— Представляешь, с утра ничего не жрал, — доверчиво поделился он. Собеседница угрюмо молчала и тогда Зимин продолжил. — Мдаа. Все что я умею… Наука — это не то. Не мое. Ну ты и так все знаешь. А у того, кто всю жизнь играет в подобные моим «игрушки» развивается интуиция или шестое чувство. Называй эту дрянь, как хочешь, но я чувствовал чужое вмешательство, задолго до твоего святого появления тут.

Он усмехнулся. — И многомерники… Нет, этих ребят ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов, но они замыливают нам всю картину. Будто закрывают обзор. Потому что все видят только эти существа. А кроме них есть что-то еще. Есть. И я это чувствую. Это как на поле боя. Ты не видишь противника, но ощущаешь постороннее присутствие. Что-то не так. Понимаешь? Что-то или кто-то кого мы пока не замечаем, но это не менее опасно чем наши «друзья» из высшего измерения.

Он замолчал, так как в данную минуту старательно пережевывал особо большой кусок.

— А что говорит сам пострадавший? — осторожно поинтересовалась Физис подождав когда с пиццей уже все было закончено.

— Молчит, — Зимин задумчиво пожал плечами. — Якобы он не помнит где и за что зацепил ладонью. И знаешь я ему верю. Если бы я по вине какого-то гада потерял руку, то уж не стал бы его покрывать. А Таньон не похож на идиота. Знал бы — сказал.

Он чувствовал то же, что и она. Какая-то мелочь в общем калейдоскопе событий. Что-то цепляло, выбивалось из общей картины. Что-то незаметное, незначительное с виду, и поэтому более опасное, чем все остальное.

Неохотно он встал из-за стола. — Извини, я тут немного намусорил. Надо идти. Хочу сегодня лечь пораньше.

Физис внезапно осознала, что тот, кто притащил железо в этот мир, не подозревает о настоящем происхождении Зимина. О том, насколько может быть опасен для него этот смертный, с его человеческой кровью и его знанием. Но если узнает… Как только узнает…

Зимин был уже у двери, когда ведьма неожиданно окликнула его.

— Нуар, — женщина приблизилась к нему и тихо произнесла. — Пожалуйста, будь осторожен.

— Твоя просьба звучит как приказ, — усмехнулся Зимин.

— А это и есть приказ. — Физис открыла входную дверь. — Не расслабляйся Зимин. И будь начеку. Всегда.

— Я постараюсь, — серьезно пообещал он

* * *

.

.

Шай

Несмотря на свой юный возраст Шаю довелось побывать во многих переделках. Когда он стал кавалером Бездны? Шай не помнил. Наверное он всегда был им.

Благодаря своим физическим особенностям он выглядел гораздо старше своих четырнадцати. Поэтому его приняли на корабль Дальнего флота юнгой и учеником. Во время отдыха экипажа на планете Консе в системе Галла, Шай неожиданно предпочел карьеру военного. Он ушел не прощаясь. И только для того, чтобы поступить в местную школу космического десанта.

Парень проучился всего месяц, когда рядом, в гостевом отеле, по тревоге подняли ребят с космического крейсера «Эрида»

В те часы Шай пребывал не в родном общежитии курса, а вместе с десантниками. Вот и получилось, как в древнем анекдоте «Все побежали и я побежал».

Прибыв на корабль десантники обнаружили затесавшегося в их ряды Шая.

Его оставили. А что было делать? Корабль уже совершил прыжок. Он мчался к рубежам Дальней Галактики, где на границе свободного мира образовался прорыв, и орды неизвестных существ выжгли мирную Реану, а теперь хлынули на планету Цирон звездной системы Регул 5 в Галлактике Прометея. Квадрат 264А4587.(**)

Кораблю десанта не повезло. Оказавшись,после перехода в заданной точке, они с ходу попали под лазеры противника. Это был почти эпицентр боя. Хорошо, что совсем рядом находился Цирон и можно было использовать спасательные шлюпки. Крохотные скорлупки, задачей которых было переправить десант на планету. Они горели как спички в небесах Цирона.

Когда суденышко, в котором находился Шай и еще пятеро десантников оказалось в атмосфере планеты, парень впервые ощутил «прикосновение Бездны». Будто наяву он увидел летящую в их сторону смерть. Шай отшвырнул сидящего у пульта пилота и успел изменив курс, увести судно в сторону.

Потом чьи-то крепкие руки тащили его прочь от пульта управления. Вокруг гремела отборная нецензурная ругань.

Пилот обещал его убить, как только они достигнут твердой поверхности. Все стихло когда рядом полыхнул огонь. Если бы они следовали в прежнем направлении, то шлюпка сейчас бы полыхала. Весело и безмятежно.

Больше никто не тащил Шая в сторону. Он еще пару раз совершил разворот, меняя направление полета, увлекая аппарат в сторону и уходя от неминуемой смерти.

Ему удалось совершить посадку в районе, удаленном от боев. Хотя на несчастном Цироне трудно было отыскать более менее спокойное место. Казалось, что там разверзлись врата Ада.

Раса, населявшая планету, погибала, но отчаянно дралась за каждый участок родной земли. От мощных лазеров вскипали водоемы, а огненный шквал покрыл небеса сияющими сполохами.

Для помощи местным, на Цирон прибыли около двухсот военных кораблей с десантом. Из них уцелело чуть меньше тридцати. Потери были огромны. Объединенный Флот Галактического Содружества уже готовился к расширению зоны боевых действий, но произошло немыслимое.

С помощью уцелевших отрядов десанта местным удалось не только выстроить заслон, но и отшвырнуть врага за пределы системы Регула. Более того, они организовали преследование оставшихся групп пока не уничтожили пришельцев полностью. Плюс был в том, что с войной покончено. Минусом можно было считать тот факт, что о пришлых почти не сохранилось информации.

Пока длилась баталия, Шай побывал наверное на самых опасных участках. Если бы не его интуиция родившаяся в минуты опасности, то навряд бы ему удалось пройти все испытания. Местные считали его своим. Они тоже выживали благодаря собственному шестому чувству.

Там Шай узнал, что кроме людей, Цирон населяла раса оборотней. Наивные и хитрые одновременно, мечтательные и рационально мыслящие, реалисты и хозяйственники. Но не воины. Не воины.

То что им удалось совершить, родилось на грани бесконечного отчаяния.. Самые большие потери были среди тех, кто защищал беспомощных, вытаскивал из-под огня женщин, детей, стариков. Семейный очаг, дети — всегда было свято для этой расы. Мужчины бросались под шквальный огонь, буквально закрывая своими телами потомство и женщин.

Но они все же сделали это. Совершили невозможное.

Именно тут Шай впервые услышал о Кавалерах Бездны.