— Совсем нет. Я понял тебя, — искренне ответил Зейн. Его взгляд был полон сочувствия. — Таким образом ты пытаешься заполнить пустоту, вызванную его отсутствием.

— Ты знал, что я развелась?

— Да, — лаконично и без лишних слов произнес Зейн. Было бы странно, если бы он сказал ещё хоть что-то, ведь в словах не было смысла.

— Пожалуй, я действительно пытаюсь заполнить пустоту, — Джаки сдалась. Она сломала ещё одну стену из лжи. Она лгала сама себе.

— Ты действительно любила его?

— Да.

— А сейчас?

— Не знаю…

— Ты не можешь понять, любишь ли ты его или испытываешь к нему привязанность?

Джаки удивил его вопрос.

— Я не понимаю, о чем ты.

Зейн выдохнул.

— Давай я попробую объяснить… Ты помнишь, что чувствовала ко мне?

Джаки кивнула.

— Между нами никогда не было страсти. Нам не нужны были поцелуи, мы проявляли свои чувства по-другому. Если честно, мы были просто хорошими друзьями, и ты никогда бы не стала бороться за меня или страдать. Между нами была лишь привязанность. Вот почему ты смогла так просто меня отпустить.

— Я любила тебя, — Джаки была уверенна в своих словах.

— Как друга.

— Возможно…

— Нет, это точно. Наши эмоции были пустыми. И после разрыва я страдал не от огромной любви к тебе, а от понимания, что должен страдать, ведь мы были парой. Это хоть немного напоминает то, что ты чувствуешь сейчас?

— Нет, — неуверенно ответила Джаки.

— Но ты не хочешь видеть его, потому что тебе больно?

— Не совсем… эти отношения были странными. Они странно начались, странно развивались и так же закончились.

— Но тебе их не хватает?

— Да…

— Тогда какая разница, как они начались или как развивались? Важна лишь их эмоциональная составляющая и то, что ты чувствовала по отношению к другому человеку. А ты его любила. К примеру, мои отношения с моей нынешней женой начались с огромного скандала. Она чуть не избила меня.

— Ты женился?

— Да, и я вполне счастлив в браке.

— Я рада за тебя.

— Я знаю, ведь мы были хорошими друзьями. А вот если бы ты меня любила, ты бы не была сейчас рада.

— Ты прав, — искренне улыбнулась Джаки.

— Так что тебе стоит попытаться изменить хоть что-то, если ты так страдаешь.

Джаки сидела напротив него, смотря ему прямо в глаза, понимая, что именно в этот момент была поставлена окончательная точка в их отношениях. Но при этом ей не было больно и она не чувствовала печали, просто перевернула страницу. Он был частью ее жизни долгое время. Но оставить его было гораздо проще, чем она думала.

Рик припарковался возле дома Джаки, не решаясь выйти из машины. Это был тот самый день Х. День, когда она разрешила ему взять Тима и поехать с ним куда-то повеселиться. Но днем Х его делала не только прогулка с сыном, но еще и ряд событий, которые должны были сегодня произойти. Было так странно согласовывать его расписание с её, при этом не объясняя причин. Странно, но даже забавно. Словно игра в шпионов.

Ведь с того момента, как он узнал, что Тим является его сыном, жажда общения с ним стала просто нестерпимой. Это было похоже на безумную любовь. Ему хотелось видеть его постоянно и проводить время вместе. Он ощущал невероятную тоску, когда этого мальчишки не было рядом. Однако стоило ему только появится в поле его зрения, как улыбка больше не сползала с его лица. Он постоянно думал о нём. Это было безумием еще и потому, что мысли о сыне временами полностью затмевали мысли о его матери. Безумно, но факт. В его сердце было место только для них двоих.

И он был полон решимости вернуть их в свою жизнь. Вернуть любым способом. Потому что без них он чувствовал себя таким опустошенным, а эта пустота была болезненной. Словно его разрывало на части.

Рик вышел из машины и прокрался по заснеженной подъездной дорожке к порожкам крыльца. Поднимаясь, он считал каждый свой шаг. Ступенек было ровно семь. Он так часто поднимался по ним, но именно сейчас это было волнительно как никогда. Каждый шаг давался ему с большим трудом.

И вот теперь его отделяло чуть меньше метра от двери и чуть больше пары метров от Тима. Однако он сознательно оттягивал момент, когда же ему постучать. Это томительное волнение. Ему хотелось продлить этот миг. Это было так похоже на влюблённость или на первое свидание, и ничего подобного он не чувствовал уже довольно давно. Манящий трепет перед ураганом, который он собирался вызвать.

Рик поднял руку, чтобы постучать, но тут дверь распахнулась, а за ней показалась Джаки. Он даже отступил назад от неожиданности. Она что, караулила его под дверью? Следует признать, что в свободных пижамных штанах и просто огромной мужской футболке она выглядела так по-домашнему и так уютно. И мимолетная мысль о том, что он хотел бы видеть ее такой каждое утро, пронеслась в голове. Даже в то время, когда они жили вместе, он крайне редко видел ее такой. Такую Джаки он любил больше всего: сонную и взлохмаченную.

— Доброе утро, — зевнула она, потягиваясь после сна. — Проходи, Тим скоро встанет.

— Хорошо, — неуверенно ответил Рик и вошёл внутрь. — А где мистер Трот?

Данный аспект был крайне важен для него. Сегодня ему не нужны были лишние свидетели.

— Твой отец опять утащил его куда-то, — вновь зевнув, сказала Джаки и, слегка пошатываясь, поплелась на кухню. — Ты завтракал?

Рик завтракал, он всегда завтракал, но, следуя минутному порыву, ответил.

— Нет…

— Хочешь?

— Да…

Девушка подошла к холодильнику и распахнула его.

— Я обычно не завтракаю. Да и у Марты сегодня выходной, — рассуждала Джаки, доставая сыр и хлеб, завернутые в полиэтиленовую упаковку. — Могу предложить только бутерброды и кофе. Я слишком сонная, чтобы готовить ещё хоть что-то.

Она достала нож с доской и, наполнив турку водой, поставила ее на газ.

— Было бы неплохо…

— Почему мне кажется, что что-нибудь другое, приготовленное мной, ты бы есть не стал? — спросила Джаки, нарезая хлеб. — Боишься, что отравлю тебя?

— А ты можешь?

Джаки повернулась к нему. И едва заметная ухмылка на ее сонном лице была такой очаровательной, что у Рика защемило сердце. Он даже задумался над правильностью того, что собирался сейчас сделать.

— Специально нет, но случайно — вполне возможно… — подмигнула она.

— Я и не сомневался, — Рик выдохнул. Пожалуй, пора начинать. — Нам нужно серьезно поговорить.