- Именно это я и сделал...

- Питер, мы можем говорить в постели, - прошептала она. - Я так долго была без тебя.

Ее обнаженная кожа казалась горячим сатином, они лежали обнявшись, и она прижималась к нему гладким твердым животом. Ртом касалась его уха.

- ...Требование Стивена о свидании прошло к Калифу по другому пути, минуя Цветок Кактуса. Он не смог задержать его...

- Но кто этот Цветок Кактуса? Ты узнала?

- Нет. - Она покачала головой. - По-прежнему не знаю. - И легко провела ногтями по его животу.

- Когда ты так делаешь... я не могу думать, - протестовал он.

- Прости. - Она погладила его по щеке. - Ну, вот, Калиф приказал Цветку Кактуса организовать встречу со Стивеном. Я не знала, что готовилось... пока не увидела имя сэра Стивена в списке прилетающих. Я не искала его имени, но как только увидела, сразу догадалась, что произойдет. Подумала, что Цветок Кактуса заманил его сюда, чтобы здесь легче перехватить. Мне потребовалось три часа, чтобы узнать, где остановился сэр Стивен.

Они оба замолчали, она опустила лицо и прижалась к его шее, счастливо вздыхая.

- О, Боже, Питер. Как мне тебя не хватало.

- Послушай, дорогая. Ты должна мне рассказать все остальное. - Питер нежно поднял ее подбородок, чтобы видеть лицо; взгляд ее постепенно сфокусировался.

- Ты знала, что готовится попытка убийства Стивена?

- Нет, но это логичный ход "Моссада", чтобы защитить Цветок Кактуса.

- Что еще?

- Ничего.

- Ты не знаешь, как именно подготовлена встреча Стивена с Калифом?

- Не знаю, - призналась она.

- И по-прежнему никаких догадок о личности Калифа?

- Никаких.

Они снова замолчали, но, когда он заговорил, она приподнялась на локте и смотрела ему в лицо.

- Цветок Кактуса организует встречу, как приказал Калиф. Он не сможет ловчить - не с Калифом.

Магда молча кивнула.

- Поэтому мы должны считать, что Калиф сейчас близко, очень близко.

- Да. - Она снова кивнула, на этот раз неохотно.

- Это значит, что я должен продолжать изображать Стивена.

- Питер, нет. Тебя убьют.

- Уже пытались, - мрачно сказал Питер и коротко рассказал о взрыве "мерседеса". Магда коснулась синяка на его спине, там, куда ударил обломок.

- Тебя не подпустят к Калифу.

- Возможно, у них не будет выбора, - ответил Питер. - Калиф так озабочен своей безопасностью. Он настоит на встрече.

- Тебя снова попытаются убить, - умоляла она.

- Может быть, но я готов ручаться, что встреча с Калифом состоится очень скоро. Другую сложную ловушку, как с "мерседесом", организовать не сумеют, а я буду готов... Мне придется идти вперед, Магда.

- О, Питер... - Но он коснулся ее губ, заставив замолчать, и продолжал рассуждать вслух.

- Предположим, "Моссад" узнает, что я не Стивен Страйд, что моя подлинная цель не разблачение Цветка Кактуса. Что при этом меняется для "Моссада"?

Она задумалась.

- Не знаю.

- Если в "Моссаде" узнают, что Стивена Страйда изображает Питер Страйд, разве их не заинтересует, зачем ему встреча с Калифом?

- Питер, ты предлагаешь мне сообщить своему контролю в "Моссаде?..

- Ты сделаешь это?

- Милостивый Боже, - прошептала она. - Питер, дорогой, я подпишу тебе смертный приговор.

- ...а может, спасешь мне жизнь.

- Не знаю. - Она села в постели и подняла руки к коротким волосам. Кожа ее светилась в свете лампы, маленькие красивые груди передвигались в такт движениям рук. - О, Питер, не знаю.

- Может, это наш единственный шанс подобраться к Калифу, - настаивал он, и ее милое лицо застыло в нерешительности.

- Калиф считает, что я тебя убил, он считает, что я через своего брата передал ему предупреждение. Он будет меньше опасаться меня. Другого такого шанса у нас не будет.

- Я боюсь за тебя, Питер. Боюсь остаться без тебя... - Она не кончила, но подняла длинные обнаженные ноги и прижала колени к груди. Защитная зародышевая поза.

- Ты сделаешь это? - мягко спросил он.

- Ты хочешь, чтобы я рассказала своему контролю о твоей подлинной личности, о том, что ты не намерен разоблачать Цветок Кактуса... что у тебя другая, неизвестная мне цель...

- Верно.

Она повернула голову и посмотрела на него.

- Я сделаю это в обмен на твое обещание, - решила она.

- Какое?

- Если после встречи с контролем я решу, что ты по-прежнему в опасности, что тебе по-прежнему намерены помешать встретиться с Калифом, я хочу, чтобы ты обещал мне в таком случае оставить свои попытки. Тогда ты немедленно отправишься к моему "лиру", и Пьер увезет тебя в безопасное место.

- Ты будешь честной со мной? - спросил он. - Будешь честно судить о реакции "Моссада"? И если будет хоть слабый шанс добраться до Калифа, позволишь мне сделать это?

Она кивнула, но он мрачно продолжал:

- Поклянись.

- Я не буду мешать тебе, пока сохраняются шансы на успех.

- Поклянись, Магда.

- Клянусь своей любовью к тебе, - негромко сказала она, и он слегка расслабился.

- А я в свою очередь клянусь, что если шанса на встречу с Калифом не будет, я улечу на "лире".

Она прижалась к его груди, обняла руками за шею.

- Люби меня, Питер. Быстрей! Хоть это у меня будет.

Одеваясь, она договаривалась о связи.

- Через местный коммутатор я не могу связываться: я объясняла, почему, - говорила она, зашнуровывая свои брезентовые ботинки. - Ты должен оставаться здесь, в этом номере, чтобы я могла тебя найти. Если здесь станет опасно, я пришлю кого-нибудь к тебе. Это будет человек, которому я доверяю. Он скажет просто: "Меня послала Магда", и ты должен идти с ним. Он отведет тебя к Пьеру и "лиру".

Она распрямилась, затянула пояс на узкой талии, подошла к зеркалу, чтобы пригладить темные завитки волос.

- Если от меня не будет никаких известий, значит я считаю, что есть шанс встретиться с Калифом... - Она замолчала, и выражение ее лица изменилось. - Ты вооружен, Питер? - Приглаживая волосы, она следила за ним в зеркале. Он покачал головой.

- Я могу достать тебе оружие - нож, пистолет?

Он снова покачал головой.

- Меня обыщут, прежде чем допустят к Калифу. И если найдут оружие... - Ему не нужно было заканчивать.