боль Он пережил, став человеком и умерев на кресте. Неужели все это говорит о том, что Богу недостает сострадания? Или же это, все-таки, показывает, что некоторые вещи для Бога важнее, чем жизнь без страданий, даже для Его самых верных последователей?

Библия неизменно видоизменяет вопросы, которые мы поднимаем о проблеме боли. Она редко или неоднозначно отвечает на вопрос с оглядкой назад «почему?» Вместо этого Библия поднимает устремленный в будущее вопрос: «Какова конечная цель?» Мы помещены на землю не для того, чтобы удовлетворять свои желания и стремиться к хорошей жизни, свободе и счастью. Мы здесь для того, чтобы измениться, стать более похожими на Бога, чтобы подготовиться к жизни с Ним. И в этом процессе самым непостижимым образом могут быть задействованы все аспекты творения: радость иногда возникает на фоне боли, зло может превратиться в добро, а страдание способно произвести нечто ценное.

Говорит ли к нам Бог через наши страдания? Было бы опасно, и даже — не по Писанию, изводить себя поисками Божьего послания в каждом отдельно взятом импульсе боли или конкретном случае страданий. Оно может заключаться просто в том, что мы, как и все, живем в мире по определенным законам. Однако, с позиции более обширной перспективы, охватывающей всю историю, — да, Бог говорит к нам через страдания или, возможно, — невзирая на страдания. Сочиняемая Богом симфония включает в себя минорные аккорды, диссонансы и утомительные фуговые пассажи, однако те из нас, кто будет следовать за дирижером с первых взмахов его палочки, однажды с обновленными силами возликуют в песне.

Из книги «Где Бог, когда я страдаю?»

18 октября

Преображение страданием

Павел в Послании к Римлянам сделал великое, радикальное заявление: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». Это утверждение иногда понимают превратно, подразумевая, что «с любящими Бога будет происходить только хорошее». Однако, как становится ясно из оставшейся части этой главы, Павел имеет в виду прямо противоположное. Для продвижения Своего дела в Павле и через него Бог использовал даже физические и душевные травмы. Было бы корректнее сказать, что Бог работал в Павле посредством суровых обстоятельств, чем то, что Он действовал в самих этих обстоятельствах.

Вводит ли Бог в нашу жизнь страдания, чтобы получить хорошие результаты? Вспомните принцип, сформулированный в конце Книги Иова. Вопросы о причинах относятся к Божьей сфере, и мы не можем рассчитывать на то, что постигнем ответ на них. У нас нет права размышлять над утверждениями вроде: «Некоторые родственники обратились ко Христу на похоронах. Наверное, именно поэтому Бог забрал его домой». Вместо этого, наша задача — правильно реагировать. Павел, как и другие авторы Нового Завета, настаивает: если мы реагируем с верой, то Бог, несомненно, будет действовать в нас на благо. Как пророчески сказал сам Иов: «Он спасает бедного от беды его и в угнетении открывает ухо его» (36:15).

Идея продуктивности страданий открывает новое измерение в нашем восприятии боли. Через те страдания, которые преследуют определенную цель, люди проходят вполне охотно, что могут подтвердить спортсмены и беременные женщины. Согласно Библии, правильная христианская реакция на страдания дает аналогичную надежду и человеку на больничной койке. Когда мы полагаемся на Бога и доверяем Святому Духу созидать в нас образ Божий, внутри нас формируется истинная надежда, которая «не постыжает». Благодаря страданиям, мы можем стать лучше в буквальном смысле этого слова. Боль, какой бы бессмысленной она ни казалась в настоящий момент, может иметь преображающее действие.

Где Бог, когда я страдаю? Он в нас (а не в том, что причиняет нам боль), помогая превратить плохое в хорошее. Мы можем с уверенностью сказать, что Бог может из злого получить доброе, но мы не должны говорить, что Он причиняет зло в надежде извлечь благо.

Из книги «Где Бог, когда я страдаю?»

19 октября

Благо, зло и созидание

Я читал лекцию о писательском мастерстве, когда кто-то, как гром среди ясного неба, задал совершено неожиданный вопрос: «Вы написали три книги о боли. В двух словах: чему вы научились?»

Инстинктивно я ответил простой формулой: «Боль — это благо. Боль — это зло. Боль может быть созидающей». Позже, когда было время поразмышлять, я пришел к выводу, что эта триада идей обобщает не только то, что я узнал о боли, но и почти все аспекты жизни.

Итак, боль — это благо. Работая с доктором Полом Брендом, специалистом по проказе, я узнал, что если полностью устранить идеально выверенные болевые сигналы в теле, то люди будут разрушать сами себя. Собственно, в этом и состоит проблема проказы.

И все же, боль — это зло или «падение». Работая в хосписе, моя жена ежедневно наблюдала за разрушительным действием боли, у которой уже не было какого-либо полезного предназначения. Для умирающих пациентов болевые сигналы были чем-то сродни глумлению космического садиста.

Но, несмотря на это, боль может быть созидающей. Стоящие у порога смерти, прокаженные, а также люди вроде Джони Эриксон Тада, для которых страдание стало частью их жизни, продемонстрировали мне, что даже из самого худшего, что подбрасывает нам судьба, может получиться хорошее.

Я воспринимаю эту триаду убеждений как линзу, через которую можно рассматривать жизнь. Впрочем, я все больше убеждаюсь, что для большинства современников идея созидания кажется такой же старомодной, как и само слово. Мы вообще уклоняемся в крайности — либо благости, либо падения.

Остатки марксистов, борцы за чистоту окружающей среды, приверженцы христианской науки, либеральные демократы и адепты богословия процветания превозносят благость творения. В то же время неоконсерваторы, кальвинисты, феминистки, миротворцы ООН, борцы за права человека и редакторы газет ежедневно напоминают нам о жестокой реальности падшего состояния человечества.

Вместо того, чтобы обосновываться в какой-то одной точке этого спектра, я стараюсь охватить его целиком, рассматривая мир через третью линзу — созидания. На мой взгляд, Римлянам 8 более, чем любой другой из библейских фрагментов, дает реалистичную надежду. Он утверждает одновременно и благость, и падшее состояние творения. И все же громче всех звучит утверждение, что «все», встречающееся нам на пути (а для Павла это означало всевозможные невзгоды), может иметь созидающий эффект, поскольку, в конечном счете, содействует нам ко благу.

Авторская колонка в журнале «Христианство сегодня»,

11 сентября 1995 года

20 октября

Работа Святого Духа

Во время поездки в Пекин в 2004 году я взял интервью у четырех представителей китайского