сдерживать. Как вечно-живущим, позитивные эмоции особо ценны для богов. И так редки. Алые облака удивленным эхом отразили непривычные для этого места звуки – будто грандиозный по масштабам своим камнепад случился вдалеке. Закат блеснул яркими золотистыми искорками, они, словно некий сказочный налет, осели вокруг.

- А говорила - «…не надо мне ничего», - довольно фыркнул Валлодар, - Ну, постараюсь твое любопытство удовлетворить, малышка. Тем паче, что… а, смотри сама.

Миг – и, повинуясь его желанию, вокруг них сгустился непрозрачный багровый туман. Внутри начали быстро проноситься цветные картинки минувших событий. Стоп!

…Знакомые лица у необычного памятника, который поразительно реалистично изображал совсем юную девушку с длинными волосами, будто в небеса ступающую из смятых, раскуроченных останков инвалидного кресла. Широко раскрытые глаза с величайшей надеждой и облегчением смотрели ввысь, спокойная улыбка украшала лицо.

У людей, стоящих полукругом у постамента, на щеках виднелись влажные дорожки оставленные недавно пролившимися слезинками. Все молчали.

Наконец, моложавый мужчина средних лет чуть хрипловато вздохнул:

- Хорошо получилась, очень похоже. Все-таки у Андрея голова светлая – такое дело провернул! Ей бы точно понравилось…- и чуть помолчав, - Уж десять лет прошло, а мне все слышится смех нашей девочки…

Полноватая блондинка с приятными чертами лица, стоявшая с говорившим плечом к плечу, закусила губу и, с трудом сдерживая подступившие рыдания, прошептала:

- Мы всегда будем любить тебя, родная. Спи, котенок…

От компании подтянутых мужчин и женщин, в которых легко было опознать спортсменов, стоящих в некотором отдалении от пары, донеслись слова:

- Коша, мы скучаем!

- Андрюха отлично придумал на годовщину памятник замутить…

- В тему…

- Правильно все, ребят…мы своих не забываем!

Внезапно детский голосок справа донесся:

- Ма-ам! Па-ап! А тут цветочки такие красивые в веночке, можно их дернуть? Такой красивый букетик получ…Ой! Тетя, не трогайте меня! Ма-ам!

Супружеская чета чуть не подпрыгнула на месте и мигом подорвалась к голосящему чадушку. Теперь все внимание присутствующих занимало происходящее за кадром. Кто-то ухмылялся, кто-то хмурился.

- Ладушка, доченька, из венков цветочки никак нельзя брать, – спокойный мужской голос вызывал невольное расположение и улыбку, - Они подарены другим людям. Это очень неприлично – забирать у них подарки. Давай-ка лучше мы с тобой по дороге домой заглянем в цветочный и купим нашей маме большой букет? Только, чур, ты сама цветы выбирать будешь!

Радостный смех ребенка разнесся по округе.

А неприятный женский голос резанул слух:

- Смотреть за своим дитем надо, а не баловать! Ремня бы паршивке всыпать, а вы туда же - цветы покупать! Потом после таких вот горе-папашек, все цветы ободраны и в подъездах все лампочки выкручены – вандалы и ворье растёт! Ни стыда, ни совести!

Холодные слова давешней блондинки разобрать было сложно, но вполне возможно:

- Прежде чем трогать цветы, мой ребенок спросил разрешения и ни одного цветка, как вы выражаетесь, не ободрал. А вот вам кто дал право ее хватать? Вон – синяк на руке наливается, - и еще тише, - Убью…

Кажется, обстановка накалилась, так как вся честная компания поспешно дунула к месту предполагаемых военных действий. Все, кроме высокого мужчины с серым лицом.

- Андрей… - тихо прошептала Лада, завороженно вглядываясь в багровый туман, - Неужели? Где же твоя вечная улыбка, друг?

Тот, к кому она взывала, разумеется ничего не слышал.

С глухой, осязаемой тоской вглядывался он в черты мраморного лица. Тихие слова срывались с губ:

- Ты как живая… Знаешь, котенок, я часто мечтаю, что было бы, если б не было того джипа… Если… если бы ты осталась со мной… Я набрался бы смелости и рассказал, как сильно люблю… Может, сейчас мы были бы настоящей семьей. Прости, что не успел сделать тебя счастливой..!

Голова его скорбно склонилась, голос звучал все глуше:

- И ведь все есть – и работа хорошая, и деньги, и жилье…но тебя нет, и от того все серым-серо вокруг, - сухой смешок криво исказил красивое некогда лицо, - Работой только и спасаюсь, но она не греет…Жить больше нету сил. Встречай меня сегодня…

- Андрей! – пронзительно выкрикнула Лада и вскинула руки, словно бы стараясь дотянуться, обнять и утешить страдальца. Слезы застилали девушке глаза, - Так нельзя! Живи, обязательно живи и, хотя бы ради меня, постарайся быть счастливым!

Она не видела, как с раскрытой ладони ее сорвалась крошечная искорка и исчезла в багровых клубах тумана. Тот тут же начал растворяться, и вот уже лишь отдельные, быстро тающие лоскутки его, зависли вокруг задумчиво улыбающегося бога и рыдающей девушки.

- Ты знаешь, что только сделала? - спустя некоторое время, спросил Валлодар.

Все еще всхлипывающая Лада устало помотала головой. Пушистые локоны ее всколыхнулись и огненный бог, не удержавшись, погладил девушку по макушке.

- Ты подарила ему новую судьбу и долгую жизнь.

- А? К-как это? – в оторопелом недоумении подняла на него взгляд Лада.

- Ну, почти как тогда с тетей и дядей, только сейчас твоя сила изменилась. Так что бонусом ты сумела выжечь из его души боль и оставить о себе лишь светлую память. Теперь твой Андрей сможет полюбить снова, сможет стать счастливым. И все это благодаря одному доброму сердечку. Ты его спасла, а значит, и дела более никакого у тебя на Земле нет.

Улыбка коснулась его необычайных глаз:

- Молодчина, ученица!

Облегченно выдохнула Лада, еще не до конца осознавая произошедшее. В молчании прошло некоторое время, когда она, наконец, заговорила вновь:

- Знаете, учитель Валлодар, выходит, я страшно ошибалась. Приучила себя к мысли, что калекой совсем не интересна никому, что семейное счастье и любовь мне не светят, что нормальный мужчина никогда не сможет полюбить такую… А ведь, если вспомнить, Андрей всегда был рядом, всегда поддерживал, смешил, помогал…Как же я могла не замечать очевидного? Глупая…Выходит, зря на себе крест ставила – счастье рядом ходило и в окна заглядывало.

- Только постучаться стеснялось! – добродушно фыркнул мужчина, - Оба вы хороши были, да что уж теперь о том говорить.

Лада согласно кивнула, любовно погладив перстень Ирвина на пальчике.

- А с силой моей, что теперь делать? - опомнилась она, - Веста сказала, что такого еще не встречала…

Посерьезневший бог кивнул:

- Тут все сложно…Но попробую объяснить, - он поудобнее разлегся на своем облаке, закинул руки за голову и продолжил, - Видишь ли, мы - создатели разумных существ, при заложении своих творений, как правило руководствуемся