стража, но того там не оказалось. Сизый малыш предательски сбежал, не выдержав долгий сон своей хозяйки. Еле различимая нотка обиды проиграла на струнах души девушки, но вскоре стихла, подчинившись воле отдохнувшего разума.

Не более минуты Эми потратила на одевание и вскоре уже стояла во все оружии, готовая к новому дню. Ростовое зеркало, стоявшее в глубине каюты, тут же привлекло внимание проснувшейся гостьи. Как-никак, Эми всё-таки девушка и ей очень хотелось посмотреть, как выглядит её новый наряд со стороны.

Спустя четверть минуты, сквозь пелену давнишней пыли на Эми смотрела обаятельная юная леди, облачённая в искусно пошитый наряд некоего морского офицера. Под сенью густых тёмно-каштановых волос, скрывался приталенный сюртук, изящно подчёркивающий аккуратную фигуру девушки. Дюжина жемчужных пуговиц украшала полы мундира Эми, меж которых проглядывала белоснежная атласная рубаха.

Чуть ниже живота, красовалась очень крупная ременная бляшка, поддерживающая зауженные иссиня-чёрные морские брюки, заправленные в тяжёлые ботфорты с широким голенищем.

Все компоненты одеяния идеально сочетались друг с другом и при этом практически не ощущались на теле. Ткань, крой, композиция, всё было на высоте, словно наряд действительно шили для леди знатной и, как минимум, известной.

Входная дверь предательски скрипнула и три пары любопытных глаз заглянули в щёлку. Эми обернулась. Находясь на судне, Эми не чувствовала опасности, но всё же резкие звуки рефлекторно заставляли насторожиться.

Увидев бодрствующую Эми, ватага озорных малышей ворвалась в каюту, бесцеремонно прогнав воцарившуюся в ней угрюмую тишину. Подбежав к девушке, маленькие мышки заключили девушку в объятиях, а крошечный рысёнок, ловко взобравшись на плечо, принялся тыкаться носиком в её шею.

– Хэ-э-эй! Вы чего?! – улыбнувшись, выпалила Эми, ласково поглаживая по макушке всех троих малышей по очереди.

– Вы, наконец, проснулись!!! – первой отреагировала Бэррис.

– Мы все за вас очень переживали!!! – подытожил Фолдс.

– А папа, он вообще места себе не находил! – продолжила девочка, – Честно-честно!!!

Эми не понимала, что происходит, она всего-то поспала до вечера, даже ночь не прошла ещё … Стоп. А какая это по счёту ночь?!

– Сколько я спала?! – поинтересовалась Эми, машинально посмотрев в окно.

– Мно-о-ого! – протянула Бэррис, вскинув ручки над головой и изображая ими что-то очень большое, необъятное.

– Тридцать четыре часа! – уточнил Фолдс.

Разжав объятия, он вынул из внутреннего кармана небольшой кусок пергамента, на котором, вероятно, вёл подсчёты.

– Чего?!! Полтора дня?!!! – удивлённо возразила девушка, – Ого …

Услышав о количестве минувшего времени, организм девушки поднял самый настоящий бунт. Требование были просты: еда, вода, и сон … Сон уже был, его планировалось заменить одним немаловажным предметом быта. Кстати где он?! В историях отца эта часть опускалась, а зря, ведь в этот самый момент Эми стало очень интересно, где располагается гальюн на этой посудине.

– ЗЕМЛЯ!!! – донёсся громкий крик капитана Бритса с палубы, – ДОЛТОН ПО КУРСУ!!!

«Эверелл» уверенно маневрировал меж сторожевых буёв, двигаясь по выделенной фарватерной линии. В очередной раз картограф всё прекрасно рассчитал и прибыл в порт Долтона глубоким вечером. Судя по количеству пришвартованных парусных громадин, днём здесь явно было не протолкнуться, а сейчас лишь пару одиноких судёнышек заходили на шварт. В их числе был и двухмачтовый шлюпа капитана Бритса.

При помощи младших Бритсов Эми уже успела найти все потайные места «Эверелла» и в этот самый момент вышла на палубу. Безжалостно вгрызаясь в кусок вяленого мяса неизвестного ей животного, Эми старательно утоляла свой голод. Сидевший на плече Ларс, также уминал кусок того же, что и Эми, от того же, кого она не знала. Перескакивая с ножки на ножку, маленькие мышки кружили вокруг девушки, также уплетая кусочки солонины.

Едва девушка оказалась на палубе, как терпкий аромат морского бриза ударил ей в нос, окончательно прогнав остатки сна. Бодрящий прохладный ветер направленными потоками ритмичными накатами колыхал тёмно-каштановые локоны девушки, но ей было всё равно. Очарованная огнями ночного Долтона, Эми обомлела от восторга, забыв про голод, безмолвно требовавший откусить очередной кусок вяленого мяса.

Воистину великолепное творение искуснейших архитекторов произрастала из крупного горного плато, раскинувшегося вдоль побережья. Огромная столовая гора заботливо обнимала город, защищая его с трёх сторон. Расположившись на перешейке, Долтон соединял две части материка и являлся его основным портом.

Словно огромная пирамида, скальная гряда вырастала под триста футов над уровнем моря, именно в ней и разместился гигантский портовый город. Долтон не был поселением из числа безликих застроек, заложенных по единому образу и подобию. На заре своего величия, Долтон закладывался как портовая крепость, чья непоколебимость внушала чувство безопасности не только жителям самого города, но и всему королевству Эверноу, в чьих землях он находился.

Шло время, дни сменялись месяцами, которые перерастали в годы, подчиняясь неумолимому течению времени. Вскоре Долтон стал разрастаться, но не вширь, как делали большинство городков, а ввысь.

Слой за слоем, друг на друга накладывались гигантские кварталы, соединённые между собой канатными маршрутами, по которым резво бегали вагонетки небольших фуникулёров.

На заре своего строительства городу был необходим тоннель, проходящий через гору. Благодаря ему жители могли путешествовать по землям Эверноу, не прибегая при этом к услугам мореходов. Теперь же Долтон разросся до неимоверных размеров, и самый верхний квартал был вровень с поверхностью плато, по которому дорожная сеть плавно спускалась ко всем городам королевства. Горный тоннель