После сражения армия надолго остановилась в селе Добром, отдыхала. За Бонапартом послали легкие отряды лихих партизан и специально сформированный авангард Ермолова.

Платов тоже завеселился. 7 ноября доставил ему курьер царское поздравление с графским титулом. В селе Герасимово устроили донцы застолье.

Пока праздновали, вышел прямо на них заблудившийся в лесах маршал Ней с остатками арьергарда. Вскочили, забегали:

— По коням!

— Пушки разворачивай!

Платов широким жестом указал Кайсарову, новому командиру Атаманского полка:

— Бери всех, кого хочешь. Приведи ко мне этого Нея на аркане.

Кто-то по-пьяному добродушно посоветовал вслед:

— Будет упираться, скажи, что без него за стол не сядем…

Весело были настроены казаки, душевно.

— А что, Матвей Иванович, если посадить вас с этим Неем, кто кого перепьет?

— Это смотря что пить…

— Я — его! — твердо сказал Матвей Иванович. — Как граф Российской империи…

— Ну, по-графски… Твое здоровье, Ваше Сиятельство!

Ней на уговоры не поддался. И близко Кайсарова не подпустил. Выждал, когда тот кинулся его обходить, к реке прижимать, и одним рывком по бездорожью вышел со своими людьми на освободившуюся, никем не охраняемую дорогу. А здесь и погладить не давался, отбился, ушел к Бонапарту в Оршу.

Кутузов с армией оставался за Днепром. Послал вперед, к Платову, Ермолова, а сам ушел в город Копыс, чтобы хоть какое-то продовольствие для армии иметь. Вскоре пришло от него запоздалое поздравление:

«Милостивый Государь мой, граф Матвей Иванович!

Чего мне желалось, то Бог и Государь исполнили, я Вас вижу графом Российской империи; ежели бы подвиги Ваши, начав от 6-го октября по сей час, и не были так блистательны, тогда скорое прибытие с Дону 26-ти полков, которые в разбитии неприятеля столько участия имели, могло сделать достаточно признательным всемилостивейшего Государя. Дружба моя с Вами от 73-го году никогда не изменялась, и все то, что ныне и впредь Вам случится приятного, я в том участвую…

Остаюсь в совершенной преданности Вашего сиятельства верный и всепокорный слуга князь Михаил Г.-Кутузов».

Платов прочитал, протер глаза, протянул Лазареву:

— Давай, громко…

Вслушивался, тер подбородок:

— Чего он там наплел? Если б не подвиги, то за ополчение б дали… Так, что ли? — потер занывший затылок. — Водки!

Без вины унижали, обвиняли… Теперь за ополчение, собранное Адрианом Денисовым, ему, Платову, дали графский титул. Чудны дела твои, Господи!

— Нет, что-то не то. Читай опять…

Прибыл Ермолов.

— Фельдмаршал до сих пор Бонапарта боится. Мне велено остановиться и ждать здесь всю армию. Но я боюсь, упустим Бонапарта. Давай-ка, Матвей Иванович, пойдем вперед. Там, у Борисова, на Березине его Чичагов поджидает, а от Петербурга Витгенштейн подходит. Если с трех сторон навалиться разом, самого Бонапарта можем поймать…

Платов задумался. Славное б дело! Но не было надежды, что удастся. Не поддержат регулярными. Кутузов все хочет казачьими руками делать. Орлов-Денисов на что в гвардии свой человек, и то в отставку грозился уйти. Сколько ж можно: казаки да казаки!

— Решайся, Матвей Иванович! — подбивал Ермолов. — Налетим, всех заберем.

— Всех не заберем, — вздыхал Платов. — Будут драться, станут в каре. Нагляделся я на такие дела. Вон, прислали ко мне Сеславина с отрядом. Спроси у него, какая у Бонапарта гвардия… Что ж ты думаешь, я их обогнать не могу? Нет уж, нехай сами дохнут. Иди тихочко, подбирай их по дороге. Раньше, бывало за эту пушку сколько народу клали, чтоб отбить! А теперь — вот они! — стоят на дороге. Никому не нужны… А это еще и зима не начиналась. Сколько отсель до этой самой Франции? Пока дотащатся, сами передохнут, а мы остатки подберем. Чего ж зря казаков тратить?

— Все верно, — соглашался Ермолов. — Одно обидно — захватит его Витгенштейн, вся слава Витгенштейну достанется…

Могло и такое случиться. Витгенштейн Санкт-Петербург отстоял. Поймает он Бонапарта или не поймает, но ловить будет.

12 ноября пробрался к Платову и Ермолову от Витгенштейна лазутчик-еврей. Положение прояснилось. Французы были в полукольце. На западе дорогу им перекрыл Чичагов со всей Молдавской армией, с востока шел следом за ними Платов, а за Платовым Ермолов и Милорадович, с севера напирал Витгенштейн. Главная армия Кутузова стояла в ста верстах юго-восточнее места, где должна была произойти развязка.

Витгенштейн… Витгенштейн… Платов помнил его по Персидскому походу. Знатен. Граф. Мать его — урожденная графиня Финкенштейн, мачеха — урожденная княжна Долгорукова, вдова графа Бестужева-Рюмина. Через Долгоруковых был Витгенштейн в свойстве с Салтыковыми, у них в доме воспитывался. Что ж, теперь Платову самая ровня.

Сразу же написал ему Матвей Иванович письмо: «С необыкновенною радостью узнал я, что имею честь находиться в соседстве Вашего Сиятельства, коего прибытие дает смелые надежды к счастливым событиям. Пользуюсь сим случаем принести Вашему Сиятельству искренние поздравления с новыми лаврами, столь достохвально стяжанными в настоящую кампанию…» Сообщал Платов, что арьергард противника оставил Толочин («каждый день оставляет он мне более тысячи пленных, кроме убитых…»), что Чичагов известил его о взятии Минска и разгроме поляков у Борисова. Если учесть, что Витгенштейн стоит у Бобра, то можно предположить, куда попытается уйти Бонапарт. «Не знаю, какую по сему дорогу может взять Наполеон, как на Вилейку?» О себе Платов сообщил, что он с войсками на подходе к Крупкам, около которых будет ночевать.

За два дня до того, как французы, обманув Чичагова, начали переправу выше Борисова, Платов правильно указал Витгенштейну, куда они будут прорываться. На северо-запад, на Вилейку. Чичагов же и Витгенштейн (да и Кутузов этого не исключал) посчитали, что Наполеон будет вырываться из «мешка» на юго-запад, ниже Борисова. Этот путь для него был менее опасен.

Бонапарт всех обманул. Послал часть войск отвлекать Чичагова ниже Борисова[152], а сам с гвардией и всеми боеспособными кинулся выше и стал мосты наводить. А чтоб Витгенштейн его на переправе не накрыл, велено было французским войскам, стоявшим против Витгенштейна, уходить на юг, на большую дорогу, прямо в пасть к Платову. Войска эти, под командованием маршала Виктора, сохранили дисциплину, которую давно растеряла основная масса французских солдат, побывавших в Москве. Виктор приказ выполнил, выманив Витгенштейна на большую дорогу. Было время, когда русские и Наполеон двигались параллельно, но Наполеон — на север, а русские — на юг, и не видели друг друга, скрытые лесами. В конце концов соединились и корпус Виктора в пух и прах разнесли, но Бонапарт с гвардией проскочил и большинство сохранивших строй с собой увел.