— У вас же замок, наверное, как минимум девятого уровня, неужели боитесь не отбиться? — удивлённо спросил его, рассматривая сверху высоту стен и массивность главных ворот, которые в этот момент спешно закрывались на дополнительные засовы.

— Десятого уровня, — поправил меня Виталий Юрьевич. — Всё зависит от того как подготовились наши противники и сколько их там, — тяжело вздохнул он. — Если у них есть штурмовые башни, стены мы не удержим — просто не хватит людей. За непонятной завесой нашим наблюдателям ничего не видно, а послать поближе некого, — тут он с некоторой надеждой взглянул в мою сторону.

— Хорошо, давайте связной амулет, прогуляемся с подругой по округе, устроим вашим гостям при удачной возможности несколько весёлых сюрпризов, заодно и обновки в деле проверим… — задорно подмигнув, ответил ему.

Принять подобное решение оказалось очень легко, ибо в захватываемом замке тяжело спрятаться даже невидимке. Найдут с помощью магии, или просто завалят объёмными заклинаниями, интенсивно работая по площадям, как только прорвутся на стены. Стандартная тактика захвата, сомневаюсь, что идущие на штурм замка маги испытывают дефицит маны. Есть шанс всё здесь затуманить, однако получится хороший такой прокол. Лучше приберечь лишний козырь до более важного момента. Придётся сражаться на стенах совместно с защитниками крепости и получить закономерное шестидесяти процентное ослабление. Сам-то вывернусь, конечно, но есть риск случайно потерять напарницу, она далеко не такая шустрая, как я и огромное здоровье не спасёт. В чистом поле же всегда можно хорошенько развернуться. Да и хозяева нас явно вытурить хотят, не доверяют. Уверен, мне сказали только то, что нужно сказать постороннему. "Триста воинов"… ага, жди! Думаю, пара тысяч, не меньше. Кто же нас знает, авось ударим защитникам в спины в самый неподходящий момент или что-то ещё сотворим.

— Ворота уже закрыты и забаррикадированы, придётся спускаться со стены па верёвке, — сказала сопровождавшая нас Рикси, директор же остался в башне.

— Обойдёмся без верёвок исключительно своими силами, — ответил ей, схватив на руки заранее предупреждённую Фелину, сильным толчком левой ноги активируя "сверхдальний прыжок".

Очень хотелось проверить работу трофейного браслета, а здоровье можно быстро поправить с помощью "исцеления", благо удалось полностью залить маной все имеющиеся в наличии накопители. Вот так прямо из замкового двора перемахнул с грузом на руках через высокие стены и внешний ров, благополучно оказавшись снаружи. Сам прыжок обошелся в двести сорок единиц здоровья и при приземлении потерялся ещё полтинник. Увы, браслет не полностью скомпенсировал удар из-за присутствия лишнего груза. Если честно, рассчитывал на худшее, а так даже "кольцо второго шанса" не проверилось. Получившийся результат всё равно оказался хорош, к тому же имелось реальная возможность докидывать здоровье заклинанием во время полёта и пролететь гораздо дальше… пока маны хватит. Единственный недостаток — принципиальная невозможность управлять скоростью и менять направление полёта. Куда и как сиганул — так и лети.

Быстрый бросок в сторону скопления противника. Почти два с половиной километра по открытой местности, однако, меня никто не заметил. Напарницу пришлось направить в другую сторону, ночного зрения я ей не успел передать, потому сейчас она обуза. Добежал и что же вижу? "Две штурмовых башни на колёсах, таран и бойцов не менее семи тысяч, сотни четыре магов", — быстро набрал на виртуальной клавиатуре кольца чата, передавая сведения в замок. Кольцо, кстати, мне выдали универсальное не привязанное к клану, через него можно общаться и с другими абонентами, имеющими аналогичный "мобильный чат". Для установления контакта требуется соприкоснуться кольцами, тогда новый абонент автоматически попадёт в записную книжку. Увы, работает эта игрушка далеко не везде и имеет предел дальности в дюжину условных километров. Но если между двумя абонентами есть третий, одновременно входящий в список контактов того и другого, то тот выступит в роли ретранслятора. В качестве ответа мне пришло лишь "понял", и на этом всё. Выдавать инструкции в подобной ситуации совершенно неуместно. Что может сделать одиночка против такой толпы? Разве только немного повеселить перед дракой, а так даже задержать не получится. Пока я считал бойцов, грубо оценивая, сколько среди них одержимых, сверкнул большой портал, из которого появилась третья штурмовая башня и ещё не менее полутора тысяч бойцов. Судя по всему, именно их здесь и дожидались, ибо сразу же после их появления огромное по местным меркам войско пришло в движение. Бойцы хватались за длинные толстые канаты, привязанные к башням, впрягались толкать таран и ждали отмашки со стороны командиров. Несмотря на ночную темноту, проблем со зрением штурмовики не испытывали, потому никто не путался и не спотыкался.

Мне удалось определить поддерживающего огромный щит скрытности мага, сидевшего наверху одной из штурмовых башен. Не одержимый, но очень-очень сильный, судя по тому, как вокруг него закручивается ставшая видимой мана. С его рук срывались едва заметные толстые спирали силы, разворачивающиеся экраном между войском и замком. Присмотревшись внимательнее, заметил радом с ним ещё дюжину колдунов, прикрытых какой-то дрожащей пеленой. От них в разные стороны тянулись тонкие жгуты проявившейся магической энергии, но больше всего их уходило в сторону замка. В этот момент башня двинулась с места, поддавшись усилиям тысяч тянувших её бурлаков. За ней двинулся массивный таран и другие башни. Земля перед лидером процессии вспыхивала красноватым светом — так работали заклинания, временно упрочнявшие поверхностный слой почвы. Сомневаюсь, чтобы вокруг замка отсутствовали замаскированные ямы, как раз для подобных случаев. Но войско захватчиков заранее приготовилось ко всем возможным сюрпризам. Башни неуклонно набирали скорость, им требовалось как можно скорее преодолеть открытое пространство, пока не начался массированный обстрел из укрытых за стенами катапульт, после чего башни наклонятся, перекинувшись через ров, их верхушка упадёт на стены, выбрасывая многочисленный десант, который потечет снизу по сокрытым внутри лестницам. В моей голове родился подлый план, как можно помешать неизбежному штурму и захвату замка потенциальных союзников. Заклинание "разрушение неживой материи" бьёт первую башню в основание крепления правого переднего колеса, диаметром более трёх метров и в само колесо, но никакого внешнего эффекта оно не создаёт. Требуется произвести на него дополнительное воздействие, иначе ему хватит и десяти оставшихся процентов прочности, чтобы благополучно доехать до стен. В этот момент наконец-то проснулись защитники замка — с той стороны в нашем направлении вылетели медленные, но исключительно яркие огненные шары, осветив всё под собой. Высокие башни отбросили длинные быстро перемещающиеся тени. Секундой позже мой взгляд отметил, как над головами пролетел огромный булыжник, упав далеко в стороне от людей и башен, не причинив им какого-либо вреда. За ним прилетел ещё один камень, и тоже мимо. Защитники пока стреляли вслепую, зная лишь примерное направление. Этот обстрел натолкнул меня на идею использовать недавно купленное заклинание "каменная глыба". На бегу запускаю процесс считывания кристалла:

Внимание! Начат процесс восприятия заклинания из кристалла-носителя.