И лишь по прошествии получаса натуралистических наблюдений неизменной картины двойного зверского убийства, застигнутый на месте преступления множеством любопытных взглядов, я ретировался обратно в палату уничтожать остатки своих продуктовых запасов. А заодно планировать проведение дальнейших экспериментов на животных. Как мне не жаль их, как бы это не противоречило моей натуре, но не на людях же тренироваться?

30 июля — 24 августа.

К запланированным исследованиям я приступил уже после выписки, когда после множества «холостых» пуляний научился сначала визуально, а потом интуитивно контролировать количество вкладываемой в вылетающий из пальца заряд энергии. Поэтому, как говорилось в некоторых просмотренных в интернете фильмах, во время моих испытаний ни одно животное не пострадало. По крайней мере, все кошки и собаки сразу или спустя какое-то время шустро удирали от меня со всех своих четырёх лап.

Зато я выяснил, что на характер поражения кроме мощности заряда, которую я никогда не доводил до опасной для жизни животных величины, немалое значение имеет то, куда он прилетает. Попадание по лапам приводило лишь к кратковременному параличу «подстреленной» конечности или всего лишь непродолжительному хроманию. А вот даже самый слабый заряд, прилетевший в голову, мгновенно вышибал сознание из животного, которому после прихода в себя ещё некоторое время необходимо было на восстановление нарушенной координации движений.

А перед самой выпиской мне в голову залетела ещё одна здравая мысль, породившая такую же рационализаторскую идею. Я научился, используя магию, деструктивно воздействовать на своё окружение, а что делать, если обиженное мною или не мною окружение захочет также подействовать на меня? Что мне делать в этом случае, при условии, что, как я уже упоминал, вредить или убивать никого я не хочу? Но и беззащитным оставаться тоже нет никакого желания. И снова, не имея в запасе подтвержденных наблюдений за магическими деяниями (как-то не часто они встречались на моём пути, а если встречались, то в тот момент я оказался к ним совершенно не готов), пришлось заняться сперва теоретической разработкой способов противодействия им.

Итак, в основе любого магического проявления лежит поглощение и преобразование магом разлитой вокруг эфирной энергии и воздействие нею на молекулы или частицы родственной магу стихии, превращая её то ли в воздушный кулак, то ли в водную плеть или в пылевой смерч, или во что-то другое, ещё более вредное. Хорошо, что законы обычной физики действуют и на магию, поэтому, чем сильнее требуется магическое воздействие и чем дальше находится объект его приложения, тем больше энергии необходимо вложить в заклинание или, как его ещё называют, конструкт, плетение или чары. И совсем немногие маги могут действовать своими чарами на дальности более ста метров.

Хотя все маги здесь — женщины, а дальность на силу естественных женских чар почти не влияет. От такого спасает только близорукость жертвы, что точно не про меня сегодняшнего.

И всё же, можно ли как-то обезопасить мой молодой растущий организм от контактов с неприятными женскими способностями?

Первый способ пришёл на ум сразу же после формулировки проблемы — нужно всеми силами стараться избегать близких контактов подобного рода с противоположным полом. Но здесь, как говорится, «кабы знал, где упасть, так соломки б подстелил».

Второй способ может прийти на выручку в случае, если первый почему-то не сработает. И это — быстрое перебирание ногами в сторону противоположную исходящей угрозе, совершая при ретираде непредсказуемые для противника манёвры уклонения. Благо спринтерские и стайерские навыки я до своего сотрясения почти восстановил. И ничего стыдного здесь, учитывая местные гендерные реалии, я не нахожу. Ну, разве что немножко, где-то на самом донышке своей ранимой души.

А что делать при осечке этих двух способов? Что-что, головой думать — вот что! Как или на что я могу повлиять в случае, если противостояния магу избежать не удастся? С учётом моих способностей мне видится только одна возможность — воздействие на первоисточник магии — эфирную энергию. Нужно или создавать свой щит из эфирной энергии, или вытягивать её из тела мага, лишая его сил и не давая возможности сотворить заклинание, или рассеивать энергию, поддерживающую или двигающую уже сотворённый магический конструкт.

Можно, конечно, ещё отстаивать свою точку зрения в споре путём внесения ручного труда в особо твёрдые лбы оппонентов или, как в моей ситуации, оппоненток. Но это как-то не эстетично, да и воспитание моё, привитое министерством просвещения СССР вкупе с педагогическими стараниями моих родителей, противится такому способу устранения конфликтных ситуаций.

Первый рассмотренный вариант магического поединка — это пассивная защита, которая всё равно потребует или отступления, или применения дистанционных атакующих умений, или приближения к неравнодушному ко мне оппоненту для усмирения его другим способом.

Второй, как мне кажется, потребует тактильного контакта с магом, и может быть реализован только на сверхблизкой дистанции. Считай, танцевать придётся вокруг стремящейся оторвать тебе руки и ноги разозлённой чем-то «партнёрши».

Третий — дистанционный. Но это как уворачиваться от летящей в тебя пули или снаряда. Тут или развитая интуиция нужна, или высокая скорость реагирования на быстро приближающуюся угрозу. И опять-таки он не решает проблему с самим магом. То есть, для его нейтрализации нужно будет применять что-то ещё, а не ждать, пока он выдохнется сам по себе. Так можно и не дождаться. Или дождаться, но не того, чего ожидаешь.

Обдумав всё пришедшее в голову, я понял, что все варианты имеют свои недостатки. И главным из них является то, что я не умею, надеюсь пока, взаимодействовать с эфиром на должном уровне и на значительном расстоянии от своего тела. Тем не менее, все три варианта нужно учиться претворять в жизнь. Но как? Не подходить же к магам и просить «пострелять» в меня чем-то не сильно страшным и убойным? А потом объяснять, что это я у них на глазах вытворял? Опять одни вопросы, ответы на которые я без собственных практических исследований не получу.

После выписки и возвращения в пансионат я почти всё свободное от физкультуры и экскурсий время проводил на знакомом пляже, надеясь встретить там ту самую весёлую четвёрку магически одарённых девиц и втихаря понаблюдать за ними. Но не повезло. Наверное, отпуск у них закончился, пока я лежал в больнице, или наша встреча была просто случайностью, и они отдыхали где-то