годами делал то, за что его все потом обливали грязью. Довольно! – На колени!

В нем ни осталось и следа мягкости, что когда-то, будучи еще совсем юнцом, он проявлял. Испарился тот мальчик, который мечтал стать достойным наследником своего отца, канув в небытие. Остался только жестокий, расчетливый хищник, борющийся за право быть вожаком среди волков.

– На колени, – вкрадчиво повторил принц, и все присутствующие склонились перед ним. Весь лагерь признал его главенство, но Саргону уже было все равно на их подчинение.

Хотят Солара – они его получат. Вот только потом пусть не умоляют его вернуться обратно, узнав, что Солар просто пустит их на расходное мясо, даже не удосужившись сражаться с ними плечом к плечу, как делал Саргон. А он умывает руки и больше не будет расхлебывать все это дерьмо, что свалилось на этот мир.

Ведь Саргон чудовище. Монстр. Демон, убивший миллионы своей оплошностью и прекрасно знающий методы брата. Пусть увидят своего будущего короля во всей красе. И познают, что быть ведомым чудовищем не так-то уж плохо.

Темный принц умел вести свою игру – Саргон уже отдал все приказы, что позволят ему выйти из зоны боевых действий с максимальной выгодой. Что он сейчас, собственно, и делал.

«Что ж, Солар. Иди на все готовое. Твоя армия тебя ждет».

Глава 28

Рэйна быстро шла по коридору скайферонского дворца. Подол ее платья развевался, воздух холодил открытые участки кожи, но принцессу это мало беспокоило.

Вот уже несколько дней девушку снедало странное ощущение, что вот-вот случится что-то плохое. И она надеялась только на то, чтобы все ее близкие были живы и здоровы.

Грудь сдавливало, но Рэйна упорно продолжала идти вперед, несмотря на появившуюся недавно одышку. С ее телом и сознанием происходило черти что, но девушке сейчас было важно отнюдь не это.

Они теперь держали связь с Бронтом, и уже Рэйна была в курсе, что Ноа опять что-то учудил. Аукцион уже завтра, а буквально пару дней назад, стоило ему, Эль и Бронту вернуться в Ксанфис, Ноа сбежал с постоялого двора, где они временно остановились. В отличие от Бронта, Рэйна частично понимала мотивы молодого человека и куда он мог отправиться. Он сам с ней поделился информацией, что теперь знает виновников гибели Иллиаса в этом мире. Оставалось только надеяться, что Ноа не натворил за это время глупостей.

Рэйна влетела в дворцовый сад как раз вовремя: там уже собрались Адриана, Кассия, Ноа и Бронт. Адриана о чем-то тихо переговаривалась с мечником, поджав губы, пока Ноа просто стоял со скучающим видом, Рэйна не сразу заметила, что возле юноши и Кассии прячется в тени дуба еще одна гостья.

Стоило девушке подойти ближе, как взоры тут же обратились на нее. Рэйна, не забыв про их договоренность с Адрианой не делать перед ней реверансов согласно этикету, просто поздоровалась со всеми собравшимися. Саргона нигде не было видно.

– Доброго утра, Луна, – кивнула Рэйне Адриана, а после вновь обратилась к мужчинам. – Я решу все проблемы. Но полагаю, что будет лучше последовать совету Кассии и оставить девочку с ней.

Возле подола платья Кассии мелькнули темные пугливые глаза. Девочка лет семи испуганно воззрилась на Рэйну, а после спряталась за спиной Ноа.

– Спасибо, Адри, – поблагодарил принцессу Бронт. – Ты настоящий друг.

– Не стоит благодарности, – отмахнулась Адриана. – Я никогда не отказываю в помощи. Тем более таким милым девочкам, – принцесса улыбнулась вновь выглядывающей из-за Ноа малышке. – Кассия, Ноа, Лин, давайте немного прогуляемся. Поедим чего-нибудь вкусного, а потом покажем Лин ее новые комнаты.

Адри протянула руку девочке, которая с опаской на нее посмотрела. А после, убедившись по взгляду Ноа, что ей ничего не грозит, взяла ее в свою ладошку и вышла на свет.

Рэйна охнула.

Лин была невысокой и очень худенькой. Девочка обладала черными прямыми волосами и миндалевидными глазами, что выдавало в ней демийку. А еще Лин была человеком, но не это так взбудоражило Рэйну, как то, как поразительно Лин была похожа на одного Шейда, которого они с Эль, Бронтом, Ноа и Саргоном прекрасно знали по Меласу.

Адриана, Кассия и Ноа отвели девочку к фонтану, оставив Бронта и Рэйну одних.

– Что произошло? – спросила Рэйна, не сводя глаз с девочки, которую всячески пытались расположить к себе принцесса и лесная фейри. Лин заинтересовалась крыльями Кассии, и теперь на ее личике читался искренний восторг. Малышка была одета в одежду не по размеру, но зато чистую и опрятную.

Бронт хмыкнул, тоже наблюдая за девочкой и друзьями.

– Я поймал беглеца и вернул обратно. Угадай, кто за такое короткое время успел возглавить ковен, поднять шум во всей Демии поджечь казарму, а после попытался украсть труп из усыпальницы, чтобы опробовать свои способности в некромантии? – Брови Рэйны медленно ползли вверх, как только до нее начал доходить смысл его слов. Значит, ее догадки насчет природы Ноа были верны, как и опасения, что он еще задаст им всем жару. Хорошо, хоть в итоге он остался цел и невредим… – Ах да, последнее не удалось: его засекли, а еще на могиле он нашел вот это прекрасное чудо по имени Лин Хур.

Сестру Иллиаса, которую все считали пропавшей без вести после того, как погибла вся правящая династия Хур.

– Мы не могли оставить ее там без присмотра, пришлось возвращаться сюда и искать помощи у Адрианы. На континенте слишком опасно.

– Она на него очень похожа.

Бронт улыбнулся.

– Она около полугода побиралась на улицах и ночевала в склепе своей семьи. Удивительно, что ее не засекла стража и мятежники… Лин пуглива, а так – очень милый ребенок. Правда, кажется, не совсем обычный…

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Рэйна, но Бронт уже направился к Адриане, Кассии, Ноа и Лин, потому что до них стали доноситься возгласы девочки.

Кажется, что-то пошло не так: девочка отскочила от Адрианы и Кассии к Ноа, цепляясь за его одежду, как за спасительную соломинку. Принцесса и фейри были ошеломлены и обеспокоены – они явно не хотели бередить рану девочки. Хотя, возможно, месяцы, проведенные без крыши над головой, немного тронули ментальное состояние Лин. От этого и была такая реакция.

– Вы не понимаете! Вы ничего не понимаете! – закричала Лин. – Мой брат должен был стать новым королем. Не я. Он погиб, защищая меня, ведьму! – Из глаз девочки брызнули слезы, ее голос надломился. – Он должен