Я залез в игровой интерфейс, чтобы написать сообщение Эльфе и обнаружил, что у меня есть пара непросмотренных сообщений от Оракула.

— Привет. Предлагаю встретиться и обсудить результаты вчерашнего штурма.

— Ты где там? Есть интересная информация.

Хм. Встретиться — идея неплохая. Но сначала нужно с Эльфой остаток дня распланировать. Я написал своей девушке сообщение и получил ответ, что она сейчас в подземелье, собирается биться с боссом, помогая Няшке. Освободиться обещала через час. Ну что ж. Время пока есть, можно и с Оракулом встретиться, если у него самого планы не поменялись.

Я списался со своим формальным подчинённым и узнал, где он сейчас находится. Встречу назначили в номере гостиницы, где он временно обитал.

— Привет. — Поздоровался я с Оракулом, заходя в его жилище. — Какие новости?

— Привет. Тебя ищет весь мир.

— Прям-таки весь? И что им от меня надо?

— Ты разве новости не смотрел?

— Как я их посмотрю, если новости на Земле, а я тут.

— Так наши давно уже придумали магический аналог телевидения. Работает пока только в прямом эфире, и для каждого канала нужен свой телевизор, но работает же. На Аукционе уже есть предложения телевизоров с диагональю больше метра.

— Хм… не знал. И что там обо мне по ящику показывают?

— Народ пытается понять, как можно развить адепта силы до такого уровня, что он способен в одиночку разрушить практически неприступный замок. Наши аналитики потом весь бой чуть ли не по секундам разобрали и выяснили, что разрушение замка — это исключительно твоих рук дело. Вся наша армия разве что пару раз стены поцарапала.

Я расхохотался.

— Так это же очевидно. Тёмная сторона силы даёт безграничное могущество. Чтобы достичь его, нужно лишь познать Силу, слиться с ней и сделать её частью себя. Тот, кто владеет силой, способен изменять окружающий мир одним лишь усилием воли. Пройдите по этому пути, и весь мир содрогнётся от поступи Владык Ситхов.

Я посмотрел на вытаращенные глаза Оракула и понял, что шутка не удалась. Наоборот, мои слова воспринимались им чуть ли не как божественное откровение. Да я и сам ощущал себя как-то странно. Моё тело окружила тёмная дымка, а глаза, скорее всего, сияли алым адским огнём. Уж больно там концентрация энергии была высокой.

Пока мой собеседник пытался сказать хоть слово, я попробовал понять, что это со мной происходит. Судя по всему, я подхватил от Ауриала Всемогущего его привычку преобразовывать паразитные потоки энергии в световое излучение. Вот только я не окружался светом, а наоборот поглощал его, за исключением области глаз, где монохромный красный свет наоборот излучался в направлении моего взгляда.

— Гым, гхым, мда. Что это было? — Пришёл в себя Оракул.

— Да так, небольшой выброс тьмы. — Отмазался я. — Так чего там обо мне рассказывают? Всегда хотел стать героем какой-нибудь жуткой страшилки.

— По показаниям очевидцев, Лорд Ситхов вместе со своим учеником напали на угловую башню замка во время штурма. В бою они применяли огонь, молнии, телекинез и световые мечи, использовать которые способны только адепты Силы. После уничтожения всех защитников башни, ситхи взорвали осадное орудие, что привело к временной перегрузке защищающего замок барьера. Пользуясь неразберихой, Лорд Ситхов ворвался в центральный заклинательный зал замка, где опять за секунду уничтожил большую часть оборонявшихся. Что стало с элитой гильдии Спрут никто не знает, потому что обнаружить их после этого не удалось. Сама гильдия тоже хранит молчание, не разглашая никакой информации, связанной с этим инцидентом. После того, как заклинательный зал был зачищен, Лорд Ситхов применил какое-то заклинание пространственной магии, вызвавшее взрыв и открытие портала в мир демонов, откуда они периодически лезут в наш мир. Замок был разрушен до основания, а ситхи исчезли без следа.

— Жуть. Я уже сам себя боюсь. — Признался я.

— Так что там случилось с элитными бойцами Спрута? Они ведь все были в доспехах легендарного качества.

Я вспомнил о бесполезности своей самой сильной атаки против хорошо одетых игроков и вздохнул.

— Это как раз тот случай, когда меньше знаешь — лучше спишь. Поверь, о таком, людям вообще лучше не знать. Исчезли и исчезли.

— Понятно… — Мрачно протянул жрец. — В общем, сейчас все сильнейшие гильдии пытаются качать своих адептов силы с уклоном в тёмную сторону. Что из этого выйдет — непонятно.

— Да это-то как раз понятно. Ничего хорошего не выйдет. Лишь зло и тьма умножатся в этом мире. — Опять из меня пророчества попёрли. Надо с этим делом завязывать. А ну как сбудутся? И чем я тогда править буду? — Ты лучше скажи, что там с нашим культом Кровавых Богов происходит? Удалось на противников клеймо поставить?

— Да, с этим проблем не возникло. — Жрец явно повеселел от смены темы разговора. — Теперь у каждого жреца Кровавых Богов появилось две способности: Печать еретика и Взор инквизитора. Печать позволяет пометить человека, если он совершил какие-то преступления. А взор позволяет увидеть в толпе всех людей, на которых стоит такая печать. Правда, постановка печати жрёт просто огромное количество энергии. Но есть и хороший момент — эту энергию можно накапливать в заклинании какое-то время, так что не обязательно иметь большой её запас. Разум присутствует далеко не у всех наших братьев.

Братьев. Ишь как заговорил.

— Ну правильно. Сила есть — ума не надо. А на невиновного печать поставить нельзя?

— Нет. За этим сами боги следят. Так что можно использовать её в качестве способа установления правосудия. После того, как время наказания закончится, печать сама спадает.

— Отлично. А сколько всего сейчас жрецов инициировано?

— Больше пяти тысяч. Ты разве сам не можешь это в интерфейсе игры увидеть?

— Где? — Я принялся шерстить все закладки и опции, но нужной мне информации не обнаружил.

— Так в информации о твоей инициации жрецом.

— Я ж не жрец. По крайней мере, по профессии. Ладно. С этим ясно. А что там вообще с этой войной происходит?

— Постепенно выбиваем союз гильдий из нуболокаций, но они прекратили набор и ускоренно прокачивают молодняк. Обнаружили ещё пару подозрительных монастырей Мисура, и похоже они связаны с другими гильдиями, которые до этого в наше поле зрения не попадали. Жрецы Мисура мутят воду и подговаривают местный народ против нас. Кое-где вообще перестали старые квесты работать, а игроков встречают как преступников. Думаю, через месяц начнётся настоящая война с тысячными армиями, захватом стран и городов и прочими прелестями. Ты, кстати, собираешься в войне участвовать? Нам такие люди как воздух нужны.

— Нет. Не царское это дело —