class="p1">— А разве твоя работа не закончилась? Уже все пойманы и нам ничего не угрожает.

— Прямых указаний от пока-ещё-босса не поступало, так что я по-прежнему твоя липучка.

— Ты собираешься всю жизнь быть моей нянькой? — возмущённо развела руками. — Вот твой босс, — указала на Алексея Сергеевича. — Алексей Сергеевич, снимаете ли вы с него обязанности…

— Не, это мой Старший Брат. Пока мой босс — Маклен. Но скоро я снова стану штатным сотрудником ФСБ и мы с тобой будем работать вместе, — подмигнул весело. — Сестричка, согласись, мы с тобой отличные напарники и прекрасно сработаемся!

Как можно артистичнее закатила глаза, но улыбку не сдержала. Тут не поспоришь, с таким напарником хоть в огонь, хоть в воду. Всегда спокоен, что твой тыл защищают надёжно!

— Ладно, давай позвоним Алэну, — всё же продолжала стоять на своём. — Скажем, что опасности уже нет, и мы теперь можем быть свободны друг от друга. — От последних слов ощутила внутреннюю пустоту. «Ну, вот и всё. Больше нет причин задерживаться у него в доме…». И вдруг поняла, что уже полюбила и сам дом, и вечно врывающегося в комнату без разрешения Диму, и… Алэна, то холодного и неприступного как лёд, то горячего и неудержимого, как огонь. «Нужно срочно уехать, пока не поздно!», поняла ещё одну важную мысль. Иначе будет сидеть у двери послушным щеночком в ожидании ласк хозяина и будет жить только этими ожиданиями. «Нет!», приказала себе твёрдо.

— Ты до него сейчас не дозвонишься, — вырвал её от дурных мыслей Дима. — У него важные дела.

— Мне кажется, или ты опять его покрываешь? — нахмурилась недовольно, скрестив на груди руки.

— Полностью согласен, — поддержал её Алексей Сергеевич. — Я тоже уже не разберу, на кого реально работает этот парень! Ты на чьей стороне вообще?

— Я на стороне справедливости, — размазано прозвучал ответ. — Да, он не святой, но то, что я знаю об этом человеке, заставляет меня лишь сильнее уважать его.

— И много ты знаешь о нём? — откровенно злился Старший Брат.

— Достаточно.

— Ну тогда оставайся работать на него!

— Не хочу, — просто пожал плечами Дима. — Но вот дружить с ним хочу. На него можно рассчитывать в случае чего. Он всегда рассудителен, логичен и держит своё слово.

— Предатель, — скрипнул зубами Алексей. — Пока он покрывает делишки Короля, тот будет продолжать бесчинствовать!

— Не будет. Призрак держит его под жёстким контролем. Теперь все ресурсы и связи Короля в его распоряжении.

— «Призрак»? — удивилась такому подходящему прозвищу.

— Чёрт! Я обещал, что при тебе не буду его так называть, — прикусил губу Дима.

— Не переживай, — хитро улыбнулась ему, — он не узнает, если будешь послушным и будешь хорошо вести себя.

— Вот засада! — рассмеялся Дима громко, чем разрядил напряженную обстановку. — Это я попал!

— А то! — предвкушающе потёрла ладони. — Теперь ты в моей власти! И приказываю тебе отвезти нас куда-нибудь в хорошее кафе, отпраздновать этот потрясающий день! А ещё мне нужно лично доставить три пригласительных особенным гостям, затем убедиться, что с малышами всё хорошо и привести себя в порядок к вечеру. Наташа, ты поможешь мне? — счастливая улыбка расплылась по лицу. Не верилось, что они снова вместе, как в старые, добрые времена!

17 глава

Алэн

Стоять возле статуй аллегории Весны и Лета и наблюдать сверху, как она встречает гостей у парадной лестницы Большого Петергофского дворца, было сплошным удовольствием. Её длинное изящное вечернее платье, расшитое золотыми пайетками и стразами, идеально подходило под общий стиль дворца с золоченной резьбой и росписями на стенах. Свои шикарные волосы она завила и золотыми волнами распустила поверх обнажённых плеч. Зрелище было очаровывающим и сказочным! Приветливая, доброжелательная улыбка, которой она одаривала дорогих (в прямом смысле) гостей, сегодня была особенно восхитительной и выражала безмерное счастье. И понятно почему: её подруга (о чудо!) оказалась жива! Подробности ему ещё не успели рассказать, но был искренне и всем сердцем рад этой новости. Наташа стояла рядом с ней в обществе какого-то мужчины и Димы. Выглядела та тоже вполне счастливой, периодически обмениваясь с Леной радостными улыбками. Правда, улыбка у Лены тут же исчезала и лицо становилось предельно серьёзным, как только ловила на себе откровенные взгляды сильной половины общества, особое внимание которых привлекал V-образный вырез спереди платья. Декольте хоть и было вполне скромным и приличным, но ни один взгляд не проскользнул мимо столь привлекательного и женственного зрелища. Было забавно смотреть, как она после каждого непристойного взгляда нервно отдергивала вырез, пытаясь сузить его до минимальных размеров. Конечно, это действие было бесполезным и о скромности нужно было думать, когда принимала решение надеть это платье. Когда поняла, что от взглядов никуда не деться, выловила момент, что-то шепнула Диме на ухо, после чего тот поспешно ушёл и вернулся с прозрачной длинной накидкой в цвет платья. Она быстро сунула руки в прорези кейпа и накинула на плечи, застегнув верхнюю пуговицу и внахлёст запахнувшись спереди.

Неужели думает, что эта прозрачная ткань способна скрыть её грудь от нежелательных взглядов?

«Моя глупая девочка, это только усилит интерес», усмехнулся мысленно и хотел было спуститься к ней, но в этот момент его внимание привлёк женский голос:

— Алэн! Елена Валерьевна сказала, что идея провести это благотворительное мероприятие в таком потрясающем месте принадлежит вам! Вы — гений!

Тяжёлый вдох вырвался непроизвольно. Знал, что непременно встретится с женой губернатора, но очень надеялся, что произойдёт это не так скоро. Повернулся к ней и ответил с натянутой улыбкой:

— Евгения, разве вы до сих пор не поняли, что Елена Валерьевна большая скромница? Идея полностью принадлежит ей, с ссылкой на слова Пётра I: «Дела и развлечения должны устраиваться разумно». Кто я такой, чтобы спорить с подобным умозаключением? Я лишь помог уладить некоторые вопросы с дополнительной охраной, чтобы Елене дали согласие на проведение мероприятия. Ваша безопасность превыше всего! — «И выложенная кругленькая сумма, о которой Лене лучше не знать, стала гарантией сохранности музейной ценности», добавил мысленно.

— Это верно! — поспешно согласилась та. Бесцеремонно прижалась к нему, обхватив за локоть, и уволокла за собой в танцевальный зал, доверительно воркуя: — Когда высшее общество собирается вместе, это большой соблазн для наших недоброжелателей, а такого масштаба приёма я никогда ещё не видела! Это место обрело своё истинное значение! — Они вошли в зал, где под классическую музыку маленького живого оркестра танцевали пары, и Евгения Михайловна восторженно воскликнула: — Вы только посмотрите! Прекрасные дамы в шикарных нарядах и их кавалеры! Прям настоящий светский приём! Как я мечтала о таком празднике! Леночка меня очень порадовала!

— Что ж,