщательная подготовка, а не посох и пояс, направились, возможно, на бой с Волком. Умом я понимал, что на пару они, скорее всего, победят, там еще и Хей Ван подсобит, но это умом, а на деле я жутко за них волновался. И костерил дядю за то, что не взял меня с собой. Я уже давно не мог толком показать ему свою силу, так как тренировочного зала для этого просто-напросто не хватало, но даже то, о чем он знал, могло им сильно пригодиться. Да черт! Он же сам оценивал мои силы на уровне великого мага, так зачем запер меня здесь?! В общем, пока ждал его возвращения, отвлекал себя планами мести и отгонял подальше мысли о том, что он может и не вернуться.

Так и сидел практически в одиночестве. Практически, потому что, почувствовав состояние одного из хозяев, меня пытался успокоить наш дом. Я ему признателен, но по факту дом и сам был на нервах, уловив от меня причину страха, так что успокаивать у него получалось так себе. Но он пытался. Приходил и Когарасу-Мару. Узнав о причинах моего нервика, тоже попытался успокоить, но нарвался на ругань и посыл идти куда подальше, после чего, собственно, и ушел. Обижаться не стал — уж с его-то жизненным опытом обижаться за такое на «эмбриона» вроде меня было бы глупо. Как он потом выразился, когда я подошел к нему извиниться: «Забей. Что я, без понятия, что ли»?

Лишь через шесть часов я выдохнул с облегчением, узнав шаги дяди в коридоре. Был он не один, но с Даан, сработала обычная логика — ушел с ней, вот и вернулся с ней. Убрав с лица все эмоции и пару раз вздохнув, вышел из комнаты, дабы предельно сухо высказать этой парочке, в частности — дяде, что я о них думаю. Только вот не получилось. Стоило мне увидеть дядю Ичиро, и я сразу понял, что дела обстоят не лучшим образом. Внешне все было нормально, но я слишком хорошо его знал.

— Что случилось? — только и спросил я.

— Хей Ван мертв, — прошел мимо меня дядя.

Как… мертв? Хей Ван? Великий дух Огненной Цапли мертв? Тот самый Хей Ван, к которому я хоть пару раз в год, но наведывался в гости? Тот самый Хей Ван, которого дядя поминает чаще любых других своих знакомых? К которому он постоянно ходит пропустить по стаканчику и отдохнуть? Мертв?..

Даже я был потрясен, что уж говорить о дяде. Во мне не осталось ни грамма возмущения его предыдущим поступком. Все, что я делал, — это пытался быть рядом и отвлечь его хоть чем-нибудь, пусть даже местью. Примерно тем же была занята и Даан, только она была еще чуть ближе. Ей, как женщине, это было проще. Впрочем, грань дозволенного наша целомудренная Даан даже близко не переходила.

А на третий день после смерти Хей Вана дядя вусмерть нажрался, после чего, отойдя от похмелья, взял себя в руки. Он не юноша и, соответственно, к мести подходил основательно. Первым делом занялся разведкой. В идеале ему нужно было поймать кого-нибудь из свиты Волка, но мелкая сошка мало чем могла помочь, а крупную рыбку еще поди вылови. Однако, как было сказано выше, дядя не юнец-максималист и действовать обстоятельно — пусть и медленно — умел. Так что начал он как раз с мелкой сошки. Забегая вперед — действовать против самого великого духа он начал нескоро, хотя для этого и были свои причины. Так дядя еще умудрялся и старыми своими проектами заниматься. Хотя почему бы и нет — разведка и подготовка действительно сильно затянулись.

Со временем все устаканилось, разве что дядя стал еще более занятым, что совсем недавно казалось невозможным. Он реально рвал жилы непонятно зачем. Ну отдохни ты, притормози, если надорвешься, друга это не вернет… Но нет, на наши с Даан попытки отвлечь его он и вовсе перестал реагировать. Это, несомненно, беспокоило, но и поделать я ничего не мог.

Навестил By Гана, над которым взяли шефство его друзья. Парень выглядел как бы не хуже дяди, но да это и неудивительно. Даже представлять не хочу, что бы я чувствовал на его месте. Общительный веселый By Ган превратился в замкнутого маньяка, который сутки напролет только и занимался тем, что качал свои уровни. Если раньше при встрече со мной он лишь разочарованно и явно напоказ качал головой, то сейчас, глядя на то, что я до сих пор намного превосходил его как по статам, так и по реальным возможностям, в бессилии сжимал кулаки и скрежетал зубами. Поэтому, когда в один из моих визитов он отозвал меня в коридор и попросил о помощи, я лишь вздохнул, ответив:

— Это не от меня зависит, но я поговорю с дядей. Думаю, он не будет против твоих посещений.

— Посещений? — не понял он.

Видимо, он рассчитывал, что разрешение тренироваться в моем тренировочном зале предполагает переселение в наш дом. В другой ситуации я бы сказал, что это весьма нагло, но сейчас… Сейчас я видел, что он просто на грани. Наверное, он и сам все понимал, но жажда мести пересиливала вежливость.

— Здесь у тебя друзья, которые действительно заботятся о тебе, — покосился я на его друга с сестрой, что напряженно прислушивались к нам из гостиной. — Не дело заставлять их нервничать еще больше. Надо будет просто связать наши зеркала, точнее, наше — с каким-нибудь из этих, — махнул я неопределенно.

— Такое уже есть, — отозвался он, воспрянув духом.

Хм, я почему-то думал, что проход — в каком-нибудь из соседних домов. Все-таки дядя и Хей Ван действительно сильно доверяли друг другу.

— Ну тогда надо просто предоставить тебе доступ к нашему дому. Но ты все-таки держи в уме, что дядя может и не согласиться, как ни крути, а это… — качнул я неуверенно головой.

— Я понимаю, — кивнул он серьезно. — Позволь мне пойти с тобой и поговорить с Окава-саном лично. Я на все готов…

— Сначала с ним поговорю я, — положил я ему руку на плечо. — Приватно, скажем так. А потом уже, если потребуется, вы с ним договоритесь лично.

Мало ли, какие у дяди будут условия. Если он согласится, конечно.

— Спасибо, — попытался он поклониться, но я удержал его той рукой, которая все еще была на его плече.

— Не стоит. Поверь, я как никто понимаю тебя. Я бы тоже пошел на все.

Просить меня обучить чему-либо By Ган не стал. Еще в те благостные времена, когда его опекун был жив, мы экспериментально выявили его полную невозможность использовать Волю. То ли его способность мешала, то ли еще что, но он не смог обучиться вообще ничему из моего обширного арсенала.

Дядя согласился, хотя и заметил, что это бессмысленно. Как ни старайся, а стать сильным в короткий срок не выйдет — раньше он сам уничтожит великого духа. Тем не менее доступ он By Гану дал. Подозреваю, чтобы тот совсем не свихнулся. Если что, пусть сам убедится, что ничего у него не получится, а не копит ненависть к тем, кто якобы лишает его силы. Звучит бредово, но жаждущие мести порой и в самом деле отвергают логику.