- Разве эта легенда не говорит, что надо остановиться и подумать? - рассмеялся Укерверс.

- Говорит. Только вот если я остановлюсь и перестану пропускать через барьер корабли, опять начнется скандал, вы же первый будете возмущаться, - хмыкнула я.

Укерверс тяжело вздохнул, оглядывая портовых работников, суетящихся неподалеку.

Повезло, что портовое начальство к вечеру сообразило, что противостоять мне нет никакого смысла и вместо этого начало помогать. Чтобы не заставлять прибывающие корабли ждать, на маяке у входа в бухту посадили мага воздуха, приписанного к порту, который при приближении корабля отправлял в контору сообщение, чтобы я обратила на это внимание. К тому же барьер мог стать небезопасной преградой ночью, когда его никто не видит, поэтому я предложила вызвать мага огня - он зарядил ящик маленьких артефактов подсветки, и я волной распределила их по барьеру. Получилась линия сигнальных огней.

- Такое бы разместить вокруг некоторых опасных рифов, - высказался пожилой работник порта. Я только хмыкнула - быть может, у меня будет новый заказ, за который расплатятся Кровью Моря.

Эти же огоньки подсвечивали открывающийся проход в барьере для кораблей и уходящих на ночной лов рыбаков (их я тоже проверила, прежде чем выпустить).

К тому же служащие собрали с кораблей заявки на очередность прохождения проверки, составили списки тех, кто отплывает именно сейчас, и теперь за мной следовал мужчина со списком:

- Корабль Предрассветная гладь, везет груз из шелка и шерсти, пассажиров нет, матросов младше шестнадцати лет тоже быть не должно.

Я кивнула и окинула готовящийся к отплытию корабль внутренним взором. Вроде бы все действительно как сказано. Нахмурилась:

- А груз фруктов или овощей в трюме задекларирован?

Служащий удивленно зашуршал бумажками: - Нет...

- Понятно, - хмыкнула я, но это было уже не мое дело.

Позади меня зашевелились-забегали работники таможни, но меня это уже не интересовало, пусть сами ищут, где там что и зачем.

- Ах, как жаль, что вы видите только людей, животных, овощи и фрукты, - причитал, когда мы отпустили последний корабль, значащийся в очереди, начальник порта. - Вот бы еще что подороже видели: золото там, камни, артефакты...

- Думаю, для этого потребовался бы сильный маг земли, но не уверена, что в вашей академии такому учат и такой силы маг стал бы работать в порту, - призналась я.

- Но все равно, это какой бы прибыток был государству, если все драгоценности насквозь видеть и даже не ступая на борт корабля, - взгляд начальника порта стал мечтательным, и было в его эмоциях отнюдь не только радение о благе Империи.

Когда я освободилась из лапок бюрократа, меня встретил мрачный Укерверс:

- Я применил все свое влияние, но боюсь, что за ваше поведение вы будете наказаны, -тяжело вздохнул он. - Единственное, что я сумел сделать - суд над вами отложили на три дня.

- Суд? - слегка растерялась я, - какой суд?

- За ваше самоуправство, конечно! - возмутился глава гильдии магов. - Вы перекрыли порт, а ведь Вольфа - это главный водный путь в саму столицу! К тому же, в свете этого вашего поступка и нападение на жреца замять уже не удастся...

Я постаралась надавить на его эмоции:

- Но вы же понимаете, как я волнуюсь за ребенка! Он мне как сын!

- Только не говорите этого в суде! - взмолился Укерверс, - вас сочтут неуравновешенной и плакали наши проекты по фильтрации! Лишат допуска к магической практике до окончания учебы в академии, если не хуже!..

Я поджала губы и перестала строить из себя взволнованную мать:

- Я сделала то, что нужно для достижения моей цели, то, что было наиболее эффективно.

- Да, так лучше, - кивнул У керверс, - пусть вас считают расчетливой стервой, только бы не истеричкой.

- Истеричка не смогла бы поднять огромный барьер, перекрывающий проезд в порт, который не могут убрать члены гильдии, - хмыкнула я.

- А вот этого лучше не говорить, не надо настраивать судей против себя.

Придерживайтесь версии, что не видели другого выхода и от бессилия решили нарушить правила, но, конечно, не станете так поступать впредь. Но это был ваш осознанный выбор, а не истерика.

- Я вас поняла, - кивнула покорно.

Мы постояли-помолчали, задумчиво рассматривая звезды. Лун в эту ночь почти не было -редкость в этом мире. Так как длительность лунных циклов не совпадала, они вечно были в разных фазах, а самым волшебным днем считались четверные полнолуния, что случалось раз в несколько лет. Сегодня же у желтой и красной лун было новолуние, зеленая еще не показалась из-за горизонта, а голубая напоминала русскую букву «С» - то есть была убывающей (стареющей).

- Так вы нашли время заточить топор? - напомнил мне мой рассказ Укерверс.

Я усмехнулась:

- Надо подумать.

Как искать одного маленького мальчика в большом городе, населенном людьми? Ладно, не очень маленького, но от этого не легче. Какие методы я могу применить? Как отличить его от других людей и животных?

- Сообщите мне, если чего-нибудь надумаете, - велел глава гильдии магов и, зевая, отправился прочь - к себе домой или на рабочее место. Все верно, у него нет времени возиться с каждым пропавшим мальчишкой. - И умоляю, не предпринимайте ничего без меня! - прокричал он мне, уже сев на лошадь.

Я промолчала в ответ. Не дождавшись ответа, Укерверс тяжко вздохнул и уехал.

Что я могу? В моей власти вода, а это довольно много. В порту я использовала «водное» зрение, и это было уже эффективнее, чем все, что мог предложить Укерверс - его магия так далеко не работала, он мог найти живого человека, но для этого надо было обыскать корабль с кормы до носа и находиться максимум в нескольких метрах от искомого. Я могла окинуть взглядом корабль весь и радом, разглядеть фигуры людей, «приблизить» их и осмотреть подробнее. Но весь город так не обследуешь, а похитители явно затаились и в порт теперь не пойдут.

Что дальше?

Они могли уже отплыть в Халифат, но что-то внутри меня говорило, то нет, они все еще в городе, рядом. Пойдут по суше, если водный путь закрыт? И тогда я ничего не смогу сделать, все дороги не перекроешь. То есть физически-то я могла бы попытаться окружить весь город барьером, но тогда меня точно осудят, не дожидаясь дня суда.

Что еще? Чем отличается Дзэс от других людей?

Размером, он ребенок, это его выделяет. Полом - он мальчик.

Он на четверть орк. Я покосилась водным зрением на стоящего неподалеку Хэраса, пытаясь понять, смогу ли я отличать расу по водной фигуре? Кровеносные сосуды не отличались от обычных, человеческих. Фигура массивнее. В принципе, это прослеживалось и у Дзэса и у других детей - все они были крепко сбитыми, не пухлыми, а будто чуть более мускулистыми, чем обычные подростки. Это было заметно, когда Дзэс шел рядом со своими школьными друзьями - те были более худыми и вытянутыми, как и бывают дети предподросткового возраста, если нет лишнего веса. У Дзэса уже сейчас были заметно более развитые плечи... нет, это слишком маленькие различия, так я смогла бы выделить мальчика из десятка похожих, но не найти его в городе.