для этой цели. Теперь в конец коридора, где маленькая лесенка на чердак, но кажется… приближаются голоса? Точно, два голоса, женский и мужской. Пара поднимается по лестнице. Что слуги сейчас могут делать на хозяйском этаже? Ничего. А значит, что угодно. Времени на решение не оставалось. Время оставалось только на то, чтобы тихо открыть ближайшую дверь, скользнуть внутрь и так же тихо ее прикрыть. А потом засунуть пакет за пазуху и залезть под кровать, потому что шаги приближались.

— Вот тут она и живет. Красиво, да? — девушка явно чувствовала себя неуверенно.

Хлопок двери. Закрыли. Ох не нравится мне это.

— Да-а… — Парень явно молодой и наглый.

— Ты посмотрел, пойдем.

— А как же кровать опробовать?

— Ой, ты что!.. Куда!..

— Тихо, иначе грымза придет и тебе влетит.

— Джо, не надо…

— Ну чего ты ломаешься. Глазки строила? Строила.

— Я не строила! Джо, нет!

Я выглянула из-под кровати. Мужчина, судя по ботинкам, стоит ко мне спиной. Отлично.

Прежде чем выбираться наружу полностью я поймала взгляд отбивающейся служанки и приложила палец к губам. Перекатилась, поднялась на ноги за спиной этого проходимца и осторожно сдавила шею в паре мест. Главное, точно знать, где.

— Тш-ш-ш, — сказала шепотом девушке, которая уже готовилась визжать. — Живой он. Помоги вытащить.

Я подхватила парня под мышки, она за ноги, и мы вынесли его в коридор. Кажется, никто, кроме них, вечеринку не покинул.

— Смотри и учись, — сказала я перепуганной девице и двинула парня промеж ног. — Поняла, как надо? — Она несмело кивнула. — Кроме кухни есть черный ход?

— Т-там, я покажу. Вы что-то украли?

— Нет. Я тоже спальню посмотреть хотел.

Поняла она иронию или нет, но она провела меня вниз и выпустила через боковую дверь. Зачем карабкаться по выступам, если можно выйти обычным путем.

Я на мгновение выглянула на улицу из щели между домами и услышала тихое подвывание — Секирд меня заметила.

Точно так же по задним дворам я добралась до места, где меня уже ждала Секирд. На противоположной стороне улицы пробежала маленькая черная собачка, и быстро глянув в нашу сторону, завернула за угол. Мы пошли в ту сторону, где можно найти экипаж. Пакет я несла в руках, прижав к груди.

Нищий, которого мы заметили через два квартала, мне не понравился сразу. Не может быть в этом районе нищих, тем более, ночью. Что ему здесь делать? Чую, что сегодня кто-то лишится драгоценностей. Но наше дело слишком важное, чтоб спасать чьи-то серьги. Я подхватила Секирд под локоть и потянула вперед. Нужно убраться отсюда побыстрее.

Из щели между домами прямо на нас выскочило два субъекта. Они опешили, и первая тень вздохнула басом:

— Демоны драные, опять Прут уснул.

Я толкнула Секирд в сторону стены и сама прижалась к спиной к кирпичам. Вот теперь можно поговорить.

— Идите своей дорогой, господа, — просипела я. — У вас свои дела, у нас свои.

Может быть, мы и разошлись бы, но второй глянул на Секирд, которая стояла у стенки, низко опустив голову, хмыкнул, присел и заглянул ей в лицо. Увы, в этих кварталах уличное освещение на высоте.

— Ха. Давно не виделись. В этот раз мостов нету.

С противоположной стороны улицы уже ковылял “нищий”, но с другой бежала черная собачка. Когда ей оставалось совсем немного, я швырнула в ее сторону пакет. Быстро продев нижнюю челюсть в петлю, Хитра умчалась и скрылась между домами.

— Эт… гы… хэ! — Прут пытался привлечь внимание сообщников к увиденной сцене, но слов ему явно не хватало.

Грабители выхватили ножи, намереваясь нас попросту прирезать.

Я не брала с собой оружие на случай, если попадусь с отмычками и бумагами. В глазах стражей оружие превращает вора в убийцу. Но судя по движениям, эти негодяи только прохожих резать умеют, а драться, разве что, напиваясь в таверне. Не худший расклад для нас с полуорчанкой.

Секирд скользнула в сторону, и первый выпад ее противника прошел впустую. Я ушла из-под удара второго, вывернула руку и отняла оружие. Пинком направив бандита головой в стену, я успела отпрыгнуть от удара “нищего” и бросилась на помощь Секирд, которая вцепившись в запястье мерзавца, не давала лезвию дотянуться до горла. Извернувшись, она стукнула грабителя туда же, куда я парня в “Бестиарии”, но этот был в сознании, поэтому заорал во все горло. Секирд он отпустил, но… демоны. В этих районах всегда полно стражей.

Сообразив, что он натворил, любитель чужого добра бросился наутек. “Нищий” побежал в другую сторону. Мы собирались последовать их примеру, но с соседней улицы вывернули три всадника в форме.

— Стоять!

Мы бы не послушались, но у главного из них в руках было очень нехорошее дуло с раструбом. Оно выглядело короче, чем длиннострел, но я не знала, как страж умел им пользоваться, и проверять не хотелось.

Черная собака не появилась. У Хитры хватило благоразумия убежать с опасной поклажей.

Глава 46

— Значит, их было трое.

— Трое.

— Одного мы, допустим, видели. Говорите, третий был?

— Которого вы видели? Один был будто нищий, на стреме сидел.

Страж мрачно смотрел на меня и явно не знал, что и подумать. Я старательно изображала туповатую бабу, которая ходила ночью к полюбовнику, который в богатом доме работает, а чтоб всякие не пристали, оделась мужиком. Увидела, что орчонку ножами грозят, и хотела помочь. Не проходить же мимо. В этой версии было слабое место, и страж уже битый час пытался понять, что я скрываю.

— И как же бабе удалось управиться с тремя мужиками? Да еще отпетыми? Этот, которого ты в стенку башкой отправила, за пазухой держал половину драгоценностей леди… Неважно. Ничего, в городской тюрьме, как очухается, мигом сдаст, куда вторая половина убежала. Но с вами, госпожа Дижак, что-то не то. И бумаг у вас нет.

— Кто ж мне бумаги выдаст, я так… А управилась, так думаете, мужчины нам ручки целуют? Мы по балам не ходим. Нашим мужикам если в ухо не двинешь, так он и не поймет, что лапы тянуть не след.

Страж покачал головой, вроде бы и признавая мою правоту, но сомневаясь.

— И у парня этого бумаг нет... Вот что. Подержу я вас