До сегодняшнего дня демоны не призвали нас на помощь, не потребовали выполнения соглашения. Может быть, и не понадобится? Время покажет.

Крейсер «Звёздный змей» отнёс нас на Эллению. Эол и так запустил все дела, пока рысачил по просторам Вселенной в поисках меня. По дороге мужья рассказали мне о смерти Лаллоса, о том, как я «погибла», как они проводили расследование, о суде, который вела мудрая Асирия, о выборах в Совет СЕРР, на которых выиграли Шиан и Херон и теперь три квинта будут входить в него, о визите к драконам. А я рассказала свою историю — от начала и до нашей встречи. И про дракона Гермиуса вспомнила незлым тихим словом. И настояла на том, чтобы все расы, входящие в Союз Единства Разумных Рас, узнали нашу историю, и как безнаказанно ведут себя Правящие драконы, нарушая непреложные законы и не оглядываясь на них.

С помощью Ксении мне удалось уговорить императора наагатов выступить на Совете, как равного Правящего, с порицанием действий драконов. А я выступала, как потерпевшая сторона, находясь практически на сносях. Члены Совета были возмущены и призвали правителя драконов Октавиуса Нордрагона к ответственности. Он лично присутствовал на заседании и принёс публичные извинения мне и моим супругам за неправомерные действия. Вопрос о запрете экспериментов на Земле не приняли к рассмотрению. Драконы предоставили материалы своих исследований на закрытое заседание членов СЕРР, в результате которого было принято решение об обоснованности проводимых действий в связи с угрозой исчезновения расы драконов, но наложено ограничение на вмешательство в жизнь человечества в целом до пяти процентов. Что было в тех материалах, ни Шиан, ни Херон мне не признались, только оба поцеловали куда-то в макушку и погладили выпирающий живот с каким-то тяжёлым вздохом.

На следующий день после нашего выступления и родилась Надин на Астрее. Хорошо, хоть все мужья были вместе со мной на Совете — поддерживали меня морально. Как же непередаваемо трогательно смотрелась кроха на больших и сильных руках отцов, которые, желая подержать и боясь поранить, передавали её с рук на руки. Говорили какие-то задушевные нежности маленькому комочку, растрогав меня до слёз. Хотя ни слёз, ни сил не было. Я вырубилась, измученная схватками и родами. Только перед этим услышала слова благодарности от Эола за чудесный подарок и признание в любви. Проснулась в окружении них же, моих любимых, уставших и довольных, охраняющих наш с малышкой спокойный сон.

Даже мои берсайцы удивили меня. Вспоминая начало нашего знакомства и их отношение к женщинам, я думала, что дочь для них не будет иметь значения, как не имеют значения берсайки для соплеменников. Я ошиблась. Херон и Берк больше всех возились с малышкой, баловали и потакали ей, поддерживали во всём, даже когда я с Эолом была против.

С тех пор прошло уже добрых полторы сотни лет. Драконы так и остались наказаны всеобщим порицанием. С ними неохотно ведут дела, остерегаясь. Многие торговые пути изменились, минуя их территории. Земля так и вертится, люди рождаются, живут, умирают, до сих пор не зная, что находятся под пристальным вниманием драконов.

Я много думала над словами Гермиуса о том, зачем они проводят эксперименты на Земле. И до конца не понимала своей роли в этой истории. Иногда мне хотелось встретиться с этим золотым драконом. Но зачем — не знаю. Какой-то природный инстинкт тянет к нему. Возможно, это влияние родственных связей.

— … кадетка Надин Аноноркхад, первый курс! — прозвучал торжественно голос Берка, вырывая меня из омута воспоминаний. — Кадет Дарий Торкват, двенадцатый курс! Вы удостоены чести водрузить флаг, символ Академии, на флагшток. Прошу!

Надин, моя гордость! Растить элленийского ребёнка, для меня, человека, оказалось непросто. Все эти нюансы, связанные с ростом крыльев, созреванием, линьками и обрастанием бронёй, нужно ещё выучить и пережить вместе со своим ребёнком. Но всё позади. Крылья моей девочки уже оперились бронёй.

