"Дальше вы и без нас справитесь", — напоследок отписался в замок, убирая связной перстень в пространственный карман и направляясь в сторону, где меня терпеливо дожидается напарница.

Рисковать в попытке вытащить что-либо ценное из-под завала, где наверняка остались бесхозные трупы, сильно не хотелось. Опять же замковые катапульты периодически роняют туда тяжелые булыжники — можно легко попасть под раздачу. Пусть там могут найтись очередные редкости и ценности, сейчас для меня важнее хорошенько выспаться перед завтрашним турниром, иначе получу совершенно ненужное ослабление. Фелина захотела мне что-то рассказать, когда я нашел её около края леса, но к тому моменту я уже занялся открытием портала к её озеру. Там нас точно никто не побеспокоит до самого утра.

* * *

Главный замок клана "Ралисты", круглый зал на самой вершине наблюдательной башни.

Собравшиеся сейчас здесь люди выглядели сильно уставшими. Некоторым из них приходилось бодрствовать уже третьи сутки подряд, получив за это закономерное сильное ослабление. Да и обычное нервное истощение никуда не исчезало. Однако дела клана, идущие в последнее время не слишком-то удачно, требовали держаться и тянуть взваленную на себя лямку, крепко стиснув зубы и вставив спички в глаза, чтобы те не закрывались сами собой. Кто говорит, что руководство может легко свалить всё на плечи подчинённых? Не верьте таким слухам, начальство порой суетится куда активнее, чем работники низового звена. Иначе можно всё потерять практически в один момент. "Низовики" перебегут к другим, а "верхушка" останется с носом, а то и вовсе без него — тут уж как повезёт. Именно такое весьма прискорбное событие едва не произошло буквально несколько часов назад. Теперь директорат и несколько лучших специалистов клана собрались здесь, дабы подвести некоторый итог деятельности всего коллектива за последнее время и подумать о ближайших перспективах, которые для них представлялись отнюдь не в радужном свете. Тем не менее, они продолжали оставаться теми, кто они есть, со всеми присущими им достоинствами и недостатками.

— С библиотекой так ничего и не прояснилось? — спросил мужчина, которого тут все назвали Виталий Юрьевич, игрока, облачённого в крепкий латный доспех, с ником Ардост и уровнем 100 над головой.

— Похоже, в этот раз нам подсунули пустышку! — с большим раздражением в голосе ответил тот. — Чтецы раз за разом пролистывают Книгу, меняя дуг друга, но всё без толку. Выскочила парочка кулинарных рецептов "обычного" класса и на этом всё. Ничего из того, о чём прошла информация, в ней нет, и явно не ожидается. Параллельно нашли в других книгах неплохие рецепты для кузнецов. Хоть какая-то приятная мелочь. За ночь успешно отбили три штурма, потери вполне терпимые, материальную часть удалось сохранить. С рассветом предлагаю свернуть операцию, как абсолютно бесперспективную.

— Поддерживаю! — подал голос другой игрок в чёрной мантии мага, с ником Равен. — Хоть мне крайне неприятно об этом говорить, но есть все основания считать нашу агентуру полностью скомпрометированной. Если "Клопы" смогли подсунуть нам "хорошо проверяемые" сведения сразу через три независимых источника, то им известны и другие наши информаторы. Попытка штурма главной крепости, когда мы крайне неудачно распылили свои силы, тому наглядное подтверждение. И мне сейчас сильно хочется узнать, как вам удалось отбить её, не подпустив вражеские силы под стены. Слышал, хорошо выступили расчеты катапульт, стоило бы их дополнительно наградить за меткую стрельбу.

— Уже распорядился, — кивнул своему коллеге Виталий Юрьевич. — Вот только есть некоторые основания считать, что наши катапульты сыграли лишь отвлекающую роль. Главную же скрипку в этой быстро закончившейся увертюре сыграли наёмники.

