на один, самый главный вопрос, ты ответ получил. Правда, понять его ты пока не в силах. Но ничего, придёт время — и этот ответ будет для тебя как находка. Запомни, в нашем мире русалки не водятся. Ариэль в твоей голове.

Богиня без разбега сиганула в воду и больше на поверхность не показывалась.

— Можно подумать, в нашем мире они водятся, — проворчал я, мотая головой из стороны в сторону, как контуженный. — Фантазию-то никто не отменял.

Просидев ещё около получаса в полном одиночестве, я встал и медленно побрёл к ведьминскому костру.

И чего я, собственно, попёрся к этому роднику? Зачем везде ищу каких-то оракулов? Нет, нужно завязывать с этой непонятной жизнью. Просто пустить всё на самотёк. Хлоя и ведьма пускай разбираются только между собой. А я постою в сторонке. Смешно. Думал ли я, что когда-нибудь я буду этаким первым призом. И за обладания мной будут сражаться две первые красавицы этого мира. Хотя кого я обманываю? И красавицы совсем не сражаются, а только используют в личных целях как домашнее животное. И, как выяснилось, не такие они и красавицы. Так, симпатяшки, не более.

А может, разбежаться и прыгнуть обратно в озерцо? По крайней мере этой богине-русалке ничего от меня не нужно было. И чувствует моё сердце, что совсем не зря она тут появилась и предстала во всей красе.

Или зря? Черт, как хреново-то! Мало мне было проблем, так теперь ещё и эта на мою голову свалилась! Вот зачем она такая? Как же теперь я дальше?

Не знаю, о чём шептались две ведьмы и какой ворох насущных проблем, свалился на их колдовские головы, но они всё ещё шептались. Привлекать к себе хоть какое-то внимание у меня не было никакого желания. От их слащавого сюсюканья меня откровенно тошнило. Внешний вид младшей уже не радовал глаз, старшая и раньше не могла похвастаться особым радованием. В общем, подкинув в костёр пару деревяшек, приготовленных именно для этого дела, я улёгся у костра с противоположной стороны от ведьм, спрятавшись от них за огневой шторкой.

В случае их прихода можно было просто закрыть глаза и притвориться спящим. А сейчас просто хотелось смотреть на огонь и тоскливо ни о чеём не думать.

А ведь всё так хорошо начиналось. И даже как-то весело. Я уже начал привыкать к этому всему безумству. И тут на тебе. Тяжело всё-таки чувствовать себя использованной вещью.

Вон, Хлоя попользовалась и тихо свалила. Хотя какие дифирамбы пела про одно целое, на веки вечные. И я уже даже готов был ей простить, что всё это она вытворила без моего согласия. Могла бы, между прочим, и посоветоваться. Правда, не факт, что у неё всё задуманное получилось бы. Но ведь могла.

А теперь вот — пожалуйста. Племенной Сергей-осеменитель собственной персоной, прошу любить и жаловать. Между прочим, по сходной цене, не за дорого, а бесплатно. Налетай! Дешевле уже не будет. Гарантированные ведьмы на выходе. Точнее, через поколение. Тьфу!

Огонь меж тем уже почти освоился на новых поленьях и, захватив процентов девяносто их площади, с упоением наслаждался новой пищей.

И чего я, собственно, взбеленился? Можно подумать, что в моём мире самки не выбирают себе самцов, причём без их собственного желания. Правда, есть единственное «но»: у нас они всё-таки оставляют иллюзию. Иллюзию нашего, самцового, выбора. Но здесь матриархат. У здешних представительниц прекрасного пола в головёнках не заложено, что может быть иначе. Она решила, и до свидания. Принимай как есть. Все твои обидки и проблемы только твои, и никого другого.

Хотя…ё опять обманываю. Не на это я взбеленился. Водная богиня. Вот так вот, одним всплеском. Раз, и перечеркнула всю мою жизнь.

— Ты спишь? — нежный голос младшей Болотной вырвал меня из тягучих мыслей.

Судя по тому, что её прекрасные глаза до этого в упор смотрели на меня, притворяться спящим было поздно.

— Как видишь, нет, — со вздохом произнёс я.

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — одобряюще произнесла ведьма, подкатываясь ко мне под бочок.

— Если бы, — снова вздохнул я, но ведьму обнял. — Я почему-то в этом не уверен.

— Боишься?

А вот этот, казалось бы, безобидный вопрос, поставил меня в такой тупик, что в пору было назвать его Тупиком Глубокого Ануса. Вот именно так, со всех заглавных букв. Как было объяснить ей, что не в боязни дело. Вот совсем не в ней.

— А я боюсь, — спасла меня от нелёгкого ответа Болотная. — Наверное, это не нормально, но я боюсь. Странно, никогда не испытывала этого чувства.

— И как?

— Что «как»? — не поняла мой вопрос ведьма.

— Чувство страха?

— Необычно. — Повисла долгая пауза. — И противно! Противно оттого, что сделать ничего не можешь. И будь ты сто раз силён и храбр, страх внутри себя побороть не сможешь.

Вот, она нашла именно то слово, которое нас сейчас объединяло. И пускай каждому было противно по своей причине, но это было то родственное чувство, которое с моей стороны чуть опалило жгучими лучами ледник, образовавшийся между нами.

Глава 21

Глава 21