– все присутствующие навострили ушки. Никто из воинов толком не понимал – что конкретно произошло совсем недавно. С какой неведомой зверушкой так яростно сражался мой супруг, и отчего девушка-маг внезапно оказалась пламенной птицей, парящей в поднебесье, когда ребят, назначенных в охрану, нашли без сознания в кустах. Да еще эта странная оговорка главы про эльфов… Словом, народ недоумевал.

Стараясь осторожно подбирать слова, я начала свой рассказ-пояснения:

- Признаться, уважаемый лорд, я и сама пока не все понимаю в этом деле. После того, как вы с моим супругом покинули утром рощу, мы со зверем пошли к озеру, чтобы освежиться. Чуть задержались, но, уже собираясь вернуться в лагерь, обратили внимание на подозрительный шум в тех кустах, – я махнула длинным крылом в нужную сторону. Жест получился довольно выразительным – все до единой головы повернулись в указанном направлении, - А вот дальше… Оттуда выползла страшная полупрозрачная тварь, очень похожая на тех, что на Саргосе орудуют, только намного больше, и набросилась на нас.

Мне пришлось ненадолго прерваться. Горло сдавило спазмом и голос подвел – оно и понятно, не слишком приятные воспоминания всплыли сейчас в голове. Однако в следующий миг на ладони мои легли теплые руки Ирвина, которые бережно растерли пальцы, запястья, предплечья. Стало намного легче, и я возобновила рассказ:

- Я защищалась Светом – единственное действенное оружие против таких вот сущностей, - на лицах многих воинов отчетливо мелькнуло недоверие и снисхождение, но я мало обращала на это внимание и продолжала, - Тварь немного ослабла, но все равно пыталась добраться до нас с Фоксом, так что мы медленно отступали, а потом я споткнулась и упала. Не успела прийти в себя, как тварь поглотила нас. У меня хороший защитный артефакт – любимый муж поспособствовал, - теплый взгляд на вышеупомянутого индивида, и ответная родная улыбка согрела сердце, - Так что некоторое время на поиск спасения у нас было. Свет почему-то внутри существа почти не откликался – что-то его блокировало, так что я сначала огонь в ход пустила – результата не было, а потом почувствовала, как тварь старается сломать защиту и так испугалась… - руки мужа, до того мягко лежащие на моих плечах, напряглись. Понятно – переживает драконище. Но из песни слов не выкинешь, - …и со страху совместила обе свои силы в одну. Вот не спрашивайте только – как! А когда попыталась шарахнуть этим коктейлем монстра и устроить ему экстренное несварение, вдруг стала… этим.

Проследовал новый, очень выразительный взмах длинного  крыла вдоль всей моей пернатой фигуры.

Опс! Очень неосмотрительной эта демонстрация оказалась – все слушатели тут же принялись с возрастающим интересом рассматривать характерные изгибы женского тела, очевидно проступающие под искристыми покровами пламени, а раздувающий ноздри Ирвин, быстро покрывающийся яркими пятнами чешуи, коротко, но очень громко рыкнул сквозь отросшие клычищи:

- Глаза вырву! Всем! - затем выдохнул и уже более спокойно:

- Совесть имейте, господа соплеменники, я и так уже все свои инстинкты самца в паре сломал. Не доводите до крови, братья…

Таир понимающе склонил свою голову и заверил:

- Вы кругом правы, лорд ван Гринг. Мне, несомненно, близки ваши чувства, а потому я считаю необходимым извиниться за опрометчивое поведение своих родственников.

Супруг расслабился и всех великодушно простил. Но клыки не спрятал. Наконец-то я смогла завершить свой рассказ:

- Итак, став крылатой, я тут же попробовала выбраться, но не смогла пробиться наружу, поэтому приняла единственно возможное решение – единым ударом выпустила в тварь весь резерв преобразованной силы, выбрала момент, когда верхний край моей живой темницы частично растворится, и вырвалась. А дорогой супруг, как я понимаю, тем временем вернулся в лагерь, где нас не нашел. Зато нашел недобитого монстра и провел для ваших воинов, уважаемый глава, мастер-класс по уничтожению нового для них врага.

- Ёмко, доходчиво, четко. Благодарю, леди – всем бы так, - нахмурившись, прокомментировал услышанное тот, - Выходит, теперь угроза, исходящая из тумана, не только человеческого континента касается? Шкер! Шкер! Шкер! Нам нужно срочно разработать новую защиту и оружие… - он резко вскинул глаза, - Стойте, а как же дело, приведшее нас сюда? Все кланы в сборе и ждут только моего знака. Сможете ли вы, леди, в этом виде провести необходимые действия?

- А разве у нас с вами есть возможность отступить? - припоминая наш недавний разговор, я солнечно улыбнулась, - Нет, дорогой друг! Вперед и только вперед! И да поможет нам Веста!

С безграничной любовью к Вам, Тина.

Берегор. Глава 26.

Мир Берегор. Глава 26.

***

Осушив до дна целых два сосуда с живительной водицей, я наконец-то почувствовала себя человеком. В смысле – полной сил и энергии.

Увы, вернуть себе привычную внешность пока не выходило – то ли переволновалась банально, то ли просто опыта пока не хватало, то ли это вообще было невозможно. Последнее казалось наиболее прискорбным – летать, безусловно, было здорово, но вы не представляете себе, насколько неудобно что-либо брать или делать без участия рук. За несколько часов своей пернатой жизни я совершенно умаялась управляться с новыми наворотами.

Казалось бы, крылья – это прекрасно и так романтично, но попробуйте ими ложку или тот же бутерброд удержать. Сплошное нервное расстройство! А чего стоят загнутые серпами хищные когти на ногах? Черные. Крайне неудобная штука при ходьбе, надо признать. Да что там - купленные на китайском рынке лабутены из пластмассы рядом с этим пикантным украшением видятся комфортными тапками-собачками! Это как-то моя любимая тетушка польстилась - купила у улыбчивого азиата себе обувку и счастливая на работу отправилась. Наивная душа! Домой босая пришла, злая на весь мир, а на каблуки потом еще месяц смотреть не могла. Вот что значит - хорошая обувь, производитель которой заботится о своих клиентах.

Жесткие перья на голове приводили в тихое отчаяние.

Еще я страшно боялась что-нибудь поджечь. Пусть верный Фокс и любимый супруг в один голос утверждали, что огонь моих крыльев совершенно не жжет, но глаза-то видели пламя, и мозг подсознательно, в обход всех разумных доводов, включал сигнальную сирену.

И все же я старалась держаться, твердо следуя своим жизненным принципам. Неунывающая солнечная коша (я) задрала хвост (гипотетический, к счастью)  повыше и даже нашла несколько заманчивых плюсов от нахождения в теле неведомой огненнокрылой птахи.

Какие? Ну, к примеру, это неописуемо красиво (так Ирвин неустанно