— Наёмники? — маг сильно удивился, даже подавшись вперёд с блеском явного недоверья во взгляде. — С каких это пор ты, Вить, стал привлекать к нашим делам чужаков?

— В сложившейся ситуации, я был готов позвать на помощь хоть самого чёрта! — недовольно фыркнул тот. — Твоя служба нам хорошенько подгадила, и только вмешательство того игрока позволило избежать неминуемой катастрофы. Если мы сейчас потеряем этот замок вместе со всеми крафтерами, клан быстро развалят.

— Ты сказал "того игрока", он что был один? — глава клановой разведки изумился второй раз.

— При нём обреталась спутница убер-класса. Десятикратная сотня, да и ещё "эпичная", если проанализировать его интерес к модной одежде. Вот она-то нас больше всего изначально и заинтересовала. Рикси сумела затащить его сюда, на пару с ней мы попытались по-быстрому законтрактить его в клан. Безуспешно, увы. Зато контакт на будущее остался, у него есть много интересного, что нам совсем не будет лишним. Да и подруга его теперь никуда не денется. Помнишь же об имеющейся возможности перехвата чужих напарников — дело как раз по твоей специализации.

— Предлагаешь с тем игроком потягаться в толщине бицепса и длине кое-чего другого? — усмехнулся маг в чёрном одеянии. — Надеюсь, та рисованная красотка хоть в моём вкусе?

— Знаешь, если бы не некоторые хорошо известные тебе обстоятельства, я и сам бы повёлся. Настоящая королева с идеальной фигурой. Остальное точно не хуже.

— Про её хозяина что скажешь, ведь наверняка уже всё выяснил на пару с Рикси, может не стоит и пытаться? К тому же ты предполагаешь, что он спас наш замок, — Равен проявил явную заинтересованность, но и осторожности ему было не занимать.

— Спас или нет — просто некому подтвердить. Увы, в этот раз всех подробностей ни про него, ни про его действия выяснить не удалось, — Виталий Юрьевич проявил на лице кислую мину недовольства. — Шифруется он знатно. "Тень", причём лучше и опытнее всех наших, скрывает и ник, и уровень, назвался наверняка не своим именем. Защита замка ничего не смогла с того стянуть, показав только отсутствие стоящего за ним клана. Уровень прячет напрасно, только лишние деньги зря тратит. Подозрительно, хотя в комплекте с общей скрытностью вполне оправдано. По крайней мере, при неожиданном столкновении сложно быстро прикинуть, что от него можно ожидать. Сам он маг, не так давно доросший до сотни "силы духа" с явной специализацией на "воздухе" и "земле", опять же, если судить по выбору заклинаний. Впрочем, могу ошибаться, и он их брал для своей спутницы или вообще для кого-то третьего. Проговорился о "героическом классе", а кто у нас из магов есть с таким неприятным отягощением, что-то не припомню?

— У него, скорее всего, магическая "вторичка", — опытный разведчик сразу определил наиболее вероятный вариант. — С большой вероятностью сильный стихийник-универсал, раз схватился за "землю". Её обычно развивают в самую последнюю очередь. В общем, если та парочка действительно остановила штурм, я, пожалуй, не подпишусь на игру против неё. Пусть этим Николай занимается, если тебе так хочется, у него ментала поболее моего будет.

— Хорошо, Рав, но тебе предстоит как можно скорее выяснить про него всю подноготную. Просмотришь записи Рикси и покопаешься в логах торгового терминала. Думаю, твои аналитики сделают работу намного лучше нашей парочки. Напряги своих информаторов, наверняка он уже где-то сумел отметиться. И ещё. Я выдал ему дальнобойный связник. Не наш клановый, а трофей из логова дракона, предварительно сменив идентификатор опознавания и поставив маяк. На весь мир таких всего пара дюжин, потому сможем отследить его перемещения через нашу сеть. Ладно, с этим вопросом пока всё, пора вернуться к нашей главной проблеме…