Асирия Дориан Аквилия Торкват, легата Адарана».

В конце записки стояла размашистая подпись и печать — тринадцать стрел, направленных к центру, в котором находился глаз. Легата… Значение слова крутилось в тёмных уголках памяти и никак не хотело вспоминаться. Что оно значит? Как заевшая пластинка, ни туда, ни сюда. Ни из мыслей не выкинуть, ни вспомнить… О, вспомнила! Легат у демонов — это правитель. Асирия — правительница демонов??? Эта симпатичная молодая женщина, которая проявила участие к моей судьбе? Правда, что ли?!

Я была ошеломлена этой новостью. Ещё раз перечитала. Значит, мужья обратились за помощью к демонам. Интересно, какую плату те потребовали за свою помощь? Гадать было не о чем. Я не представляла, какие интересы преследует эта раса, и что для них было ценным и значимым. Моё общение с демонами ограничивалось знакомством с Асирией, но сделать какие-либо выводы я не могла. Женщина мне импонировала, но вдруг у неё есть двойное дно? Всё-таки демон…

Вечером я огорошила родителей очередной новостью. И мы втроём склонились над запиской, снова перечитывая её, и пересматривали туристические путёвки на троих.

— И кто такая Асирия Владимировна? — строго спросил отец, нахмурив брови.

— Демон, — выдохнула я, понимая, как это звучит.

— Ёшкин кот! — выругался отец. — Зоопарк какой-то, Карина! А если она тебе голову дурит? — напирал он на меня. А мама схватилась за сердце, приготовившись грохнуться в обморок, но папа придержал её и подсунул под попу стул.

— Кариночка, какие демоны? С рогами и копытами? — пролепетала мама, хлопая ресницами. Я жалостливо посмотрела на неё. Нет, ну как тут всю правду говорить. Ещё инфаркт хватит. Рога точно были у демонов, которые прилетали делегацией на свадьбу. Копыт не видела. А Асирия приходила только в абсолютно человеческом облике. То ли она так и выглядит, то ли это одна из форм её сущности. Поди, узнай!

— Мамочка, ну ты же её видела, — терпеливо старалась пояснить так, чтобы не напугать ещё больше. — Рогов же не было. Очень красивая женщина. Она мне уже дважды помогала. Это она разблокировала элар ещё до того, как мои мужья попросили у неё о помощи.

— Ну, раз так, — хлопнул отец ладонью по записке, лежавшей на столе, так, что мы с мамой подпрыгнули на месте. — Поверим. Что, мать, на старости лет по заграницам покатаемся, — по-хулигански подмигнул маме и щёлкнул меня по носу. — Вот и загранпаспорта сгодятся. А ты собирайся, — улыбнулся папа мне и ласково потрепал по волосам, — лягушка-путешественница. Ох, не терпится мне увидеть этих твоих крылатых-хвостатых. Уж я им выскажу! — почёсывая кулаки друг о друга, ухмыльнулся зловеще.

— Папа! — возмущенно воскликнула я.

— Что папа? Да не бойся, я не сильно им бока намну, так, для профилактики, — отец повёл плечами, словно разминая. А я скептически посмотрела на его высокую жилистую фигуру. По молодости лет он занимался полупрофессиональным боксом, но с той поры столько воды утекло. Да и не соперники мои супруги моему отцу. И он больше бравирует, чем на самом деле думает, как кулаки почесать. А вот познакомиться — это дело. Не зря же в записке говорится, чтобы приезжала вместе с родителями.

Через двое суток мы втроём стояли в аэропорту Фьюмичино в Риме, держа в руках по сумке с багажом. Нас встречал симпатичный черноволосый и черноглазый итальянец лет восемнадцати на вид. Гибкий, как тростинка, юркий, как вьюн. Он довольно хорошо разговаривал по-русски и трещал без умолку. На шее у него был широкий кожаный ошейник с плоской золотой бляхой, где было выбито имя «Карлос». Он нам так и представился. Ничего себе бейджики у итальянцев! Одет он был в чёрные джинсы с низкой посадкой и тонкий с v-образным вырезом пуловер, сексуально обтянувший торс. Забрал, не спрашивая, у меня с мамой сумки, отвёл нашу компанию к тёмно-синему минивэну.

