Он потянулся к телефону.

— Товарищ Ковчин, решите вопрос о привлечении Рыбаковой к уголовной ответственности за ложное заявление, дачу ложных показаний, посоветуйтесь с прокурором, расскажите ему об образе жизни этой женщины и о том, что она вовлекала несовершеннолетних в преступную деятельность...

Взглянув в окно, Владимир Михайлович удивился, что на улице уже темнело. В этот момент зазвонил телефон. Славин снял трубку и услышал голос дежурного:

— Товарищ майор, Дроздович просит вас к радиостанции.

— Хорошо, иду, — Славин торопливо пошел в дежурную комнату.

— Где вы сейчас находитесь?

— Движемся за Клавдиным по улице Гало в сторону Зеленого Луга.

— Он один?

— Да.

— Как одет?

— Точно так же, как и рассказывал таксист.

— Будьте внимательны. Если вздумает совершить нападение, не допустите, чтобы он причинил своей жертве телесные повреждения. Находитесь постоянно на связи, я направляюсь к вам. Мой позывной четыреста пятый.

С Дроздовичем был только Ерохин, молодой работник милиции, который недавно пришел в райотдел, и Дроздович пока не очень был в нем уверен. Сообщение Славина о том, что он скоро присоединится к ним, обрадовало начальника уголовного розыска, и он, следуя вместе со своим напарником за Клавдиным, нетерпеливо ждал появления майора. Тот несколько раз запрашивал их о местонахождении, и вскоре они встретились. Славин привез еще одного опытного оперативника. Это был Семкин, и теперь, когда работников милиции стало четверо, можно было быть спокойным, что преступник не уйдет. Оставалось только незаметно следовать за ним. Посоветовавшись, они вызвали машину, на которой Дроздович и Ерохин ехали по параллельной улице, немного впереди Клавдина.

Славин предупредил их, что после его сигнала они должны будут пешком двинуться навстречу Клавдину.

Прошло еще два часа, а Клавдин все шел вперед, переходя со двора во двор. Следовать за ним было трудно, надо было быть начеку каждую секунду. Десятки раз Славину и Семкину приходилось прижиматься к забору, прятаться за угол или вскакивать в первый же попавшийся подъезд.

Наконец Клавдин прибыл «на место» и стал неторопливо прохаживаться. Это была плохо освещенная, пустынная и глухая улица. Славин зашел за угол дома, связался с Дроздовичем и приказал ему незаметно пробраться на стройплощадку, которая находилась на левой стороне улицы. Именно у забора стройки было самое удобное место для нападения. Улица просматривалась далеко в оба конца, в случае опасности преступник мог убежать через строительную площадку. Были здесь выгоды и для оперативников, так как стройка позволяла находиться почти рядом с преступником, ну, а чтобы преодолеть забор в нужный момент, больших усилий и много времени не надо было.

Клавдин, как бы тоже выполняя команду Славина, перешел на обратную сторону улицы и осмотрел забор. Затем он обогнул его и зашел на территорию стройки. Славину пришлось по радио предупредить Дроздовича, чтобы он пока не подходил туда. Майор приказал Семкину:

— Посмотрите, что он делает на стройплощадке!

Семкин быстро перебежал улицу и замер у конца забора, припав к нему.

«Щель ищет», — догадался Славин, продолжая следить из-за угла за улицей.

Семкин вернулся минут через пять и доложил:

— Он, очевидно, смотрит, нет ли там сторожа.

— Ясно. Путь отступления намечает, — удовлетворенно проговорил Славин. — Дождемся его выхода и передадим Дроздовичу, пусть они перебираются на эту стройплощадку.

Вот и Клавдин. Он показался из-за дальнего выступа забора и не спеша начал прогуливаться вдоль него. Славин тихо сказал в микрофон:

— Четыреста первый! Вы незаметно проберитесь на стройплощадку. Ваша задача: не дать преступнику совершить нападение на жертву и не позволить ему скрыться через территорию стройплощадки. Мы прикроем пути отступления по улице и со стороны жилого дома, который расположен напротив стройплощадки.

Дроздович понял задачу и вскоре доложил, что находится на стройплощадке. С этой минуты на связь с ним выходить было опасно, преступник мог услышать шум радиостанции. По улице прошли несколько пар, трое одиноких мужчин. Клавдин выжидал. Наконец показалась фигура женщины. Клавдин быстро перешел на другую сторону улицы.

Славин хорошо изучил повадки грабителя и понял, что Клавдин решил остаться пока незамеченным и пропустить женщину вперед, а затем подкрасться к ней сзади. Майор представил себе, как в эту минуту Клавдин натягивает на лицо маску, достает из кармана нож, готовясь парализовать свою жертву страхом. Славин нажал на кнопку карманной радиостанции, и в эфир понесся чуть слышный короткий писк. Это был сигнал Дроздовичу и Ерохину приготовиться к действиям.

А Дроздович, увидев через щелку в заборе, как Клавдин перебежал на другую сторону улицы, сам понял, что надо быть в готовности номер один. Толкнул локтем Ерохина и тихо прошептал:

— Будем идти в одном-двух метрах сзади женщины. Как только Клавдин приблизится к ней, ты становишься ко мне на спину и перелазишь забор немного левее, чтобы оказаться у него за спиной. Оружие не применять!

Дроздович еще раз заглянул в щель. Клавдин стоял на углу дома, повернувшись к улице спиной.

В это время женщина подошла ближе, и ее каблуки мелко застучали по деревянным доскам, настеленным вдоль забора. Почти сразу же от угла дома отделилась темная фигура Клавдина. Он быстро перебежал улицу и, крадучись, двинулся к женщине.

Славину, несмотря на мороз, стало жарко. Палец, казалось, свело на кнопке радиостанции, подавать сигнал Дроздовичу было еще рано. Расстояние между преступником и женщиной сокращалось. Пятнадцать, десять, пять метров.

— Пора! — скомандовал себе Славин и нажал кнопку.

Дроздович сразу же сунул в карман радиостанцию и согнулся, подставляя Ерохину могучую спину. Тот ловко ухватился руками за верхний край забора. Дроздович подбросил его вверх, и Ерохин, словно заправский прыгун, перелетел двухметровый забор и оказался нос к носу с Клавдиным. Тот от неожиданности опешил. Оперативник не мешкая схватил его за руку, в которой был зажат большой нож, и громко крикнул:

— Ни с места! Милиция!

Раздался громкий треск. Это Дроздович сделал себе дырку в заборе и мгновенно зажал преступника своими мощными лапищами.

Женщина, оглянувшись на шум, увидела сцепившихся мужчин, непонятно откуда появившихся за ее спиной. А один из них был в такой страшной маске, что она изо всех сил бросилась бежать.

Но оказалось, что сам грабитель испугался еще больше. И позже, вспоминая этот эпизод, оперативники хохотали до слез.

Бандит присел и неожиданно громко, на всю улицу, завопил:

— Караул! На помощь!!!