Как только Грайм устоял на ногах? Уж я-то знаю, как тяжело сопротивляться Ричарду. Но Грайм не только устоял, но даже ухитрился разломить захват и на разрыве выбросить мидл-кик, который смачно врезался в ребра папы.

Кажется, я рано списал его со счетов.

Но разве Рика остановишь одним хорошим ударом? Он его даже не заметил. Презрительно сморщился и бросился вперед с затяжной серией. Грайм был вынужден уйти в глухую оборону. Съел мощнейший крюк в лицо, а на закуску получил солидный лоу. Едва не рухнул, разорвал дистанцию и отогнал Ричарда фронт-киком.

Тот лишь оскалился и снова пошел в атаку.

Вдруг прозвучал короткий сигнал, и бойцы остановились.

- Рик, покинуть октагон! Новый участник – Брут!

Ах, вот оно как будет. Я не сразу догнал. Нас будут заводить и выводить, заставляя драться то с одним, то с другим соперником. Интересно, насколько все действительно случайно. Если продюсеры захотят, они легко смогут подстроить так, чтобы один боец отдохнул, а второй посильнее вымотался.

Ладненько, погнали!

Сначала Рик вернулся в свою клетку, и лишь затем выпустили меня. Я кинулся вперед, на уже слегка вспотевшего Грайма.

Короткий размен ударами, ни один из которых не попал в цель. А затем я сделал свой излюбленный фейк. Показал, что хочу пройти в ноги, а вместо этого выбросил оверхенд.

Есть попадание! Грайма даже будто повело на секунду. Но он собрался и поднял руки, защищаясь от новых ударов.

Развить успех я не успел. Вновь раздался голос Системы:

- Новый участник – Стикс!

Никому не сказали уходить. Значит что, будем биться втроем? Славно…

Пружинистым шагом я отошел от Грайма и повернулся, чтобы видеть и его, и нового противника. Оказалось, что я действовал медленно. Стикс был уже рядом!

Я едва успел поставить блок, и в него тут же врезался мощнейший хай-кик. Меня даже откинуло, а перед глазами замелькали зеленые помехи.

Гребаный искусственный глаз!

Короткое комбо, проведенное с хирургической точностью. Один кулак Стикса врезался мне в печень, следующий – за ухо, а затем последовал рубящий лоу, и земля ушла из-под ног.

Я на автомате принял защитную позу, но добивать меня никто не стал. Стикс атаковал Грайма, и четким апперкотом отправил его в нокдаун. Я едва успел подняться, а Стикс уже опять повернулся ко мне. Два удара ногами подряд – выбивающий дух мидл-кик и следом неожиданно резкий хай с разворота.

Вот это скорость. Только я тоже, сука, быстрый!

Успел нырнуть под ногу Стикса и кинулся вперед. Повалить, когда одна его нога задрана выше головы, не составило проблем. Я даже успел вдолбить один локоть в лицо ублюдка, как вдруг рядом появился Грайм.

Я подорвался, выставляя блок. Но когда наши взгляды встретились, я понял намерения серого чемпиона. Слова были не нужны.

Размахнувшись, Грайм зарядил футбольный удар в лицо лежащему Стиксу. В то же время я всадил пару сочных боковых ему в печень. Подскочил, и вот уже мы с Граймом вдвоем топчем хваленого супер-репликанта.

- Р-р-а! - рычал где-то за спиной Рик. - Убейте его!

Мы бы с радостью. Только Стикс действительно оказался не прост. Грамотно оборонялся, вертелся и махал ногами, не давая просто так себя запинать. Один его удар пришелся мне в колено – и это было больно. Я прервал атаку, а Стикс перекатился через голову и вдруг оказался на ногах.

- Брут, покинуть октагон!

Перед глазами вспыхнуло красное уведомление с тем же требованием. Ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Прихрамывая, я отправился в свою клетку. А Грайм и Стикс продолжили схватку.

Система, черт возьми, специально топит Грайма. Он вышел в самом начале и успел сразиться уже со всеми остальными финалистами. Как насчет отправить его на перерыв?

У Стикса на лице появился синяк, из нижней губы сочилась кровь. Но он только усмехнулся и пошел вперед.

Это была стремительная, мощная, беспощадная заруба. Руки и ноги мелькали, как молнии, звуки ударов эхом разносились по всему стадиону. Я вцепился в сетку, напряженно наблюдая за противостоянием.

Стикс атаковал без перерыва, Грайм все время отступал. Но это не значило, что он ушел в глухую оборону. Уклоняясь и блокируя, он бил в ответ, и несколько раз хорошо зацепил ублюдка.

А затем бросился в ноги и едва не повалил Стикса. Тот с трудом сумел вырваться из захвата, а Грайм опять попытался пройти.

Ошибка. Стикс был готов, и встретил Грайма точным апперкотом, прямо в подбородок. Точно так же Грайма победил я, когда мы дрались в Сером октагоне…

Тот мешком рухнул на канвас, но тут же зашевелился. Еще не в нокауте.

Стикс немедленно вернул должок – беспощадный соккер-кик врезался в лицо, и башка серого чемпиона едва не слетела с плеч. Как он вообще остался в сознании, не представляю.

А то, что он стерпел еще два удара и даже после этого пытался защищаться, вообще из области фантастики.

- Стикс, покинуть октагон! Новый участник – Брут!

Стикс ушел, даже не взглянув в мою сторону. А мне досталась грязная работа – добить Грайма, который с трудом пытался подняться.

С-сука.

Я приблизился,