Завершая свой отчет, Эрнст Ган сделал трудное признание: «В заключение я хочу добавить кое-что о самом себе и о причинах своего поведения при допросах в итальянской тюрьме, когда я выдал Феникса и других агентов. Я и в Италии, и в Германии пытался найти ответ на этот вопрос, который никогда не давал мне покоя.

Начну по порядку. Пока я работал в революционной Испании, все было хорошо, потому что вся атмосфера испанской войны была атмосферой революции. Эта атмосфера заменяла мне мое прошлое — жизнь в России и во Франции. Но когда я начал работать во Франции и особенно позднее в Италии, я почувствовал, что как-то повис в воздухе, не имел связей с родственниками и с родной землей, которой у меня фактически не было. Я понимал, что у меня где-то есть Родина. Возможно, это Советский Союз. Мне после войны в Испании нужно было бы приехать в СССР хотя бы на полгода, чтобы моя личная жизнь стала частью какой-то большой и общей жизни — жизни семьи, народа, государства.

Несмотря на то что я прожил в Берлине с 8 до 24 лет, я не чувствовал себя немцем и не хотел им быть, когда в Германии к власти пришел Гитлер и установлена фашистская диктатура, против которой я боролся, не отождествляя себя с Германией.

У меня не было Родины, и я это понимал.

В тот момент, когда меня пытали в итальянской контрразведке, я совершенно не думал об СССР, я забыл Советский Союз. Это можно объяснить лишь тем, что Советский Союз был в моей голове, но не был в моем сердце. Поэтому в самый трудный момент моей жизни я потерял контроль над собой и сделал роковую ошибку».

Последняя строка откровенного и честного отчета Эрнста Гана звучала так: «Я приехал в Москву в знак того, что очень сожалею о своем поступке. И я еще надеюсь, что Советский Союз станет моей Родиной».

Эрнст Ган был приговорен к двадцати пяти годам тюремного заключения.

Как сложилась судьба резидента Феникса — неизвестно…

В годы войны Верховный главнокомандующий редко встречался с начальниками советских разведывательных служб. Однако он хорошо знал начальника разведки НКГБ комиссара госбезопасности 3-го ранга П. Фитина, начальника ГРУ генерал-лейтенанта И. Ильичева и начальника Разведуправления Генерального штаба генерал-полковника Ф. Кузнецова.

Однажды Верховный главнокомандующий вспомнил и фамилию военного разведчика майора Николая Федорова, заместителя командира партизанской бригады, которая действовала в 1943 году в Белоруссии в районе Минска…

По приказу Верховного главнокомандующего в октябре 1943 года военный разведчик майор Николай Федоров, заместитель командира партизанской бригады, действовавшей в районе Минска, был доставлен в Москву[270]. Вместе с ним в столицу прибыли Елена Мазаник и Мария Осипова. Они были непосредственными исполнителями операции по уничтожению наместника Гитлера в Белоруссии гауляйтера Кубе. Акция, план которой разрабатывал майор Федоров, проводилась в соответствии с приказом № 195 Верховного главнокомандующего, требовавшего уничтожать руководителей фашистской администрации на оккупированных советских территориях. Операция в Минске прошла успешно. Палач белорусского народа Кубе в ночь с 20 на 21 августа 1943 года был уничтожен в своей спальне.

Убийство Кубе было задумано для того, чтобы продемонстрировать германскому руководству и наместникам Гитлера в Минске, Киеве и в других местах неизбежность наказания за совершенные ими злодеяния на оккупированных советских территориях.

Федоров и его помощники выполнили приказ Верховного главнокомандующего и уничтожили Кубе.

Героев проведенной операции должны были наградить. Неожиданно предстоящее торжество было омрачено спорами между Наркоматом государственной безопасности и Разведывательным управлением Генерального штаба Красной армии по поводу того, чьи разведчики уничтожили Кубе.

Нарком госбезопасности Меркулов настаивал на том, что Кубе уничтожили его люди. Начальник Разведывательного управления Генерального штаба генерал-полковник Кузнецов доказывал, что Федоров — офицер Разведуправления и он лично разрабатывал план уничтожения наместника Гитлера в Белоруссии.

Пока в Наркомате госбезопасности и в Разведывательном управлении разбирались, кто же уничтожил Кубе, майор Федоров, оказавшийся в Москве, получил редкую в годы войны возможность побыть со своей семьей. В Москве, точнее, в подмосковной Малаховке проживала его жена Ольга Федоровна с сыном Валерой.

Семья Федорова испытывала такие же трудности, какие переносили миллионы других советских семей: война была суровым испытанием и для тех, кто сражался на фронте, и для тех, кто трудился в тылу. Родственники майора были счастливы.

Споры между наркомом госбезопасности Меркуловым и начальником разведки Генштаба Кузнецовым не прекращались. Каждое ведомство претендовало на авторство и успешное проведение операции по уничтожению Кубе. В дело вмешался И. В. Сталин. Он вызвал начальника военной разведки генерал-лейтенанта Ф. Кузнецова и выслушал его подробный доклад. Кузнецов сообщил Верховному, что операцию разрабатывал майор Николай Федоров, а непосредственными исполнителями акции были Мария Осипова и Елена Мазаник. В качестве подтверждения Кузнецов представил радиограммы Федорова, указания Центра и подробную докладную записку о том, как планировалась, готовилась и как была проведена операция в Минске.

На опросах на Лубянке Мария Осипова и Елена Мазаник тоже подтвердили, что они выполняли указание майора Федорова, который является сотрудником воинской части, возглавляемой генералом Кузнецовым.

Сталин прекратил межведомственное разбирательство и распорядился наградить мужественных разведчиц. Марии Осиповой и Елене Мазаник были присвоены звания Героев Советского Союза. Майор Николай Федоров был награжден орденом Ленина.

После получения высокой награды Федоров прибыл домой, где кто-то из его друзей-офицеров сфотографировал Николая Петровича вместе с женой. На левом лацкане пиджака майора красовался новенький орден Ленина, на правом — орден Красной Звезды.

Командование военной разведки предложило майору Федорову два варианта его дальнейшей службы. Первый — обучение в Высшей специальной школе. Второй — специальная командировка на Украину с целью организации акции по уничтожению гауляйтера Коха, наместника Гитлера на Украине.

Федоров, несмотря на огромное желание остаться в Москве и получить специальное образование в Высшей специальной школе, выбрал второй вариант. Он решил включиться в разработку операции по уничтожению еще одного гитлеровского злодея — Коха.

Майору Федорову в 1943 году было всего 28 лет. Он родился в июне 1915 года в деревне Кайвакса Тихвинского района Ленинградской области. Детство Николая прошло в крестьянской семье, где умели трудиться все от мала до велика. В возрасте 18 лет кайвакский юноша был призван в Красную армию. Это произошло в 1933 году. Федоров был направлен на учебу в Ленинградскую артиллерийскую школу, которую успешно окончил в 1936 году.