Феникс улыбнулся ее губами и толкнул в ладони ножи.

— Убивать.

Феникс мог подарить любую смерть. От ножа в сердце до испепеления в своих объятиях... Выбор зависел от просьбы заказчика, от обстоятельств, но чаще всего от настроения. И как раз сейчас настроение было хуже некуда!

Будь оно все проклято! Благородные воительницы, опытные бойцы, мастера оружия, и хрупкий юноша со связанными руками... Плечи которого вздрагивают от рыданий.

Я не ангел.

И не валькирия. Не будет вам поединка, твари. Боевой режим.

По воздуху поплыли языки огня... Огнем - феникса?! Ну вы и дуры! Ага... Лина плавно изогнулась, пропуская мелькнувший дротик... россыпь дротиков. Не забыли еще свое оружие, в-в-в-воительницы!...

Только я вам не мишень...

Феникс нехорошо прищурилась... Значит, беспомощных любите, да? А как вам это?

Три следующих дротика она сбила не уворачиваясь - легко и почти одновременно - сталь встретила их в полете и рассекла. На пол с легким стуком попадали половинки того, что секунду назад было оружием. Четвертый вернулся к хозяйке. В горло. Блондинка беззвучно шевельнула губами и стала оседать на пол. Пока подожди.

Лина обернулась ко второй...

Перехватила у своего лица недружеский "привет" - короткий нож с каплевидным лезвием. И рванулась наперерез, к тающему силуэту - Ильзе переносится?! Ну, нет! Стоять! Она перехватила ее в последний миг - и рука по локоть ушла в спину валькирии. Ильзе захлебнулась криком, рванулась...

Нет.

Не вырвешься.

Ты больше никого не тронешь.

Контакт окутал руку колким недобрым светом, плеснул горячим до ожога сгустком сил... Больно... Слишком много Сил. Слишком перекручено все в этой сущности, вывернуто, исковеркано... Валькирия, которая пошла против своей сущности... Преисподняя, да у нее и демонические Силы есть! И немало... Тоже, наверное, награда от Повелителя... Противно... до тошноты. Терпи, Лина, все - потом.

Вот горячий поток истаял до ручейка... струйки... иссяк. Все...

Лина метнула взгляд в сторону блондинки, но та не двигалась - все правильно. Теперь с этой. Феникс разжала руки и отступила. Ее жертва покачнулась и в панике зашарила руками у пояса, нащупывая оставшийся нож...

Лина качнула на ладони свой. Ее голос был холодней металла:

— Не пытайся.

— Ты... ты кто? Ты кто, а? - забормотала бывшая валькирия... - Если ты со службы, то договоримся! А?

— Нет.

— Ты кто?! Подож... - голос дознавательницы оборвался хриплым вскриком... Лина перехватила падающее тело - аккуратней, крови быть не должно... Качнула на ладони серо-серебристый камень - странно, но, изменив всему и всем, бывшие защитницы Добра продолжали носить знак своего клана.

Больше вам это не понадобится. И она рванула тонкий ремешок.

Вторая валькирия еще дышала... Парализующий удар в нервный центр - она может прожить еще часа два. Но не проживет.

Забрав второй медальон, феникс заглянула в тускнеющие глаза. Контракт выполнен. И месть тоже.

Договаривайтесь с дьяволом - он не так ненавидит вас, как я...

Теперь - убрать следы. На миг Лина заколебалась... Эта квартира - небольшая, но роскошная, была явно тайником. Скорей всего... Нет, заканчиваем по плану. Нет, оставлять их тут нельзя. В доме объектов не должно остаться ни ауры смерти, ни следов убийства.

Телепортировав тела ожидающему сообщнику, Лина обернулась к непредвиденному осложнению.

Дежавю...

Осложнению было максимум восемнадцать, и он правда очень походил на Алекса. Хотя и не так сильно, как показалось с первого взгляда. Но каштановые волосы падали той же искристой волной, да и телосложение схожее: та же чуть хрупкая фигура, кое-как прикрытая обрывками драной рубашки... И, демон побери, до боли знакомая ситуация!

Ну что, я теперь всю оставшуюся жизнь буду заниматься вот этим? Вытаскивать из неприятностей этих... первым на ум пришло почему-то слово "щенки" и Лина вздохнула. Ну, щенки - это не так уж плохо... Не змеи же?

Она присела рядом...

— Эй, парень, глаза открой.

Юноша разомкнул мокрые ресницы и ощущение дежавю усилилось. Глаза... Зеленые, как виноград, подсвеченный солнцем... Настороженный взгляд, в котором боль мешается с надеждой.

— Ты кто?

Лина вздохнула.

— Неважно, - и быстро освободила ему руки. Юноша закусил губы (опять знакомый жест!) и болезненно поморщился...

— Что им от тебя надо было? - девушка, конечно, отметила его растерзанный вид, но валькирии вряд ли притащили юнца только для развлечения. Они явно торопились...

Не отвечая, парнишка дрожащими руками попытался застегнуть серые штаны. Не получалось...

— Подожди, - сказала Лина. - Дай я посмотрю.

Юноша вскинул на нее глаза... Светлые, переполненные болью. Сквозь мокрые стрелки ресниц на девушку плеснуло таким ужасом... "Ты?! Ты тоже?!" - ясно читалось в зеленой глубине. Так Алекс смотрел, когда она приволокла малышек...

Силы Ада!

— Дурак, - почти обиделась Лина. - Руку посмотрю. У тебя пальцы сломаны. Ты что, не чувствуешь?!

Кажется, у паренька был шок.

Он безропотно позволил себя осмотреть, покорно выпил лекарство... но на вопросы не отвечал. Ну и что с ним делать?! Надо же знать, кто он, чтоб понять, куда его деть! Начнем сначала...

Феникс пощелкала пальцами перед его лицом. Иногда помогает.

— Ты откуда, парень? Тебя как зовут? Пей-пей... Лечись.

Молчание... Только настороженный взгляд из-под челки... Хм... а что это у него с волосами? Каштановая челка слева была светло-русой, почти золотистой. На седину не похоже.

— Что у тебя с волосами? - решила она зайти с другой стороны... Может простой вопрос немного нарушит это оцепенение...

— Краска, - неожиданно послышался чуть хрипловатый тихий голос. - Они... красили...

Валькирии красили жертве волосы?! Какого...

— Им нужен был эльф-блондин... - пояснил юноша еле слышно.— А таких не было...

***!!!

Фантом - пропавший заключенный - был блондин! И делали его под эльфа... Валькирии решили его просто заменить! Достали похожего и... "Займись лицом... " - всплыл в памяти злой голос Турдрид. Лина всмотрелась в тонкие черты... Лицом Ильзе только начала заниматься - разбитые губы, несколько синяков, ссадина на лбу... Девушка представила, во что должно было превратиться это лицо после обработки - мерзавки явно собирались отделать его до неузнаваемости - и полыхнувшая ярость (слишком быстро я отпустила их на тот свет!) смешалась с чувством вины.