– “Зачем мне тебе в этом врать?”

– “Кто тебя знает?”

– “Может, ты прав, и Догернаш завтра утром не умрёт. Хорошо. В конце концов, моя цель не в этом.”

– “Не в этом? Но тогда?.. Конференция. Ну конечно, это ведь очевидно.”

– “Вот именно. Захоти я его смерти, подготовился бы получше. И уж точно не в его столице, где везде наблюдатели. Но на это нужно время. И я ещё придумаю план, который убьёт этого фанатика Кристалла. Но если уйти сейчас, он продавит своё решение на Конференции и заключит выгодные для себя Договорённости. В Дисгардите уже всё всем известно. Они подстроились. А в соседних королевствах? Сколько матерей потеряют своих нерождённых детей, пока я буду готовиться?”

– “Тысячи. Минимум.”

– “Вот именно. Мне не нужна его смерть. Мне нужно нераскрытое покушение. Догернаш может начать подозревать в нём иностранцев, а может и нет. В любом случае, Конференции наступит конец. Даже если Догернаш захочет её продолжить, остальные точно используют покушение как повод для её переноса. Как хозяин может гарантировать их безопасность, если себя не способен защитить или хотя бы найти виновных в таком тяжком преступлении?”

– “Он может найти крайних. И у Подполья явно добавится проблем, как и у всех жителей столицы. ДеСилы ведут себя так по-хозяйски в мирное время, представь, что начнётся после покушения?”

– “Я и не говорил, что всё будет идеально для всех. Но не думаю, что ДеСилы кинутся убивать всех без разбора. Догернаш хочет заключить Договорённости с соседями, ему нужна хотя бы видимость спокойствия в своём королевстве. Кто станет заключать с ним Договорённости, если он напрямую начнёт мучать и истязать собственных подданных, как тиран? Ведь он хочет получить подобную власть и над жителями их королевств.”

– “В этом есть логика.”

– “А через пару месяцев я вернусь и покончу со всем этим.”

– “В этом логики уже меньше.”

– “Догернаша можно убить. Любого можно убить, если задаться целью и правильно подготовиться. Этого пункта нет в задачах Подполья. Какой бы он ни был – он их Владыка. Но Поглотитель привязан к Догернашу, а Привязку невозможно изменить, стоить Владыке умереть – артефакт станет бесполезным.”

– “Потихоньку начинаю верить в эту чушь. Ладно, тебя уже всё равно не остановить. Только помни, Влад, в твоём плане всё по Разуму и логично, но когда в дело вступает Сила, ум и логика уходят на второй план. Будь готов, что что-то может пойти не так.”

– “Я постараюсь предусмотреть как можно больше вариантов развития событий.”

По крайней мере, приложу для этого все усилия.

***

В этот раз незнакомец в капюшоне уже был в переулке, когда я подошёл.

– Видишь коробку, – указал он себе за спину. Здоровая вышла посылочка. – Там всё по списку.

– Отлично, – протянул я ему мешок с монетами. – Многовато бумаги для запрошенной мной информации.

Сверху на коробке лежала стопка связанных ниткой листов. Толстая стопка.

– Там больше, чем ты просил. Но всё равно прочитай. Информация лишней не будет. После прочтения уничтожь. Полностью.

– Знаю. Не дурак, – за капюшоном лица собеседника было не разглядеть, но я уверен, что сейчас он усмехнулся. – Не всегда дурак, – решил зачем-то поправиться я.

– Работникам таверны коробку не показывай.

А вот это уже интересно. Впрочем, я и так собирался лезть в комнату по стене.

– Не хочешь узнать, зачем мне всё это нужно?

– Знаю. Не дурак… Иди.

Стоило мне пройти мимо него, за своей коробкой, как он исчез. В этот раз я уже не удивился.

***

– “Ты уверен, что они заседают по ночам?”

– “Если переговоры не совмещают с каким-нибудь празднованием, они почти всегда проходят в ночное время суток. Традиция многих королевств.”

– “Откуда она взялась?”

– “Честно?.. Понятия не имею.”

Не ожидал я такого ответа. Впрочем, Дедион не может знать всего на свете.

Как бы ему этого не хотелось.

– “Значит, этой ночью у них второе заседание из четырёх. Нужно всё сделать сегодня.”

– “Полноценная разведка не помешает. Ещё две ночи в запасе.”

– “Догернаш может добиться своего раньше.”

– “Даже так, ему придётся ждать приезда самих монархов. Договорённость с представителями не будет иметь силы для работы привязанного артефакта.”

– “Какой будет прок от покушения после заключения Договорённости, пусть пока только на Конференции и с представителями? Мне нужно прервать именно Конференцию.”

– “Меня иногда подбешивает, что ты далеко не идиот, хотя частенько ведёшь себя именно как идиот.”

Готово. Я во Внутреннем Городе. Следуя инструкциям Дедиона, преодоление Защиты от Пересечения заняло две минуты. Она действительно создана в первую очередь против наступающей толпы, а для одиночки является лишь небольшим препятствием. Если знать, как его преодолевать. А маг уровня Догернаша вообще может спокойно через неё перешагнуть, испытав лишь небольшую боль.

У взрослых дядей во всём есть преимущества.

Вот это да!

– “Такой дурости я ещё никогда не видел. Разве что, когда Древнейшая потратила кучу Антинита на одного любителя ударов в спину,” – оценил увиденное Дедион.

Кругом были Нити Сознания. Повсюду. Сотни, тысячи нитей, переплетающихся друг с другом.

Не время любоваться!

Быстро перебежал к ближайшему проулку.

– “Затратно конечно, но если не ты за это платишь…”

– “Это не просто затратно. Видишь, Нити чуть переливаются? У этих Нитей есть особая функция – они запоминают воздействие. Редкая функция для Ментальных артефактов, на порядок увеличивающая затраты маны.”

Меня Нити не трогали, вернее, они проходили сквозь моё тело, но огибали голову. Из проулка я увидел источник Нитей: одна из сотен одинаковых стел, на которые я успел насмотреться ещё в прошлое посещение замка.

Надеюсь, сегодня я тоже смогу его “посетить”.

– “Это всё – охранная система? В прошлый раз Нитей не было.”

– “Врубили на полную на время Конференции. Обычно скорее всего такое используют только вокруг замка.”

– “В тот раз и в замке не было ни одной Нити.”

– “Внутри были гости, которым было бы не по себе рядом с такой защитой.”

Интересно выходит: в наиболее важный и опасный момент, когда все главные шишки собрались в одном месте, часть защиты, наоборот, отключают.

Дипломатия, чтоб её.

Начал постепенно приближаться к замку. Медленно. Слишком медленно. А всё из-за ДеСилов. Они были повсюду. Патрулировали. Причём дотошно. Несколько раз заглядывали и освещали переулки, в которых я прятался. Догадайся кто-нибудь из них, что нарушитель умеет лазить по вертикальным поверхностям, я бы попал в глупую ситуацию.

А так, я добирался до очередного дома, забирался по стене на крышу, сверху оценивал обстановку, выжидая удобный момент, чтобы перебежать дальше. С каждым разом удобный момент приходилось выжидать всё дольше, да