Что-то надломилось в душе Тарвонена. Он понял, что обречен на гибель безымянным в чужой стране и среди чужих людей. Ему стало жаль себя. Ган почувствовал, что в этой борьбе, которую он вел в Италии, он был одинок, как дерево в песчаной пустыне, пытающееся своей жалкой кроной сдержать ураган. Возможно, он осознал, что не сможет вырваться на свободу и больше никогда не увидит своих родителей и сестру Лидию. Что-то дрогнуло в его душе, и, надеясь на спасение, он переступил роковую черту, превратившись из победителя, которым он все эти годы себя осознавал в Испании, Франции и в Италии, в побежденного. Через минуту он назвал имя, фамилию и адрес, по которому проживал Фриц Шнейдер.

Феникс был арестован и доставлен в тюрьму Реджина Чели.

Герман Марлей прошел через тот же стандартный ад избиений и пыток в итальянской тюрьме и тоже не выдержал их. Итальянская контрразведка в 1942 году провела аресты, в ходе которых были схвачены все названные Фениксом агенты. Лишь один сотрудник резидентуры Феникс избежал ареста. Этим сотрудником была разведчик-нелегал Бера. В тот момент, когда арестовали самого Феникса, она уже находилась в Турции, собиралась покинуть Анкару и выехать в Советский Союз.

Разведчицу Беру Герман Марлей в одном из писем в Центр назвал «золотой девушкой». Не потому, что она была хороша собой и, возможно, даже красива, а потому, что Бера добывала в Риме сведения об итальянской авиации, которые признавались в Центре весьма ценными.

Псевдоним Бера принадлежал сотруднику военной разведки, имя которой автор книги не имеет права называть. Причина проста. Бера жива, но мне не удалось встретиться с ней и получить разрешение на рассказ о ее деятельности в Италии. Она родилась в Нижнем Новгороде. Отец ее был инженером, мать — учительница английского языка.

В 1931 году главу семейства Беры перевели на ответственную работу в Ленинград. После окончания средней школы она поступила в институт.

Бера была примерной студенткой, активной комсомолкой, принимала участие в студенческом самоуправлении. Она владела немецким, английским и испанским языками. Образование, полученное в музыкальной школе, позволяло ей достаточно хорошо исполнять на фортепиано простые и сложные музыкальные произведения, в том числе и итальянских классиков.

С марта 1937 года по март 1938 года Бера находилась в специальной командировке в Испании. В 1939 году с ней познакомился сотрудник Разведывательного управления Красной армии майор Зотов. Бера дала согласие на работу в военной разведке.

Комитет комсомола университета выдал ей такую характеристику: «За время пребывания в университете проявила себя как активная, инициативная, энергичная комсомолка. Выполняла ряд общественных поручений, является членом профсоюзного комитета, членом Комитета ВЛКСМ. С работой справляется хорошо».

21 июля 1939 года начальник Разведывательного управления Красной армии генерал-лейтенант И. Проскуров подписал приказ о зачислении Беры на подготовку в разведывательную школу.

Она училась только на «отлично». Ей было 23 года.

Через некоторое время Проскуров подписал еще один приказ, который определял работу разведчицы на ближайшие годы. В приказе начальника разведки указывалось: «Бера направляется в нелегальную командировку в Италию под видом дочери коммерсанта из Гаваны, имея задание устроиться в Риме и выполнять функции радистки в резидентуре Феникса».

В начале июня 1940 года из Москвы выехала гражданка Кубы Бера, дочь богатого кубинского коммерсанта, которая находилась в Швеции по туристической визе. Это была Бера.

В Рим Бера добралась без особых трудностей. В то время, несмотря на военные действия в Европе, в Италии сохранялся безвизовый въезд для подданных ряда стран Южной Америки. Граждане Кубы тоже пользовались этим правом.

В итальянской столице Бера остановилась в небольшой гостинице «Пансион-Капри», которая располагалась недалеко от железнодорожного вокзала.

На следующий день, отдохнув после длительной поездки, Бера вышла на прогулку в город, о котором много читала. Без особых затруднений она нашла фонтан Треви в центре города.

Нет человека, который, приехав в Рим, не посетил бы фонтан Треви и не бросил бы монетку в его воду. Считается, что каждый, кто хочет побывать в Вечном городе еще раз, должен обязательно бросить свою монету в воду этого удивительного фонтана. Бера подошла к фонтану. Остановилась, любуясь его красотой, открыла спою дамскую сумочку. Достала монетку и легким движением руки бросила ее на поверхность воды. Монетка, блеснув на солнце, медленно опустилась на дно фонтана.

Было шесть часов вечера. Бера достала из дамской сумочки зеркальце и поправила свою прическу. Это движение длилось всего несколько секунд, но этого было достаточно. Бера знала, что где-то рядом находится человек из Центра, которому она и давала сигнал о том, что у нее все благополучно и она приступает к выполнению разведывательного задания.

Через неделю Бера решила поступить на обучение в Римскую консерваторию по классу рояля. Она хотела продолжить свое музыкальное образование, усовершенствовать свои навыки и получить диплом после сдачи соответствующих экзаменов.

Для подготовки к вступительным экзаменам Бера наняла в качестве репетитора одного из лучших профессоров консерватории маэстро Альдо Мантиа. Обратиться к этому маэстро ей порекомендовали в канцелярии консерватории, которую она посетила, выясняя условия приема на обучение. В канцелярии ей и дали телефон маэстро.

Предварительно позвонив профессору, она посетила его квартиру, которая располагалась на улице Антонио Мардини.

Разговор получился короткий, деловой и мало обещающий успех. Профессор заявил, что первый месяц занятий будет испытательным сроком. Если он найдет, что посетительница обладает задатками музыкального исполнителя, то продолжит занятия и поможет ей сдать экзамены. Профессор порекомендовал ей просить ее кубинских родителей прислать диплом о музыкальном образовании.

Бера сказала, что почтовая связь между Кубой и Италией работает из рук вон плохо, но она постарается получить свой диплом.

— Дело не в вашем дипломе, — сказал маэстро. — Если вы действительно талантливы, я и без диплома помогу вам…

1 сентября 1940 года профессор Мантиа провел первый урок. Ученица оказалась талантливой, и профессор остался доволен ею.

Через некоторое время маэстро познакомил свою талантливую ученицу с некоторыми друзьями. Среди них оказались и важные чиновники. Одни работали в итальянском правительстве, другие были офицерами итальянской армии, но принадлежали к известным в Италии фамилиям. Среди новых знакомых Беры оказался капитан из Главного штаба итальянских военно-воздушных сил, два влиятельных адвоката и даже предприниматели.

Профессор оказывал Бера различную помощь. Он дал ей свои рекомендательные письма, помог найти удобную квартиру и даже однажды поручился за ее благонадежность в местной квестуре (полицейском управлении).

В октябре 1940 года Бера успешно сдала экзамены и стала студенткой консерватории Santa Sesilia. Возможно, впервые после прибытия в Италию она вздохнула с облегчением — одна из труднейших задач была решена. Она получила официальное право находиться на территории Италии.