— …Сегодня вы, курсанты первого курса обучения, принесли присягу верности расам, объединённым в Союз. Помните об этом на протяжении всей вашей службы. Чтите каждого, вне зависимости от вида, соблюдайте законы, помните о чести.

Чеканя шаг, дочь вместе со старшим сыном Асирии, Дарием, подошли к ректору Академии и взяли у него флаг. Дети разных рас, сумевших подружиться не только благодаря родителям.

Торжественная часть закончилась и кадетам дали команду «вольно», разрешив общение с гражданскими. Надин радостно подбежала ко мне, обняла, закутала в крылья, закружила. Вымахала-то как! Выше меня на полголовы.

— Мамочка, ты приехала! А папа Берк сказал, что с братиком останешься! — затараторила, не давая слово вставить.

— Ну что ты, как я могла пропустить такое грандиозное событие?! И я так соскучилась по вас двоим, что не усидела на Серпентии, сорвалась в последний момент.

— Надин, Карина, — крепкие знакомые руки обняли сразу нас двоих, — немного опоздал.

Улыбающийся Эол поцеловал по очереди меня с дочкой в висок.

— Папа, а я флаг с Дарием поднимала!

— Хм, и кто это тебе доверил такое ответственное поручение, птичка? — подошёл с другого бока ещё один член семьи.

— Херон! Ты же улетел на Тимерру! — выпутавшись из рук Эола, крепко обняла старшего мужа и получила поцелуй соскучившегося супруга. Херон недавно вместо отца вошёл в Совет Тимеррии. Знаю, что берсайцев теперь ждут кардинальные перемены, а я обязательно в этом негласно поучаствую. Я уже и новый свод правил составила, с Ксенией их обсудила, и Херону выкладки давала почитать. Чувствую, ждёт берсайек сюрприз.

— Ой, ну, папа, мама, фу, — возмутился ребенок, глядя на наши нежности. — Потом будете целоваться.

— Надин, вот встретишшшь сссвою пару и тогда посссмотрим на тебя, — прошипел рядом знакомый голос и радостный писк дочери сообщил, что обожаемый папочка-наагат явился собственной персоной. Мой дорогой змей два года не отходит от меня с Яришем, так как до пяти лет папе не рекомендуется надолго оставлять ребёнка-наагата, пока он полностью не сформируется и не освоится с оборотом. Поэтому Шиан и обосновался на родной планете и помогает отцу во всём, перенимая знания у мудрого Араита.

— Папа, я не хочу никого встречать! — возмутилась дочь, даже руками всплеснула. — Для чего?

— Чтобы создать семью, — предложил вариант Эол и поздоровался, обнявшись, с подошедшим Берком.

— Так у меня уже есть семья! Вот вы все! Мама и четыре папы, а ещё братишка, бабушка Ксения, дедушка Араит, дедушки с Тимерры, дяди наагаты. У нас самая лучшая и дружная семья во всей Вселенной! — вскрикнул этот неугомонный ребёнок и подпрыгнул на последней фразе, распахивая крылья и вскидывая зажатую в кулак руку вверх.

— Я с тобой полностью согласна, дочка. Мы — лучшие!

Радостно хихикая, наш ребенок помчался по своим кадетским делам. А мы с мужьями решили сходить в столовую перед торжественным вечером, посвященном сегодняшним первокурсникам, традиционном для этого учебного заведения.

Так уж выходило, что вместе мы встречались довольно редко. Я практически всё время жила на Эллении, правя вместе с Эолом. Нет, не наравне, как Асирия с легатом Максимилианом Торкватом, скорее, как Ксения с императором Араитом ит Ракшасом. И только два года назад Шиан, войдя в брачный период, увёз меня на Серпентию в свои пещеры, чтобы подарить миру маленького эсайя Яриша ит Ракшаса — кареглазого блондинчика. Как он там сейчас, без меня, мой маленький? Оставляла его, скрепя сердце, но желание увидеть дочку подтолкнуло, опять же, знала, что встречу здесь Берка.