перед «попадаловом» изучил[2] достаточно хорошо и могу с полной ответственностью сказать: не НЭП «развязал» рынок, а скорее — загнанный «военным коммунизмом» в подполье рынок породил НЭП и подталкивал его дальше. Серьёзные исторические источники — показывают неустранимость рынка из хозяйственной практики этого периода: во время Гражданской войны на советской территории — жил полнокровной жизнью рынок земельных угодий, строений, предприятий, ценных бумаг и прочее тому подобное… Об этом говорит и то, что почти все обвиняемые в крупных хозяйственных преступлениях — служили в Красной армии или в государственных учреждениях. Снабжение армии во все времена было «золотым дном» для всякого рода аферистов и, наша Гражданская война — не была здесь счастливым исключением: нелегальный частный капитал образовался и преумножился многократно за её годы.

Естественно, как о легендарных разведчиках, мы лишь о тех «теневых дельцах» узнаём — что попались в руки правосудия!

То есть, не о шибко удачливых…

Таких было вполне предостаточно, но почему-то вспоминается подпольный миллионер Корейко…

ХАХАХА!!!

Шучу, конечно. Перед реально историческими теневыми дельцами СССР, литературный герой Ильфа и Петрова — просто мелкий поц, торгующий деревянными членами на одесском Привозе.

Где б, мне такого пройдоху найти и грамотно «присесть» ему на уши?

«Где, где… В Караганде!».

Блин, тупой вопрос!

Нижний Новгород, при старом режиме называли «кошельком России»: здесь подобные «теневые» дельцы — должны просто кишмя кишеть. Как дизентерийные бациллы в жидком «стуле» нечистоплотного человека…

Кое-какую инфу и кой-какие идейки мне сам того не ведая подкинул Мишка-Барон, который сам вращаясь в криминальной среде и конечно же — что-то слышал, что-то видел и кое о чём догадывался. Проанализировав всю полученную тем или иным образом информацию, я решил действовать.

* * *

Рисунок 37. Надпись на 5 рублях 1923 года первого выпуска, ведёных в обращение по декрету СНК от 24 октября 1922 года, с датой «1923» по курсу 1:100 к выпуску с датой «1922», или 1:1 000 000 всех рублей ранних выпусков.

Переехав на другую съёмную квартиру — «путая» на всякий случай следы после посещения губернского управления НКПС, я приоделся в этот раз нэпманом среднего достатка и пошёл к уже знакомому мне «чёрному маклеру», на открывшийся в августе уже официально Макарьевский рынок.

Обменял «старые» банкноты образца 1922 года на только что введённые в обращение «образца 1923-го» по официальному курсу сто к одному. Естественно, на «чёрном рынке» курс был менее для меня выгодный — но учитывая предстоящую инфляцию, я оказался в немалом выигрыше.Поболтав недолго «о том, о сём», спрашиваю «в лоб»:

— У меня имеется САМЫЙ(!!!) дорогой на этом свете товар… Не сведёшь меня с тем, кто его купит?

Сперва опешив от неожиданности, тот безапелляционно ответил:

— «Рыжьё», «цацки с брюликами»? Если что-то стоящее, давай я у тебя куплю.

Смериваю его с ног до головы насмешливым взглядом:

— Штиблеты себе сперва нормальные купи! Мне нужен РЕАЛЬНЫЙ(!!!) покупатель, понимаешь?

— Не знаю такого…

А, глаза то — отвёл!

Я обвёл рукой всё пространство рынка, заставленное палатками торговцев и кишащее покупателями:

— Чё тупого включаешь? Не может такое «стадо» пастись без «пастуха»… Понимаешь, о чём я?

Набычился:

— Нет, не понимаю — о чём ты балаболишь, фраерок залётный. Уйди, не мешай людям работать…

— Да, ты не быкуй! «Работать»… — насмешливо-зло, — на стройке будешь работать — кирпичи ворочая, если ОН(!!!), — поднимаю палец в небо, — узнает, какую выгоду из-за тебя упустил.

Помолчав, провожу ладонью по горлу и трагическим шёпотом:

— А, то и… Сам понимаешь! Кто на большое бабло нюх не имеет — тот на такую «работу» не годится. Иль, ты не понимаешь⁈

Помешкав — и хочется и колется, тот сказал, посмотрев на меня с нехорошим прищуром:

— Ладно, приходи завтра в это же время — может и, объявится покупатель на твой «самый дорогой товар».

Назавтра, не успел подойти к «точке», как маклер кивнул на меня и ко мне подкатили двое. Прилично одетые, но по их мордам было видно — имеющие самое непосредственное отношение к криминальному миру.

— Показывай товар!

— Извини, но у меня с собой ничего нет. Сперва надо поговорить с вашим…

— Ну вот, а говорил «ничего с собой нет»… Хахаха!

Один из них, видом посуще и напоминающий мелкого — но злобного и ловкого хищного зверька, уже успел из моего внутреннего кармана достать «Браунинг».

— «Упакованным» оказался!

— Врезать фраеру меж ушей? — спросил крепыш и втянул ноздрями воздух, — чую это мусор.

— Да, нет — погодь…

Обыскав меня уже в открытую, мелкий извлёк запасную обойму, портмоне с парой сотней совзнаков мелкими купюрами, носовой платок и связку ключей.

— И, вправду — ничего нет, — не деланно разочарованно, — ну, тогда пойдём, мил человек, с нами…

Дальше, всё было как в фильме «Место встречи изменить нельзя»: меня завели в ближайшую подворотню и втолкнули в…

Нет, не в хлебовозку!

В какой-то крытый фургон на лошадиной тяге и ОЧЕНЬ(!!!) медленно куда-то повезли. Оба уркагана были внутри и всю дорогу радовали меня блестящими «перспективами» моей скорой бесславной кончины:

— Лучше сам признайся, что ты — агент угрозыска… Тогда мы тебя не больно зарежем. Иначе, на лоскуты порвём — ДОООЛГО(!!!) будешь мучиться!

Иногда, просто стыла кровь в жилах! Если честно предполагал, что будет как-то… Культурней, что ли…

Я отмалчивался — ибо, конкретно забздел и, это их бесило больше всего:

— Чё молчишь, мусор краснопёрый? В падлу с людьми поговорить⁈

— Очково, что-то мне с вами разговаривать… Давайте лучше, все вместе дружно помолчим, а⁈

— БУГАГАГА!!!

Наконец приехали и меня чуть ли не пинками вышвырнули на мощённый камнем двор большого, каменного, богатого частного дома о двух этажах. Лохматый здоровущий кобель на цепи — до хрипоты лает, на говно исходя… Мимо него не убежишь… Курочки хлопотливо квохчут яички снеся, свинки в сарае довольно хрюкают нагуливая жировую прослойку… Недобро косящаяся старуха с двумя ведрами куда-то побежала… Сельская идиллия!

Аж, помирать страшно…

Особенно долго разглядывать не дали, втолкнули в дом. Светлица или горница — хрен разберёшь с большого перепуга… Ну, не спальня и не трапезная — это точно. Занавески на окнах, ходики на стене, герань на подоконнике, фарфоровая посуда и статуэтки на комоде и кругом всё такое богато-кружевное, купеческо-мещанское…

Нашим комсомольцам бы, однозначно очень не понравилось!

У окна за довольно-таки приличным