Кружа по узким улочкам Рима, Карлос успевал и интересно рассказывать о достопримечательностях, попадающих в поле нашего зрения, и историях из жизни итальянцев, и поругаться с участниками дорожного движения, стоило остановиться в пробке. Ругался он по-итальянски, но общий смысл был понятен нам всем. Пропетляв по городу минут сорок, Карлос выехал за его пределы, и, утопив педаль газа, помчал по трассе к вилле мессира Витора Калиборна, которая раскинулась на берегу Средиземного моря.

Под плавное движение машины и шуршание колёс по ровному дорожному покрытию я уснула, утомлённая перелётом и суетой последних дней. Ах, как хочется проснуться и оказаться в том моменте, когда состоится наша встреча с любимыми! И как они воспримут, что забирать нужно меня не одну, а с малышкой. С улыбкой на губах, с чувством томительного предвкушения близкой встречи, я проспала всю дорогу и проснулась только тогда, когда автомобиль остановился у шлагбаума на подъездной дороге к вилле.

Минивэн остановился у шлагбаума с домиком охраны. Крупный мужчина в светло-песочной форме охранника заглянул к нам в салон. Тяжёлый взгляд остановился на каждом из нас, словно сканируя, и ощущения были соответствующие, словно внутри мозга покопались холодными щупальцами. Карлос заискивающе что-то спросил, в ответ получил взгляд исподлобья и разрешение двигаться дальше.

— Какой неприятный мужчина, — тихо, больше для себя, сказала мама.

— Умберто просто хорошо знает своё дело, — пожал плечами юноша. — Иначе бы так надолго не задержался. Он любимчик месы Итэлы, дочки хозяина виллы.

Автомобиль поехал по дороге, обсаженной кустами олеандров, к парковке. Заглушив мотор, Карлос выскочил и, оббежав машину, открыл пассажирскую дверь, помогая нам выйти. Насчёт багажа сказал не беспокоиться, его доставят в наши гостевые комнаты. Пригласив следовать за ним, Карлос свернул на извилистую, уложенную плиткой дорожку, которая вывела к огромной зелёной лужайке с бассейном перед трёхэтажным особняком, увитым тёмно-зеленым плющом с торцов. У бассейна на шезлонгах сидели и лежали пятеро — двое мужчин и три женщины. Ещё пару человек плавали в прозрачной, лазурного оттенка воде.

К нам навстречу со стоящего ближе к дорожке шезлонга поднялся мужчина неопределённого возраста в лёгких летних белых льняных брюках и футболке-поло бледно-жёлтого цвета. Ему можно было дать как тридцать, так и пятьдесят лет. Длинные белые волосы ниже плечей лежали волосок к волоску, несмотря на лёгкий ветерок. Правильные черты лица, нос с небольшой горбинкой, мягкие чувственные губы. Высокий, поджарый, грациозный, как хищник, с завораживающим взглядом. От него веяло опасностью и холодной надменностью. Тем не менее, он вполне приветливо улыбнулся, подойдя ближе, и чуть глубже втянул воздух возле нас. Взгляд смягчился и стал заинтересованным.

— Моё имя Витор Демиан Калиборн, я владелец этой хижины, — махнул он рукой на особняк. — Ко мне можно обращаться мессир Витор. Рад встречать у себя протеже месси Асирии. Мне поручено скрасить Ваш досуг и позаботиться о Ваших родителях, сеньорита Карина. Ваши комнаты уже готовы. Предлагаю освежиться после дороги и обсудить за ужином все вопросы. Карлос будет Вашим слугой всё то время, что вы проведёте у нас. По любым вопросам обращайтесь к нему. Левая часть дома хозяйская, поэтому попрошу воздержаться от её посещения.