наиболее впечатляющим результатом постыдной связи Давида с Вирсавией стала незабываемая поэма — Псалом 50. Одно дело, когда царь исповедуется в своем моральном падении перед пророком в личной беседе, и совсем другое — когда он составляет подробный текст этой исповеди, чтобы его пели по всей стране!

У каждого народа есть свои герои, однако Израиль, возможно, — единственная нация, эпическая литература которой построена на падениях величайшего из ее лидеров. Этот выразительный псалом, который, вероятно, использовался во время богослужений как руководство для исповеди, показывает, что Израиль, в конечном итоге, чтит память Давида не столько за его политические достижения, сколько за посвящение Богу.

Псалом 50 шаг за шагом проводит читателя (или поющего) через этапы покаяния. Он изображает постоянные умственные повторения: «О, если бы только у меня была возможность вернуть все назад!», гложущее чувство вины, стыд и, наконец, — надежду на новое начало, возникающую из искреннего покаяния.

Давид жил по ветхозаветному закону, который предписывал за подобные преступления суровое наказание: смерть через побивание камнями. Однако Псалом 50 замечательно раскрывает истинную природу греха, как нарушенных взаимоотношений с Богом. «Тебе, Тебе единому согрешил я», — взывает Давид. Он видит, что его вину не изгладят никакие ритуальные жертвоприношения и религиозные церемонии. Жертвы, которых ожидает Бог, — это «дух сокрушенный; сердце сокрушенное и смиренное», — и у Давида они были.

Посреди своей молитвы он ищет, может ли из его трагедии получиться что-либо доброе, и видит проблеск света. Давид молится о том, чтобы Бог использовал его опыт, как нравственный урок для других. Возможно, узнав историю о его грехе, кто-то избежит такой же ловушки, или, прочитав его исповедь, обретет надежду на прощение. Молитва Давида сполна получила ответ и стала его величайшим наследием, как царя. Самый лучший царь Израиля пережил глубочайшее падение. Однако ни он, ни кто-либо другой, не может упасть настолько глубоко, чтобы стать недостижимым для Божьей любви и прощения.

Из книги «Знакомство с Библией»

24 октября

Глупость Соломона

Соломон был успешен во всем, что только можно себе представить, и поначалу казалось, что он с благодарностью последует за Богом. Так, его молитва при освящении Храма, записанная в 3 Царств 8, — одна из самых величественных за всю историю. Тем не менее, к концу своего правления Соломон безрассудно растратил почти все свои достижения. Этот поэт, воспевавший романтическую любовь, побил все рекорды распущенности, обзаведясь гаремом в семьсот жен и триста наложниц. Этот мудрец, сочинивший столько рассудительных притчей, невиданным сумасбродством попрал свою мудрость. Чтобы угодить своим женам-чужеземкам, этот набожный человек, построивший Божий Храм, сделал последний ужасный шаг: ввел в святой Божий город поклонение идолам.

В течение одного поколения Соломон превратил Израиль из молодого царства, уповающего на то, что Бог поможет ему просто выжить, в самодостаточную, сильную державу. Однако по ходу дела он упустил из виду первоначальный замысел, к которому его призвал Бог. По иронии судьбы, к моменту смерти Соломона Израиль очень напоминал Египет, из которого он когда-то вышел: империя, удерживаемая с помощью раздутого бюрократического аппарата и рабского труда, с официальной государственной религией и самим правителем в ее главе. Успех в царстве этого мира вытеснил интересы Царства Божьего. Мимолетный, яркий образ народа Завета растаял, и Израиль лишился Божьего благоволения. После смерти Соломона царство разделилось надвое и покатилось к краху.

Наверное, самая лучшая эпитафия для Соломона — это слова Оскара Уайльда: «В жизни возможны только две трагедии: первая — не получить того, о чем мечтаешь, и вторая — получить». Соломон получал все, чего хотел, — особенно когда речь шла о символах власти и высокого положения. Постепенно он начал меньше полагаться на Бога, и больше — на свои достижения: самый большой в мире гарем; дом, вдвое превосходящий размерами Храм; хорошо оснащенная колесницами армия; сильная экономика… Успех устранил все кризисы разочарования в Боге, но он также устранил и само стремление Соломона к Богу. Чем больше он наслаждался благими дарами этого мира, тем меньше думал о Дающем.

Из книги «Разочарование в Боге»

25 октября

Жажда большего

Люди, с удивлением обнаружившие в Библии книгу наподобие Песни песней, могут испытать шок от Книги Екклесиаста. «Суета сует, — все суета!» — восклицает в отчаянии автор этого гнетущего пакта о капитуляции.

Хотя в Книге Екклесиаста имя автора не упоминается, она содержит явные намеки на то, что если не автором, то, по крайней мере, ее вдохновителем был царь Соломон. В ней рассказывается история самого богатого, мудрого и знаменитого в мире человека, следующего за каждым своим стремлением к удовольствиям, куда бы оно его ни вело. Этот человек, говорящий о себе как «Учителе», расточил свою жизнь, и в конце концов терпит крах, испытывая сожаление и отчаяние.

Ранее, в главе 3, кратко описывается суть книги. Эта глава, начавшись с изысканной поэмы о времени, переходит к размышлениям о жизни, типичным для ищущего смысл Учителя. Автор делает вывод, что Бог возложил на человечество «заботу», не позволяющую нам достичь полного удовлетворения на земле. В конце жизни, проведенной в погоне за удовольствиями, Учитель спрашивает: «Что пользы?» Он увидел, что постоянное давление страха смерти быстро портит даже редкие моменты мира и удовлетворенности. По словам Учителя, вне Бога жизнь бессмысленна, и, на самом деле, никогда не обретет полноты смысла, потому что мы — не Бог.

Но Бог также «вложил мир в сердце» человека, целую вселенную. Мы чувствуем тоску о чем-то большем: о радости, которая длится вечно; о любви, которая не угасает; об удовлетворенности, а не скуке, от работы.

Таким образом, Учитель балансирует между двумя состояниями: непреклонным желанием впасть в отчаяние и тягой к чему-то высшему. Книга Екклесиаста, во многом напоминающая личный дневник, — это его записки о поисках равновесия. Напряжение, созданное главой 3, все не ослабевает, и читатели уже думают, что оно так и сохранится до конца, но Екклесиаст дает в заключение книги один совет, обобщающий в себе всю мудрость Учителя: «Бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека».

Из книги «Знакомство с Библией»

26 октября

Неожиданная молитва

Поначалу библейский колледж был плодотворной почвой для моих сомнений и скептицизма. Я выживал, учась подражать «духовному» поведению — обязательному для студента, чтобы получать нормальные оценки. Например, в нашем колледже была отвратительная практика «христианского служения». Каждый студент был обязан принимать участие в каком-нибудь регулярном служении, наподобие уличных