рождения и лишь номинально числились на службе. Ограничение привилегий вызвало недовольство дворян.

Политика Павла в отношении крестьян была противоречива. С одной стороны, в 1797 г. был подписан указ о 3-дневной барщине, отводивший на барщину не более 3 дней и запрещавший помещикам заставлять крестьян работать в выходные и праздники. Однако этот указ не выполнялся. С другой стороны, крепостных теперь разрешалось покупать людям недворянского происхождения.

Павел, как и Екатерина II, боролся с последствиями французской буржуазной революции 1789 г. В 1799 г. русские войска под командованием А. И. Суворова совершили Итальянский поход, освободив от французской оккупации Сицилию, Рим, Неаполь, Ломбардию.

В 1797 г. Павел I издал Указ о престолонаследии. Установленный Петром I порядок наследования трона по завещанию был отменен. Павел I вернул прямой порядок: от отца к старшему сыну, что исключало возможность передачи престола в женские руки.

Недовольство Павлом росло во всех слоях общества. Против императора созрел заговор, в котором участвовали воспитатель Павла Никита Панин, вице-канцлер Леонтий Беннигсен, генерал-губернатор Петр Пален и гвардейские офицеры. Некоторые историки считают, что сын Павла Александр был в курсе заговора, хотя и не принимал в нем непосредственного участия.

В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. заговорщики ворвались в покои Павла, застали его подписать отречение и убили. Народу было объявлено, что Павел умер от апоплексического удара. Весть о смерти императора вызвала всеобщее ликование.

Александр I

Александр I Павлович (1777–1825) – сын Павла I, российский император, правивший в 1801–1825 гг.

Екатерина II готовила Александра к вступлению на престол, намереваясь сделать его своим преемником. Он получил хорошее образование, европейское по качеству и уровню. Наставниками Александра были швейцарец-якобинец Фредерик Лагарп и русский князь Николай Салтыков.

Высшие государственные сановники настояли на том, чтобы после Екатерина II престол занял Павел. Новый император с подозрением относился к своему сыну, опасаясь заговора, и Александру приходилось продумывать каждый свой шаг.

Александр был в курсе заговора против Павла, хотя и не принимал в нем непосредственного участия. Впоследствии он до конца своих дней чувствовал вину за смерть отца.

Став императором, Александр объявил амнистию всем, попавшим в опалу при Павле, восстановил систему местного самоуправления, ликвидировал Тайную канцелярию.

В первые годы правления Александр пытался проводить либеральные реформы. Еще будучи цесаревичем, Александр собрал вокруг себя молодых, прогрессивно мыслящих людей. Взойдя на престол, Александр создал «Негласный комитет» – неофициальный совещательный орган, в который вошли друзья императора. В Негласном комитете царили демократические порядки. Император наравне со своими друзьями, членами комитета, участвовал в обсуждении проектов будущих реформ.

Однако, мечтая о либеральных преобразованиях, Александр I в то же время не собирался ограничивать свою власть, а реальные перемены неизбежно бы привели к падению абсолютизма и переходу к конституционной, ограниченной монархии. В итоге деятельность Негласного комитета свелась к частным усовершенствованиям аппарата государственного управления: были созданы министерства иностранных дел, военно-сухопутных дел, военно-морских дел, внутренних дел, юстиции, финансов, коммерции и народного просвещения.

В 1803 г. вышел Указ о вольных хлебопашцах, согласно которому по обоюдной договоренности крестьянина и помещика крепостной мог за деньги выкупиться на свободу с землей и семьей. Это был первый реальный шаг к отмене крепостного права. Указ действовал до 1858 г., и за это время вольными стали 1,5 % крестьян.

Постепенно Александр отдалился от своих друзей и окружил себя людьми незнатными, но преданных ему лично. Среди них были А. А. Аракчеев, М. Барклай-де-Толли, М. М. Сперанский.

В 1810–1812 гг. по инициативе Сперанского был проведен ряд реформ.

Финансовая реформа позволила существенно увеличить государственный доход.

Был завершена реорганизация министерств.

В 1804 г. Российская империя присоединилась к борьбе европейских стран против наполеоновской Франции.

В 1805 г. русская армия в составе сил антифранцузской коалиции потерпела поражение в битве при Аустерлице. В этой битве русскими войсками командовал сам Александр I.

В 1812 г. Наполеон вторгся в Россию. Началась Отечественная война. Памятуя опыт Аустерлица, Александр I передал командование сначала Барклаю-де-Толли, а затем М. И. Кутузову. Отечественная война окончилась разгромом французов.

В 1813–1814 гг. Александр I уже лично участвовал в заграничных походах против Наполеона.

В Европе русского императора чествовали как всеобщего спасителя и освободителя. Авторитет России и ее монарха был как никогда высок.

На Венском конгрессе, прошедшем в 1815 г., было определено послевоенное устройство Европы. России отошла территория герцогства Варшавского. Во Франции была восстановлена монархия, но, по настоянию Александра I, не абсолютная, а конституционная.

Русское общество надеялось, что Александр I продолжит либеральные преобразования, начатые им до Отечественной войны, и что в награду за подвиг русского народа в борьбе с Наполеоном император отменит крепостное право.

В 1815 г. Александр даровал Конституцию Царству Польскому, на тот момент оказавшуюся одной из самых либеральных в Европе.

В 1817–1818 гг. началась разработка проекта отмены крепостного права. В 1820 г. И. Новосильцев подготовил «Уставную грамоту», которая содержала проект конституционной реформы. Однако до реальных преобразований дело так и не дошло. Александр I «заморозил» все либеральные проекты на неопределенный срок.

В 1817 г. Министерство просвещения было реорганизовано в Министерство духовных дел и народного просвещения, которое возглавил обер-прокурор Священного Синода А. Н. Голицын. Университеты как рассадники свободомыслия подверглись гонениям. Была введена цензура.

Вместо либеральных преобразований, на которые надеялось все русское общество, последовало ужесточение государственного контроля над всеми сферами жизни.

В 1825 г. Александр I умер от тифа.

Николай I

Николай I Павлович (1796–1855) – сын Павла I, российский император, правивший в 1825–1855 гг.

Николай был третьим сыном Павла и не рассматривался в качестве реального претендента на российский престол. Его готовили для военной карьеры, мало внимания уделяя его образованию. Однако в 1819 г. средний брат и наследник Александра Константин отрекся от престола, и в 1825 г. новым императором стал Николай.

В день присяги императору Николаю I,14 декабря 1825 г., на Сенатской площади группа офицеров, входивших в тайное общество, предприняла попытку государственного переворота. Впоследствии участники восстания были названы декабристами. Восстание провалилось. Пятеро декабристов были казнены, несколько десятков заговорщиков сосланы в Сибирь или разжалованы в солдаты.

На протяжении всего своего правления Николай I пытался искоренить вольномыслие и всякое проявление свободы.

Модель патриархальной семьи, в которой младшие беспрекословно подчиняются старшим, он считал идеальной и жаждал перенести ее на всю страну. Именно в правления Николая оформилась так называемая теория официальной народности, автором которой стал заместитель министра просвещения С. С. Уваров. Согласно этой теории, во избежание распространения всякого свободомыслия, юношество надлежало воспитывать «с теплою верою в истинно русские хранительные начала Православия, Самодержавия и Народности, составляющие последний якорь нашего спасения». Эти три принципа должны были