class="p1">Вдвоем с капитаном покинули мои апартаменты. Тиерс и Рукх, дежурившие снаружи молчаливыми тенями двинулись следом. Пеллеон отвлекся, чтобы выдать указания обозначенным штурмовикам. А я погрузился в размышления. Очередная неприятная ситуация, которую следовало оперативно разрешить во избежания больших проблем. Вариант с тем, чтобы собрать флот и улететь, оставив ногри разбираться с Новой Республикой, меня категорически не устраивал. Пока есть шанс завербовать хоть кого-то из них для продолжения несения службы — необходимо отработать эту инициативу до конца. А уж если ничего не получится… Что ж, космический корабль не первый раз падает на поверхность Хоногра. Как бы это не было жестоко, но допустить союза всего народа ногри с Новой Республикой, я не могу. Уничтожать их будет, конечно, жаль, но, если нет другого выбора… Нельзя вручать противнику прямо в руки расу прирожденных диверсантов и убийц. Особенно в сложившихся обстоятельствах, когда недоразумение может быть истолковано «благородными» ногри как агрессия Империи и моя лично в их сторону. Это не просто выстрел себе в ногу, это попытка в деталях рассмотреть момент взрыва, стоя прямиком над взрывным устройством, у которого кончается таймер.

Так и подмывало расспросить Рукха о тонкостях взаимоотношений династов и майтракх внутри общества ногри. Но в данном случае я опасался того, что настоящему Трауну это когда-то было известно. Уж кому, как не ему. А следовательно, повторив свои расспросы, можно заронить в душе Рукха настолько большие подозрения, что из потенциального подчиненного он может превратиться в саботажника или чего хуже.

— Сэр, — неожиданно произнес Пеллеон. — Знаете, вы ведь правы, когда сказали, что ногри хорошо осведомлены о том, что стоит у нас на вооружении и что от нашей техники стоит ожидать.

Звучит как начало очень интересной истории.

— Продолжайте свою мысль, капитан, — предложил я.

— Ногри ведь путешествовали на патрульных кораблях с гипердвигателем, — прищурился Пеллеон, когда мы вошли в кабину турболифта. Рукх делал вид, что его это не касается. Тиерс молчал. Хороший боец. Сперва пытался навязать свое мнение, дескать, хочу быть штурмовиком, но нет, тяготы службы в роли гвардейца переносит отменно. И не жалуется. — Наши «лямбды» и «часовые» они перевидали в каких только угодно вариантах. А что если вы прибудете к ним на корабле, о возможностях которого они и не догадываются? Ну или по крайней мере не знают его боевой мощи достоверно. Разве это не заставит их быть осторожными?

Я в последний момент прикусил свой язык, чтобы не ответить, что как раз для этих целей собираюсь взять «Тысячелетний сокол». Выглядит как гражданский корабль, а на деле вооружения в нем не меньше чем на заправском патрульном корабле. И при том — не очень-то заметно. Особенно — лазерные противопехотные турели.

— Продолжайте, капитан, — произнес я. Гилад явно что-то «откопал». Возможно на одном из кораблей, захваченных нашими штурмовиками.

— Лучше продемонстрирую на месте, сэр, — загадочно улыбнулся командир «Химеры». Интригующе.

Спустя несколько минут мы уже входили в главный отсек ангара, где рядком стояли парочка транспортных шаттлов типа «Лямбда»… Отставить. Т-4а из эти двух машин лишь одна. А вторая… Штурмовой шаттл? Орудий столько, что любой десантно-абордажный бот позавидует.

— Давненько я их не встречал, сэр, — с улыбкой произнес Пеллеон. — Даже опечалился, когда мофф Феррус не смог прикупить таких. Но, похоже на то, что «Сигнус Спейсворк» их более не производит. Я ради интереса поискал объявления о продаже JV-7 в открытом сегменте «ГолоНета» и ничего не нашел. А как увидел его в списке трофейного имущества на «Красной перчатке»… — Гилад осекся. Судя по всему, он собирался реквизировать корабль для собственных нужд.

— Понимаю ваши побуждения, капитан, — нейтральным тоном произнес я. Нет, в самом деле понимаю. Мало того, что корабль в самом деле красивый, так еще и вооружен посолиднее чем «лямбда». Более изящные пропорции, строгий, практический вид. И, что мне бросилось в глаза, на корабле имеется кормовое орудие — сдвоенная пушка. И не лазерная, а легкий турболазер. То есть даже если в хвост зайдет какой-нибудь корвет или фрегат, то «плюху» он получит «неслабую». В этом контексте «лямбда», не имеющая кормового прикрытия, знатно проигрывает. — Хорошее приобретение.

— Здесь всего один пилот, от шести до восьми членов экипажа, а в зависимости от модификации, может перевести от десяти до двух дюжин пассажиров, — продолжал рассказ Гилад. — Конкретно этот — всего десять. Судя по внутреннему комфорту и новому оборудованию — использовался он для перевозки особых пассажиров.

— Вероятно, — дипломатично заметил я. — Имели возможность воочию видеть на что этот тип челноков способен?

— Сталкивался с ними во время патрулирования Внешнего кольца, — зажегся взгляд Пеллеона, сообразившего, что какой-либо «кары» не предусмотрено. — Парочку раз видел, как пираты, приняв их за «безобидную» «лямбду», пытались захватить караван, состоящий из JV-7. Столь быстрой аннигиляции пиратских банд силами лишь транспортного каравана я еще не видал. Мне кажется, ногри — тоже.

Взглянув на свего телохранителя из указанной расы, удовлетворенно заметил его утвердительный кивок головой. Этот тип звездолетов им не знаком.

Да ладно «ногри». Я ничего даже не слышал о таком кораблей. Хотя… Разве увлекался я детальным изучением технологий Звездных Войн? Нет, лишь то, что показывали на экранах, о чем мог прочитать в тех или иных книгах. А мои любимые авторы книг по вселенной «Звездных войн» Тимоти Зан и Майкл Стэкпол как-то не особенно распространялись на «технические» или описательные подробности.

Эскортный челнок JV-7.

Так или иначе, но этот корабль… Прекрасен. Если он и в самом деле столь великолепен, как его разрекламировал здесь Пеллеон, то вероятнее всего, мне придется раздобыть себе такой же — отнимать у Гилада «реквизированное» в пользу старшего по званию, как-то мелочно. Два персональных шаттла мне вряд ли нужно, так что можно будет либо попросить выпотрошить корабль, некогда принадлежавший Палпатину и ныне используемый мной, в пользу этого звездолета (как-никак, а над оснащением своих кораблей Император не скупился, жаль только на Вейланде он держал не все самое лучшее, пыльная кладовка, как-никак). Или же, тайно модернизировать уже новый… Хотя, конечно, денег будет стоить это немаленький.

Стоп. Зафиксировали мысль.

Сперва — проблема с ногри, а мечты о прекрасных звездолетах — позднее.

— Идемте, — приказал я, заметив, как у корабля уже выстроились почетным караулом бойцы Четвертого отряда. — Династы уже заждались.

* * *

На что похожа столица кланового общества, который до прихода на их планету Империи вели преимущественно кочевой образ жизни? Правильно — по большей части это нагромождение домиков, столь легких и однозначно не тянущих на